作者簡介
李裕民， 著名歷史學家， 宋史大家。 1940年3月生， 浙江省桐鄉市人。 中國民主促進會會員。 陝西師範大學教授、博士生導師。 曾任山西大學歷史所副所長，
主要研究宋史， 兼及古文字、古文獻等。 在《歷史研究》《考古學報》《北京大學學報》等刊物上發表論文300篇。 1991年在日本發現了失傳已久的司馬光日記。 出版《宋史新探》《宋史考論》《宋人生卒行年考》等各類著作20多部， 其中《四庫提要訂誤》1993年獲山西省社會科學優秀成果一等獎。
1981年， 譚其驤先生發表過一篇重要論文《山西在國史上的地位》①， 概括地論述了山西從遠古到明清的歷史地位。 然具體到五代時期， 篇幅過簡，
一、以山西爭天下的三大沙陀族勢力
五代時期是群雄紛爭時期， 此時的山西有著舉足輕重的歷史地位， 即誰擁有它誰就可能坐天下。
從後樑開平元年（907）朱全忠建後樑， 歷經後唐、後晉、後漢到宋建隆元年（960）後周被宋取代，
（一）李克用、存勖父子在山西（晉、梁爭天下時期）
後唐乾符四年（877）， 黃巢農民軍佔領唐都長安， 唐僖宗逃往四川， 組織、調動各方兵力鎮壓， 其中最有力的兩支軍隊， 便是朱全忠軍與李克用的沙陀軍。 中和三年（883）， 大軍收復長安。 次年， 黃巢死。
中和三年（883）， 晉、梁兩大勢力形成， 是年朱全忠受封為汴州刺史、宣武軍節度使。 汴州， 今開封，
中和三年（883）， 李克用受封為河東節度使， 佔有以太原為中心的山西大部分地區。 山西為古代晉地， 乾寧二年（895）， 克用封為晉王。 故朱、李之爭可稱為梁、晉之爭。
從中和三年（883）至後樑龍德三年（923）晉與梁爭天下， 可分3個階段：
1.中和三年（883）至乾寧三年（896）。 雙方各自忙於消滅周邊割據勢力， 擴大地盤。 朱向今河南、山東、皖北、蘇北、鄂北一帶擴展， 這一帶割據勢力較弱， 進展頗順。 李向山西北部之雲州、東南之澤潞、晉南之河中以及河北中部等地擴展。
2.乾寧三年（896）六月至後樑開平元年（907）。 梁、晉兩軍為爭奪相鄰地區而直接交鋒， 雙方發生十來次大戰， 晉軍勝少敗多。 梁地盤比晉大， 人力、物力比晉充足， 又挾天子以令諸侯，
3.後樑開平元年（907）至龍德三年（923）。 開平元年（907）四月， 朱全忠逼唐帝退位， 建梁朝， 以開封為東都， 洛陽為西都。 此時的梁， 是五代中疆域最小的王朝， 與之並存的勢力除晉而外， 尚有河北的燕、趙， 陝西的岐、定難。 開平二年（908）， 李克用死， 子存勖為晉王， 整頓吏治、訓練士卒、嚴明軍紀， 實力大增②， 滅燕、並魏博， 敗契丹， 在與梁的多次交戰中， 逐步佔據上風， 于龍德三年（923）四月建唐朝（史稱後唐）， 都洛陽， 十月滅梁。 梁朝曆三帝（太祖、朱友珪、末帝）， 凡16年。
923—936年， 後唐奪取天下後， 其疆域遠大于梁， 曆四帝（莊宗、明宗、湣帝、廢帝）， 凡13年， 為契丹所滅。
（二）石晉在山西
石敬瑭（892—942）， 沙陀人， 為唐明宗李嗣源之女婿。 勇力善鬥③。 長興三年（932）十一月為河東節度使。 清泰元年（934），唐湣帝即位，三月將他調離山西，出任成德軍節度使。五月複鎮太原。但朝廷對他心存疑慮，二年七月，任命張敬達為北面行營副總管，屯兵代州（今山西代縣），以分石敬瑭之權。三年（936）五月調任他為天平軍節度使，而以宋審虔為河東節度使。石與親信商量，劉知遠說：“明公久將兵，得士卒心，今據形勝之地，士馬精強，若稱兵傳檄，帝業可成。”桑維翰說：公明宗之愛婿，今主上以反逆見待，此非首謝可免。契丹素與明宗約為兄弟，今部落近在雲、應，誠能推心屈節事之，何患無成④。