俗話說英雄不問出處。 今天要說的這位北洋軍閥原來只是一個普通的賣布郎， 後憑藉自己的努力， 成為北洋軍閥中呼風喚雨的傳奇人物。
曹錕出身及其貧寒， 生在一個普通造船廠工人的家庭。 但年幼的曹錕非常好學， 父親對他的學業也很是支持， 雖然家庭並不寬裕， 還是讓曹錕讀了四年私塾。 就是這四年的私塾生涯， 對曹錕日後的發展起到了不可估量的作用， 畢竟舊學功底在那個時代是非常需要的。
曹錕紀念幣
後因家庭所迫， 曹錕開始以賣布為生， 但因曹錕憨厚的性格， 生意在他手中並沒有得到很好的發展。 為此人們稱他為“曹三傻子”。 曹錕感歎命運不濟， 因感覺無法出人頭地， 毅然參軍， 曾在李鴻章手下當兵。
其實說曹錕傻的人才是最大的傻子， 曹錕是一個穩紮穩打， 喜怒不形於色的人， 雖然軍中無背景， 卻混的風生水起。 從軍幾十年， 立功無數， 頭銜不少， 官階不低， 人稱保定王。
曹錕雖是一代軍閥， 和其他軍人一樣粗獷， 但他對於文化教育很重視， 對學生還有老師都很尊敬。
曹錕創建的河北大學
畢竟曹錕是讀書人出身， 所以對讀書人很是看重。 據當時的民國資料顯示， 普通員警一個月2塊銀洋， 縣長一個月20塊銀洋， 而國小教師一個月可以拿到40塊銀洋， 民國時期小學教師的地位和待遇要超過縣長， 對於後來的新中國教師工資， 也不如民國時期教師工資高。
在他當官的那些年， 經常去下面的學校視察。 看到老師因天氣炎熱大汗淋漓， 就派人去給老師擦汗。 曹錕在保定創辦河北大學， 每逢發工資的時候， 都囑咐行政人員把大洋用紅紙包好， 用託盤托著， 舉案齊眉式地送給教授。 當時河北大學教授一個月二三百大洋， 而曹錕的副官們能拿到零頭已經要念佛了。 就是這樣的工資， 曹錕居然感到有些歉疚， 看見教授在用顯微鏡做試驗， 說：“你們這樣用腦子， 每月那點錢， 抵不上你們的血汗呢”。 從以上可以看出來， 當時的曹錕對於老師這一職業該有多敬重了吧！
曹錕晚年故居
曹錕晚年期間， 堅決不為日本侵略者做事， 保持了高尚的民族氣節。 1938年台兒莊大捷。 曹錕高興地說道：我就不信， 我們還打不過那小日本！
1938年5月17日， 曹錕因肺炎病故， 享年76歲。 一代軍閥就此結束自己的一生。
曹錕歷史上賄選， 但也功過參半， 是非功過， 還是留給後人來評判吧！