對於明朝， 有人這樣總結：“不和親、不賠款、不割地、不納貢， 天子守國門， 君王死社稷”。 在這裡面， “天子守國門”主要說的是朱棣， “君王死社稷”主要說的是崇禎帝。
明朝開國皇帝朱元璋定都南京，
燕王朱棣掃北駐守北京，
以防元朝殘餘南竄。
這個時候，
北京就是明朝的國門。
朱棣發動靖難之役後，
取代建文帝當了皇帝。
朱棣當皇帝之後，
定都北京，
這就是所謂的“天子守國門”。
說朱棣“天子守國門”， 也不僅指定都北京這一件事。 在明朝的皇帝中， 朱棣是少有的武功皇帝， 他一生五次親征蒙古， 收復安南。 朱棣親征， 也不光是坐鎮指揮， 他還親自上陣殺敵， 這在歷代皇帝中都是少有的。
1414年（永樂十二年）二月，
朱棣御駕親征，
在三峽口擊敗瓦剌一股遊兵。
明軍行至勿蘭忽失溫，
3萬瓦剌軍依山分三路阻擊，
朱棣派騎兵衝擊，
引誘敵兵離開山勢，
然後用大炮轟擊。
朱棣親率鐵騎殺入敵陣，
瓦剌軍敗退。
朱棣又乘勢追擊，
兵分多路夾擊瓦剌軍殘餘。
在第五次親征蒙古回師後病死。
《明史》評：“雄武之略，
同符高祖。
六師屢出，
漠北塵清。
至其季年，
威德遐被，
四方賓服，
受朝命入貢者殆三十國。
幅隕之廣，
遠邁漢唐。
成功駿烈，
卓乎盛矣”。
朱棣定都北京，
明朝有一位皇帝就非常崇拜朱棣， 也想成為朱棣那樣的武功皇帝。 這位皇帝就是明武宗朱厚照， 他的做法非常與眾不同。 如果單從“天子守國門”這件事來說， 他比朱棣更牛。 朱棣只不過親征五次， 打擊外夷入侵， 他卻直接把行宮蓋到邊境上， 日夜守衛， 時刻準備打仗， 等著敵人來犯， 這膽量真是沒誰了， 五千年罕見！
朱厚照本身是皇帝，
可他硬是給自己又搞了個第二身份——鎮國大將軍，
還另取一個名字——朱壽，
並讓兵部備案，
讓戶部給這位朱大將軍發軍餉。
從這一點來看，
朱厚照守國門的熱情，
要比當皇帝的熱情高。
為了守國門， 朱厚照在邊鎮宣府建了一座“鎮國府”， 也就是他的行宮， 他每天就住在那裡， 朝中奏摺都在那裡處理。 朱厚照在位期間， 住“鎮國府”的時間要比住京城的時間多很多， 除了京城的“豹房”， “鎮國府”就是他常住的地方。 那裡是真正的國門， 邊防第一線， 對面就是蒙古，
正德十二年十月， 蒙古小王子終於率部來犯， 朱厚照立刻調集人馬， 御駕親征。 他親自指揮五萬余明軍與四萬餘蒙古軍在應州大戰。 一開始明軍被蒙古軍分割包圍， 朱厚照親自率軍援救， 解了明軍之圍。 雙方大小百余戰， 朱厚照和普通士兵同吃同住， 親自上陣殺敵， 並手刃一個蒙古兵， 極大地鼓舞了明軍士氣。 最後， 蒙古小王子自知難以取勝， 引兵西去， 朱厚照取得“應州大捷”。
從那以後， 蒙古都知道明朝皇帝守邊境， 再也沒敢進犯。 可惜朱厚照還有其他好多壞毛病， 年紀輕輕就死了。 要不然， 朱厚照肯定能成為朱棣式的牛皇帝！