於是抗命不遵，朝廷派張敬達率大軍攻打太原，並處死石敬瑭二子、一弟。石知自己力量單薄，難以抵抗中央，決心投靠契丹，請其出兵援救。令桑維翰草表稱臣，以父禮事契丹主，約事捷之日，割盧龍一道及雁門關以北諸州與之。劉知遠諫曰：“稱臣可矣，以父事之太過，厚以金帛賂之，自足致其兵，不必許以土田，恐異日大為中國之患，悔之無及。”敬瑭不從。九月，契丹主將五萬騎趕到太原城下，大敗唐軍，唐軍死者近萬人，敬達等收余眾5萬保晉安寨。十一月石敬瑭稱帝，建立晉，史稱後晉。割幽、雲十六州與契丹，歲輸帛三十萬匹。唐派趙德鈞率大軍援救張敬達，趙到達太原附近，屯兵不前，反而請求契丹立其為帝，未達目的，淪為契丹階下囚。張部孤立無援，副手楊光遠殺死張敬達，向契丹投降。契丹將戰馬五千取走，以投降之兵將全歸於石敬瑭，石部與契丹軍長驅直入，攻佔洛陽，後唐王朝滅亡。石晉以開封為首都。
天福七年（942）六月，石敬瑭死，子出帝重貴繼位，上表於契丹，只稱孫而不稱臣，又將契丹來晉貿易的商人處死，並沒收其財產。還讓人傳話給契丹主，若不滿意，想動武，晉不怕，有十萬橫磨劍，足以相待⑤。契丹大怒，一心想取代石晉稱帝的趙延壽極力鼓動契丹伐晉。後晉開運元年（944）正月，契丹命其為前鋒率兵5萬南下，契丹軍與晉軍交鋒二年，互有勝負。三年（946）六月，契丹軍南下。十二月，晉軍三大將杜威、李守貞、張承澤投降，張率軍攻入開封，後晉滅亡。後晉王朝僅傳二世十年。
（三）沙陀劉氏在山西
劉知遠（895-948），沙陀人，世居太原，石敬瑭部將、親信，助石得天下。石以知遠為馬歩都指揮使，隨後升侍衛馬軍都指揮使、侍衛馬歩軍都虞候、侍衛馬歩都指揮使。天福六年（941）七月，為北京留守、河東節度使，複以遼、沁隸河東。次年，出帝繼位，猜忌知遠，不予實權。知遠廣募士卒，又得吐谷渾財畜，於是河東富疆冠諸鎮，歩騎至五萬人。成為當時最有實力爭天下的武裝力量⑥。
契丹主耶律德光滅晉後，曾想入主中原，但其打草穀、野蠻掠奪人民財富的做法，完全喪失民心⑦。劉知遠看准這一時機，於開運四年（947）二月，在太原稱帝。三月，契丹主耶律德光北歸，四月卒于欒城。六月，知遠自晉、絳南下，順利進入開封。次年正月改元幹祐，沒過幾天，即去世。子隱帝承祐即位。肆意處死元老重臣。後周廣順元年（951）掌握軍權的郭威趁機發動兵變，逼死隱帝。後漢滅亡，僅傳4年，成為五代壽命最短的王朝。
劉崇建北漢（951—979）。
郭威在兵變成功時，並沒有立即建立後周政權。考慮到有多個問題需要解決。劉知遠之弟劉崇為太原尹（開運四年（947）三月任命），掌控著山西後院，實力相當強。另一弟劉信為忠武節度使（在許州），其子贇（崇子，知遠養為己子）為武甯節度使（948年4月任命，在今徐州）。如果這三股勢力聯合起來，郭威的政變最終可能會失敗。他設計，請立贇為帝，這樣就能穩住三人的心。在騙得劉贇離開徐州赴京後，再將他貶官、處死，同時派人逼死劉信。這一招很靈，當劉崇得悉郭威稱帝、二人被害，為時已晚，只能在太原稱帝，建漢國（史稱北漢或東漢）了。
此後，還有一次機會入主中原，只是愚蠢的劉崇沒有抓住。那就是954年郭威死，養子柴榮即位時。劉崇聯合契丹一萬餘騎兵南下，在高平巴公原與柴榮軍決戰。當時柴的後軍尚未趕到，劉看到其兵力單薄，後悔請契丹軍來，說：“吾自用漢軍可破也，何必契丹。”⑧兩軍對壘時，他派大將張元徽攻後周右軍，幾個回合下來，周將撥轉馬頭逃跑，步軍千餘投降。此時本應命令全軍壓上，可以乘勝擊敗周軍，卻再次命張元徽進攻周的中軍，自己在一旁觀看，不幸張元徽馬失前蹄被殺，周軍壓上，而契丹軍因為他的輕敵，按兵不動。於是本應勝利的一仗卻轉為敗局，劉崇狼狽逃回太原，元氣大傷。而周軍卻接受教訓，處死敗將，整頓軍紀，戰鬥力大大增強，雙方差距拉大，從此，北漢只有招架之功，沒有還手之力了。儘管如此，在十國之中，北漢還是最難啃的骨頭，堅持到宋太平四年（979），歷經柴榮、宋太祖、太宗三帝20多年的猛攻，才畫上句號。
