最近大眾公司發生的一件事情引起了全世界的關注。 大眾的員工利用先進的軟體躲避柴油檢測， 在美國嚴重違反了當地的法律-“清潔空氣法”。 這是屬於惡意的人為事件， 其作為大眾公司的員工所受到的懲罰， 美國法律會直接追溯到大眾公司。
這名員工在大眾工作了有23年之久， 是一名資歷非常豐富的技術員工。 其名字是James?R.Liang， 其帶領一部分工人， 製造了此起“舞弊”事件。 雖然是涉及此起事件的車輛並不是很多， 將近有50萬輛。 但是美國的法律比較嚴苛， 對於影響不大的案件也會有嚴格的懲罰。 此次事件大眾就有可能被處罰最高180億美元。
50萬輛柴油車未檢測合格， 在美國是嚴重違反了清潔空氣法， 雖然大眾公司會為其行為承擔責任， 但是180億美元的費用對大眾公司來說也是很龐大的。 整整要花費掉大眾公司一年的利潤， 等於大眾是一年“白乾”， 即使通過法律途徑進行司法和解， 但所要出的費用也會達到126億美元。
美國的司法系統裡面會有兩種比較嚴厲的懲罰措施。 一是公益訴訟， 群眾的力量是單薄的， 收到威脅後也沒有很好的途徑進行維權， 進而在美國社會就誕生了一種組織或團體，
二是懲罰性賠款。 懲罰性賠款不是以所造成的實際後果為基準進行賠償。 假如因為車輛的缺陷而造成了一定的後果， 車輛製造公司被實行懲罰性賠款的金額是非常巨大的。