辛亥革命的爆發, 從根本上動搖了此前作為統治階層的旗人整體上尊貴的命運, 曾經過著悠閒、典雅生活的旗人以及其他既得利益群體都不可避免地、不同程度地與往日的優越話別。
那時, 西方人也對滿族這一族群生活的驟變有著真切的記述。 一位元西方記者寫道:
在清帝國覆滅之前的很長一段時間裡,
北京城的常住人口有120萬, 其中三分之一是滿人, 現在這40萬滿人中只有很少人尚有生計,
此外, 在北平的9千名員警中, 至少有6千名是滿人。 然而窮滿人的最流行的職業是拉洋車……這個不幸的民族的婦女和兒童所經受的痛苦更甚于族中的男人許多非常漂亮非常年輕的姑娘在妓院裡賣身, , 民國大概有7000多女人從事妓女行業, 基本上90%是欺人。 天壇附近的天橋大多數的女藝人、說書人、算命打卦者都是滿人。 更有甚者, 昔日權貴的女性後裔被迫賣給漢人當姨太太。