二、造就山西特殊歷史地位的原因
以上簡單地勾畫了近百年的政局變化，山西可以起到塗改政治版圖的巨大作用，原因何在？
首先看自然環境，山西是山多、平原少，與黃河中下游平原比較，農產品要少得多，在和平時期，它的重要性就差，地位相對比較低。但是戰爭時期就不同了，黃河中下游平原成了群雄爭搶的肥肉，頻繁的戰爭使那裡變成屠宰場，唐末，官軍與黃巢農民軍連年戰爭，當農民軍攻下長安後，長安的面貌完全變了，韋莊《秦婦吟》雲：“內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。”從黃河中下游到長江中下游，一片慘像。人煙斷絕，荊榛蔽野，以人為糧，甚至將人醃成乾糧⑨。戰爭是人力物力的較量，光有地盤，缺乏人力物力是不行的。山西有太行山、王屋山、黃河環繞，地勢險要，受戰爭影響較小，誰佔有山西，就擁有較為充足的人力物力，就有爭奪天下的本錢⑩。
再看山西以北，便是草原，它可以就近得到良馬。在冷兵器時代，騎兵是決定因素，隋末，李淵就依靠北方突厥提供的精騎，從太原起兵，直下長安，戰勝群雄，建立唐王朝。
第三，政治地理因素。唐末政治中心在長安至洛陽一線。五代至宋初，東移到洛陽至開封一線。山西的心臟在太原，它離政治中心最近，南下越過黃河，向西便到長安，向南是洛陽，向東南則是開封。也就是說，誰佔有山西，誰就有條件隨時襲擊中央，奪取政權。
第四，人的因素。掌控山西近百年的李、石、劉三大家族都是沙陀人⑪，唐末原本住在草原地帶，他們驍勇善騎射，比農耕民族更會打仗。唐朝在調動各路大軍收復長安時，首先攻進城的就是李克用的沙陀軍。
綜上因素，山西占盡了天時地利人和的優勢，成為舉世矚目的地區，雄踞山西的勢力掌握著改變政治版圖的畫筆，左右國家的政局，因而在近百年的動亂時期，它成了歷史舞臺的主角。
當宋朝削平群雄，時代跨入相對和平時期之時，山西不再充當歷史舞臺的主角，但還是一個重要的配角。此時，政治中心在開封，而經濟重心已向南移至江淮、兩浙。山西的自然環境未變，而在此唱主角的人群完全變了，曾經叱吒風雲的沙陀人突然消失得無影無蹤，它幾乎成了被人民遺忘的歷史名詞。原因究竟在哪裡？
沙陀人善戰，但是文化素養不高，他們在馬上得天下，卻又在馬上治天下，政治、經濟搞得一團糟。第一代剛打下江山，到第二代繼位，往往猜忌元老、親屬，內鬥不已，外戰頻繁，因而得天下易，失天下亦快。後唐、後晉、後漢三王朝總共不過27年，換了8個皇帝，到北漢建立，只佔有今山西的三分之一的土地，與後周、宋抗衡28年，人數本來不多的沙陀族，很快消耗殆盡。宋太平四年（979）北漢主劉繼元降宋後，到了開封，整個沙陀人群到底去了哪裡？沒有任何記載。此後的宋、遼、金、元人多已不清楚沙陀是個族稱，以致將它與李克用混為一談，直接稱其為“李沙陀”⑫。關於沙陀族的來歷，《新唐書》卷218《沙陀傳》雲：“沙陀，西突厥別部處月種也。”它到底與突厥的主體有何區別，宋鄧名世《古今姓氏書辯證》卷24“五代有沙陀部人米至誠”，是“西域米國胡人”之後，則其除突厥之外，尚有其他民族血統混入，到底沙陀族的人種特點如何？尚待考古證明。
注釋：
①譚其驤：《山西在國史上的地位》，《晉陽學刊》1981年第5期
