距離我們僅有11光年， 基本上就在隔壁。
另一個吸引人的行星是在我們的太陽系之外發現的:一個地球大小的世界， 這是我們的宇宙隔壁鄰居——它可能正好在合適的地點， 可以容納生命。
新發現的行星羅斯128 b， 在一顆被稱為紅矮星的微弱恒星周圍運行。 地球的品質大約是地球的1.5倍， 也可能位於恒星的宜居帶。 (這就是溫度適宜的地方， 可能會讓液態水在地球表面聚集。 )最令人興奮的是， 這個星球離我們11光年遠。 這使羅斯128 b成為我們所知的第二顆最接近地球的宜居行星。 在比鄰星b， 一個岩石環繞的世界繞著最近的恒星轉到我們的太陽系， 比鄰星。
然而， Proxima Centauri並不是一個非常“友好的”明星。 同樣是紅矮星， 它被認為是一顆活躍的恒星， 這意味著它經常會發出強烈的高能太陽耀斑。 事實上， 大多數紅矮星都有燃燒的傾向， 這對尋找太陽系外的外星生命來說是個壞消息。
“我們發現的行星圍繞著太陽附近最安靜的恒星之一， ”法國格勒諾布爾行星物理學和天體物理學研究所的天文學家Xavier Bonfils說，
Bonfils和他的團隊花了大約10年的時間來監測這顆名為“Ross 128”的紅矮星， 在他們發現一顆行星潛伏在它周圍之前。 研究人員在位於智利的歐洲南方天文臺的La Silla天文臺使用HARPS儀器定期觀察恒星的微小擺動。 軌道運行的行星雖然很小， 但會吸引一顆恒星， 導致恒星在軌道上晃動。 在與HARPS進行了116次測量後， 研究小組得出結論， 一顆地球大小的行星繞著恒星運行。
因為這個行星品質很低， 研究人員非常確信它像地球一樣是岩石。 根據他們的擺動測量， 研究人員發現， 羅斯128 b離太陽很近， 在一個只有10個地球日的軌道上完成。
所有這些， 再加上Ross 128是一顆不活躍的恒星， 使得這個星球成為尋找外星生命的主要候選人。 “我們已經發現了非常有趣的行星， 就像環繞比鄰星或trappist - 1的行星， 然而這些恒星並沒有呈現出最好的生活條件， ”瑞士日內瓦大學的天文學家Nicola astudillo - defru在一封電子郵件中寫道。 “因此， 我們更有可能發現羅斯128 b的生命跡象比其他任何恒星都要多。 ”
當然， 我們對這個星球還有很多不瞭解的地方。 當然， 它似乎有很多好的資料， 但是科學家仍然不知道地球的氣候是什麼樣子， 這可能會嚴重影響它的居住環境。 Bonfils說， 可能是雲在地球的一側積聚起來， 面對著恒星， 這可能會將恒星的大量輻射反射到太空中。 如果是這樣， 那就可以防止地球過熱。 然而， 地球也可能特別黑暗，導致它吸收了太多的光，引發了跑道溫室效應。
我們不知道這個星球到底有什麼樣的大氣，直到我們直接看到它，這可能不會發生一段時間。現在沒有任何望遠鏡可以直接看到Ross 128 b。“現在，我們將繼續監測恒星，尋找更多的同伴，”astudillo - defru寫道。
但是，智利正在建造一架新的巨型望遠鏡，它被恰如其分地命名為“巨型望遠鏡”，也就是“ELT”，可以用來窺視這個星球的大氣層。當它在2025年左右開始運行時，它的功能可能足以直接拍攝地球大小的系外行星，並弄清楚它們的大氣層是由什麼構成的。如果這個詞能在羅斯128 b的大氣中找到與生命有關的關鍵氣體——水蒸氣、氧氣和甲烷——那麼科學家就能更好地瞭解生命是否存在。Bonfils說:“如果我們能夠識別出同一系外行星大氣中所有的三種氣體，那將是在表面上的生命的確鑿證據。”
地球也可能特別黑暗，導致它吸收了太多的光，引發了跑道溫室效應。我們不知道這個星球到底有什麼樣的大氣，直到我們直接看到它，這可能不會發生一段時間。現在沒有任何望遠鏡可以直接看到Ross 128 b。“現在，我們將繼續監測恒星，尋找更多的同伴，”astudillo - defru寫道。
但是，智利正在建造一架新的巨型望遠鏡，它被恰如其分地命名為“巨型望遠鏡”，也就是“ELT”，可以用來窺視這個星球的大氣層。當它在2025年左右開始運行時，它的功能可能足以直接拍攝地球大小的系外行星，並弄清楚它們的大氣層是由什麼構成的。如果這個詞能在羅斯128 b的大氣中找到與生命有關的關鍵氣體——水蒸氣、氧氣和甲烷——那麼科學家就能更好地瞭解生命是否存在。Bonfils說:“如果我們能夠識別出同一系外行星大氣中所有的三種氣體，那將是在表面上的生命的確鑿證據。”