②(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷266)，影印文淵閣四庫全書本，開平二年（908）五月，“晉王歸晉陽，休兵行賞，以周德威為振武節度使、同平章事。命州縣舉賢才，黜貪殘，寛租賦，撫孤窮，伸寃濫，禁奸盜，境內大治。以河東地狹兵少，乃訓練士卒，令騎兵不見敵無得乗馬；部分已定，無得相踰越，及留絕以避險；分道並進，期無得差晷刻。犯者必斬。故能兼山東，取河南，由士卒精整故也。”
陶嶽：《五代史補》（卷2），中華書局1956年版，“莊宗能訓練兵士”“莊宗之嗣位也，志在渡河，但恨河東地狹兵少，思欲百練其衆，以取必勝於天下，乃下令曰：凡出師，騎軍不見賊不許騎馬，或步騎前後已定，不得越軍分以避險惡，其分路並進，期會有處，不得違晷刻，並在路敢言病者皆斬之。故三軍懼法而戮力，皆一當百，故朱梁舉天下而不能禦，卒為所戮，良有以夫！”
③(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷279)，“潞王”下，清泰元年五月丙午，“帝與石敬瑭皆以勇力善鬥，事明宗為左右。”
④(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷280)
⑤(宋)王欽若：《冊府元龜》(卷935)，中華書局1960年版，“（景）延廣乃奏令契丹圖運使喬榮告耶律氏曰：‘先帝則北朝所立，今上則中國自冊，為鄰為孫則可，無稱臣之理。’且言晉朝有十萬口橫磨劍，翁翁要戰，蚤來，他日不禁孫子，則取笑天下，成後悔矣。繇是與虜立敵。”
⑥(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷286)，天福十二年春正月乙卯，“初，晉主與河東節度使、中書令、北平王劉知遠相猜忌，雖以為北面行營都統，徒尊以虛名，而諸軍進止實不得預聞。知遠因之廣募士卒，陽城之戰，諸軍散卒歸之者數千人，又得吐谷渾財畜，由是河東富疆冠諸鎮，歩騎至五萬人。”
⑦(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷286)，天福十二年春正月乙卯，“趙延壽請給上國兵廩食，契丹主曰：‘吾國無此法。’乃縱胡騎四出，以牧馬為名，分番剽掠，謂之打草穀。丁壯斃於鋒刃，老弱委於溝壑，自東、西兩畿及鄭、滑、曹、濮，數百里間，財畜殆盡。契丹主謂判三司劉昫曰：‘契丹兵三十萬，既平晉國，應有優賜，速宜營辦。’時府庫空竭，昫不知所出，請括借都城士民錢帛，自將相以下皆不免。又分遣使者數十人詣諸州括借，皆迫以嚴誅，人不聊生。其實無所頒給，皆蓄之內庫，欲輦歸其國。於是內外怨憤，始患苦契丹，皆思逐之矣。”
⑧(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷291)，顯德元年三月癸巳，“北漢主見周軍少，悔召契丹，謂諸將曰：‘吾自用漢軍可破也，何必契丹！今日不惟克周，亦可使契丹心服。’諸將皆以爲然。楊袞策馬前望周軍，退謂北漢主曰：‘勍敵也，未可輕進。’北漢主奮髥曰：‘時不可失，請公勿言，試觀我戰。’袞黙然不悅。”
⑨(後晉)劉昫：《舊唐書》(卷200下)，中華書局1974年版，《秦宗權傳》：“中和三年，巢賊走關東，宗權逆戰不利，因與合從爲盜。巢賊既誅，宗權複熾，僭稱帝號，補署官吏。遣其將秦彥亂江淮，秦賢亂江南，秦誥陷襄陽，孫儒陷孟、洛、陝、虢至於長安，張眰陷汝、鄭，盧塘攻汴州。賊首皆慓銳慘毒，所至屠殘人物，燔燒郡邑。西至闗內，東極青齊，南出江淮，北至衛滑，魚爛鳥散，人煙斷絶，荊榛蔽野。賊既乏食，啖人爲儲，軍士四出，則鹽屍而從。關東郡邑，多被攻陷。唯趙讐兄弟守陳州，朱溫保汴州，城門之外，爲賊疆場。”
(宋)歐陽修：《新唐書》(卷166)，5102頁，中華書局1975年版，《令狐楚傳》：“（龐）勛還，果盜徐州，其衆六七萬。徐乏食，分兵攻滁、和、楚、壽陷之，糧盡，啖人以飽。”
(宋)歐陽修：《新五代史》(卷42)，455頁，中華書局1975年版，《李罕之傳》：“罕之奔晉，晉表罕之澤州刺史，使李存孝以兵三萬助罕之攻言，言求救于梁，罕之敗於沇河，乃歸太原，李克用延之帳中，罕之留其子頎事晉，乃之澤州，日以兵鈔懷孟間，啖人為食，居民屯聚摩雲山，罕之攻殺之，立柵其上，時人號曰李摩雲。”
⑩(宋)歐陽修：《新五代史》(卷8)，中華書局1974年版，天福元年五月，“（石）敬瑭……曰：‘……太原地險而粟多，吾當內檄諸鎮，外求援於契丹，可乎？’桑維翰、劉知遠等共以為然。”資治通鑒(卷284).9275.開運元年八月辛醜朔，“郭威見知逺有憂色，謂（劉）知遠曰：‘河東山川險固，風俗尚武，土多戰馬，靜則勤稼穡，動則習軍旅，此霸王之資也，何憂乎！’”
⑪(宋)歐陽修：《新五代史》(卷4),《唐本紀》：“莊宗光聖神閔孝皇帝，其先本號朱邪，蓋出於西突厥，至其後世，別自號曰沙陀，而以朱邪為姓。唐德宗時有朱邪盡忠者，居於北庭之金滿州。貞元中，吐蕃贊普攻陷北庭，徙盡忠于甘州而役屬之。其後贊普為回鶻所敗，盡忠與其子執宜東走，贊普怒，追之，及于石門關，盡忠戰死，執宜獨走歸唐，居之鹽州，以隸河西節度使范希朝。希朝徙鎮太原，執宜從之，居之定襄神武川之新城。其部落萬騎，皆驍勇善騎射，號沙陀軍。”
⑫(元)耶律鑄：《雙溪醉隱集》(卷五)，《五言絕句——戰沙陀》(李沙陀)，文淵閣四庫全書本
⑬李克用墓在山西代縣已經發掘出土，但考古報告至今未發表，不知是否對遺骨作了鑒定，有何結論
作者：李裕民
清泰元年（934），唐湣帝即位，三月將他調離山西，出任成德軍節度使。五月複鎮太原。但朝廷對他心存疑慮，二年七月，任命張敬達為北面行營副總管，屯兵代州（今山西代縣），以分石敬瑭之權。三年（936）五月調任他為天平軍節度使，而以宋審虔為河東節度使。石與親信商量，劉知遠說：“明公久將兵，得士卒心，今據形勝之地，士馬精強，若稱兵傳檄，帝業可成。”桑維翰說：公明宗之愛婿，今主上以反逆見待，此非首謝可免。契丹素與明宗約為兄弟，今部落近在雲、應，誠能推心屈節事之，何患無成④。於是抗命不遵，朝廷派張敬達率大軍攻打太原，並處死石敬瑭二子、一弟。石知自己力量單薄，難以抵抗中央，決心投靠契丹，請其出兵援救。令桑維翰草表稱臣，以父禮事契丹主，約事捷之日，割盧龍一道及雁門關以北諸州與之。劉知遠諫曰：“稱臣可矣，以父事之太過，厚以金帛賂之，自足致其兵，不必許以土田，恐異日大為中國之患，悔之無及。”敬瑭不從。九月，契丹主將五萬騎趕到太原城下，大敗唐軍，唐軍死者近萬人，敬達等收余眾5萬保晉安寨。十一月石敬瑭稱帝，建立晉，史稱後晉。割幽、雲十六州與契丹，歲輸帛三十萬匹。唐派趙德鈞率大軍援救張敬達，趙到達太原附近，屯兵不前，反而請求契丹立其為帝，未達目的，淪為契丹階下囚。張部孤立無援，副手楊光遠殺死張敬達，向契丹投降。契丹將戰馬五千取走，以投降之兵將全歸於石敬瑭，石部與契丹軍長驅直入，攻佔洛陽，後唐王朝滅亡。石晉以開封為首都。天福七年（942）六月，石敬瑭死，子出帝重貴繼位，上表於契丹，只稱孫而不稱臣，又將契丹來晉貿易的商人處死，並沒收其財產。還讓人傳話給契丹主，若不滿意，想動武，晉不怕，有十萬橫磨劍，足以相待⑤。契丹大怒，一心想取代石晉稱帝的趙延壽極力鼓動契丹伐晉。後晉開運元年（944）正月，契丹命其為前鋒率兵5萬南下，契丹軍與晉軍交鋒二年，互有勝負。三年（946）六月，契丹軍南下。十二月，晉軍三大將杜威、李守貞、張承澤投降，張率軍攻入開封，後晉滅亡。後晉王朝僅傳二世十年。
（三）沙陀劉氏在山西
劉知遠（895-948），沙陀人，世居太原，石敬瑭部將、親信，助石得天下。石以知遠為馬歩都指揮使，隨後升侍衛馬軍都指揮使、侍衛馬歩軍都虞候、侍衛馬歩都指揮使。天福六年（941）七月，為北京留守、河東節度使，複以遼、沁隸河東。次年，出帝繼位，猜忌知遠，不予實權。知遠廣募士卒，又得吐谷渾財畜，於是河東富疆冠諸鎮，歩騎至五萬人。成為當時最有實力爭天下的武裝力量⑥。
契丹主耶律德光滅晉後，曾想入主中原，但其打草穀、野蠻掠奪人民財富的做法，完全喪失民心⑦。劉知遠看准這一時機，於開運四年（947）二月，在太原稱帝。三月，契丹主耶律德光北歸，四月卒于欒城。六月，知遠自晉、絳南下，順利進入開封。次年正月改元幹祐，沒過幾天，即去世。子隱帝承祐即位。肆意處死元老重臣。後周廣順元年（951）掌握軍權的郭威趁機發動兵變，逼死隱帝。後漢滅亡，僅傳4年，成為五代壽命最短的王朝。
劉崇建北漢（951—979）。
郭威在兵變成功時，並沒有立即建立後周政權。考慮到有多個問題需要解決。劉知遠之弟劉崇為太原尹（開運四年（947）三月任命），掌控著山西後院，實力相當強。另一弟劉信為忠武節度使（在許州），其子贇（崇子，知遠養為己子）為武甯節度使（948年4月任命，在今徐州）。如果這三股勢力聯合起來，郭威的政變最終可能會失敗。他設計，請立贇為帝，這樣就能穩住三人的心。在騙得劉贇離開徐州赴京後，再將他貶官、處死，同時派人逼死劉信。這一招很靈，當劉崇得悉郭威稱帝、二人被害，為時已晚，只能在太原稱帝，建漢國（史稱北漢或東漢）了。
此後，還有一次機會入主中原，只是愚蠢的劉崇沒有抓住。那就是954年郭威死，養子柴榮即位時。劉崇聯合契丹一萬餘騎兵南下，在高平巴公原與柴榮軍決戰。當時柴的後軍尚未趕到，劉看到其兵力單薄，後悔請契丹軍來，說：“吾自用漢軍可破也，何必契丹。”⑧兩軍對壘時，他派大將張元徽攻後周右軍，幾個回合下來，周將撥轉馬頭逃跑，步軍千餘投降。此時本應命令全軍壓上，可以乘勝擊敗周軍，卻再次命張元徽進攻周的中軍，自己在一旁觀看，不幸張元徽馬失前蹄被殺，周軍壓上，而契丹軍因為他的輕敵，按兵不動。於是本應勝利的一仗卻轉為敗局，劉崇狼狽逃回太原，元氣大傷。而周軍卻接受教訓，處死敗將，整頓軍紀，戰鬥力大大增強，雙方差距拉大，從此，北漢只有招架之功，沒有還手之力了。儘管如此，在十國之中，北漢還是最難啃的骨頭，堅持到宋太平四年（979），歷經柴榮、宋太祖、太宗三帝20多年的猛攻，才畫上句號。
二、造就山西特殊歷史地位的原因
以上簡單地勾畫了近百年的政局變化，山西可以起到塗改政治版圖的巨大作用，原因何在？
首先看自然環境，山西是山多、平原少，與黃河中下游平原比較，農產品要少得多，在和平時期，它的重要性就差，地位相對比較低。但是戰爭時期就不同了，黃河中下游平原成了群雄爭搶的肥肉，頻繁的戰爭使那裡變成屠宰場，唐末，官軍與黃巢農民軍連年戰爭，當農民軍攻下長安後，長安的面貌完全變了，韋莊《秦婦吟》雲：“內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。”從黃河中下游到長江中下游，一片慘像。人煙斷絕，荊榛蔽野，以人為糧，甚至將人醃成乾糧⑨。戰爭是人力物力的較量，光有地盤，缺乏人力物力是不行的。山西有太行山、王屋山、黃河環繞，地勢險要，受戰爭影響較小，誰佔有山西，就擁有較為充足的人力物力，就有爭奪天下的本錢⑩。
再看山西以北，便是草原，它可以就近得到良馬。在冷兵器時代，騎兵是決定因素，隋末，李淵就依靠北方突厥提供的精騎，從太原起兵，直下長安，戰勝群雄，建立唐王朝。
第三，政治地理因素。唐末政治中心在長安至洛陽一線。五代至宋初，東移到洛陽至開封一線。山西的心臟在太原，它離政治中心最近，南下越過黃河，向西便到長安，向南是洛陽，向東南則是開封。也就是說，誰佔有山西，誰就有條件隨時襲擊中央，奪取政權。
第四，人的因素。掌控山西近百年的李、石、劉三大家族都是沙陀人⑪，唐末原本住在草原地帶，他們驍勇善騎射，比農耕民族更會打仗。唐朝在調動各路大軍收復長安時，首先攻進城的就是李克用的沙陀軍。
綜上因素，山西占盡了天時地利人和的優勢，成為舉世矚目的地區，雄踞山西的勢力掌握著改變政治版圖的畫筆，左右國家的政局，因而在近百年的動亂時期，它成了歷史舞臺的主角。
當宋朝削平群雄，時代跨入相對和平時期之時，山西不再充當歷史舞臺的主角，但還是一個重要的配角。此時，政治中心在開封，而經濟重心已向南移至江淮、兩浙。山西的自然環境未變，而在此唱主角的人群完全變了，曾經叱吒風雲的沙陀人突然消失得無影無蹤，它幾乎成了被人民遺忘的歷史名詞。原因究竟在哪裡？
沙陀人善戰，但是文化素養不高，他們在馬上得天下，卻又在馬上治天下，政治、經濟搞得一團糟。第一代剛打下江山，到第二代繼位，往往猜忌元老、親屬，內鬥不已，外戰頻繁，因而得天下易，失天下亦快。後唐、後晉、後漢三王朝總共不過27年，換了8個皇帝，到北漢建立，只佔有今山西的三分之一的土地，與後周、宋抗衡28年，人數本來不多的沙陀族，很快消耗殆盡。宋太平四年（979）北漢主劉繼元降宋後，到了開封，整個沙陀人群到底去了哪裡？沒有任何記載。此後的宋、遼、金、元人多已不清楚沙陀是個族稱，以致將它與李克用混為一談，直接稱其為“李沙陀”⑫。關於沙陀族的來歷，《新唐書》卷218《沙陀傳》雲：“沙陀，西突厥別部處月種也。”它到底與突厥的主體有何區別，宋鄧名世《古今姓氏書辯證》卷24“五代有沙陀部人米至誠”，是“西域米國胡人”之後，則其除突厥之外，尚有其他民族血統混入，到底沙陀族的人種特點如何？尚待考古證明。
注釋：
①譚其驤：《山西在國史上的地位》，《晉陽學刊》1981年第5期
②(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷266)，影印文淵閣四庫全書本，開平二年（908）五月，“晉王歸晉陽，休兵行賞，以周德威為振武節度使、同平章事。命州縣舉賢才，黜貪殘，寛租賦，撫孤窮，伸寃濫，禁奸盜，境內大治。以河東地狹兵少，乃訓練士卒，令騎兵不見敵無得乗馬；部分已定，無得相踰越，及留絕以避險；分道並進，期無得差晷刻。犯者必斬。故能兼山東，取河南，由士卒精整故也。”
陶嶽：《五代史補》（卷2），中華書局1956年版，“莊宗能訓練兵士”“莊宗之嗣位也，志在渡河，但恨河東地狹兵少，思欲百練其衆，以取必勝於天下，乃下令曰：凡出師，騎軍不見賊不許騎馬，或步騎前後已定，不得越軍分以避險惡，其分路並進，期會有處，不得違晷刻，並在路敢言病者皆斬之。故三軍懼法而戮力，皆一當百，故朱梁舉天下而不能禦，卒為所戮，良有以夫！”
③(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷279)，“潞王”下，清泰元年五月丙午，“帝與石敬瑭皆以勇力善鬥，事明宗為左右。”
④(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷280)
⑤(宋)王欽若：《冊府元龜》(卷935)，中華書局1960年版，“（景）延廣乃奏令契丹圖運使喬榮告耶律氏曰：‘先帝則北朝所立，今上則中國自冊，為鄰為孫則可，無稱臣之理。’且言晉朝有十萬口橫磨劍，翁翁要戰，蚤來，他日不禁孫子，則取笑天下，成後悔矣。繇是與虜立敵。”
⑥(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷286)，天福十二年春正月乙卯，“初，晉主與河東節度使、中書令、北平王劉知遠相猜忌，雖以為北面行營都統，徒尊以虛名，而諸軍進止實不得預聞。知遠因之廣募士卒，陽城之戰，諸軍散卒歸之者數千人，又得吐谷渾財畜，由是河東富疆冠諸鎮，歩騎至五萬人。”
⑦(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷286)，天福十二年春正月乙卯，“趙延壽請給上國兵廩食，契丹主曰：‘吾國無此法。’乃縱胡騎四出，以牧馬為名，分番剽掠，謂之打草穀。丁壯斃於鋒刃，老弱委於溝壑，自東、西兩畿及鄭、滑、曹、濮，數百里間，財畜殆盡。契丹主謂判三司劉昫曰：‘契丹兵三十萬，既平晉國，應有優賜，速宜營辦。’時府庫空竭，昫不知所出，請括借都城士民錢帛，自將相以下皆不免。又分遣使者數十人詣諸州括借，皆迫以嚴誅，人不聊生。其實無所頒給，皆蓄之內庫，欲輦歸其國。於是內外怨憤，始患苦契丹，皆思逐之矣。”
⑧(宋)司馬光：《資治通鑒》(卷291)，顯德元年三月癸巳，“北漢主見周軍少，悔召契丹，謂諸將曰：‘吾自用漢軍可破也，何必契丹！今日不惟克周，亦可使契丹心服。’諸將皆以爲然。楊袞策馬前望周軍，退謂北漢主曰：‘勍敵也，未可輕進。’北漢主奮髥曰：‘時不可失，請公勿言，試觀我戰。’袞黙然不悅。”
⑨(後晉)劉昫：《舊唐書》(卷200下)，中華書局1974年版，《秦宗權傳》：“中和三年，巢賊走關東，宗權逆戰不利，因與合從爲盜。巢賊既誅，宗權複熾，僭稱帝號，補署官吏。遣其將秦彥亂江淮，秦賢亂江南，秦誥陷襄陽，孫儒陷孟、洛、陝、虢至於長安，張眰陷汝、鄭，盧塘攻汴州。賊首皆慓銳慘毒，所至屠殘人物，燔燒郡邑。西至闗內，東極青齊，南出江淮，北至衛滑，魚爛鳥散，人煙斷絶，荊榛蔽野。賊既乏食，啖人爲儲，軍士四出，則鹽屍而從。關東郡邑，多被攻陷。唯趙讐兄弟守陳州，朱溫保汴州，城門之外，爲賊疆場。”
(宋)歐陽修：《新唐書》(卷166)，5102頁，中華書局1975年版，《令狐楚傳》：“（龐）勛還，果盜徐州，其衆六七萬。徐乏食，分兵攻滁、和、楚、壽陷之，糧盡，啖人以飽。”
(宋)歐陽修：《新五代史》(卷42)，455頁，中華書局1975年版，《李罕之傳》：“罕之奔晉，晉表罕之澤州刺史，使李存孝以兵三萬助罕之攻言，言求救于梁，罕之敗於沇河，乃歸太原，李克用延之帳中，罕之留其子頎事晉，乃之澤州，日以兵鈔懷孟間，啖人為食，居民屯聚摩雲山，罕之攻殺之，立柵其上，時人號曰李摩雲。”
⑩(宋)歐陽修：《新五代史》(卷8)，中華書局1974年版，天福元年五月，“（石）敬瑭……曰：‘……太原地險而粟多，吾當內檄諸鎮，外求援於契丹，可乎？’桑維翰、劉知遠等共以為然。”資治通鑒(卷284).9275.開運元年八月辛醜朔，“郭威見知逺有憂色，謂（劉）知遠曰：‘河東山川險固，風俗尚武，土多戰馬，靜則勤稼穡，動則習軍旅，此霸王之資也，何憂乎！’”
⑪(宋)歐陽修：《新五代史》(卷4),《唐本紀》：“莊宗光聖神閔孝皇帝，其先本號朱邪，蓋出於西突厥，至其後世，別自號曰沙陀，而以朱邪為姓。唐德宗時有朱邪盡忠者，居於北庭之金滿州。貞元中，吐蕃贊普攻陷北庭，徙盡忠于甘州而役屬之。其後贊普為回鶻所敗，盡忠與其子執宜東走，贊普怒，追之，及于石門關，盡忠戰死，執宜獨走歸唐，居之鹽州，以隸河西節度使范希朝。希朝徙鎮太原，執宜從之，居之定襄神武川之新城。其部落萬騎，皆驍勇善騎射，號沙陀軍。”
⑫(元)耶律鑄：《雙溪醉隱集》(卷五)，《五言絕句——戰沙陀》(李沙陀)，文淵閣四庫全書本
⑬李克用墓在山西代縣已經發掘出土，但考古報告至今未發表，不知是否對遺骨作了鑒定，有何結論
作者：李裕民