距離重慶市區車程近一個半小時的深山裡， 坐落著一個名叫天府的小鎮， 這裡有重慶的第一條鐵路， 見證了這個鎮因礦產資源而興旺；這裡有空樓， 訴說著人們因資源枯竭而離開故土發展的鄉愁；這裡有彭勇和他的木石緣堂， 還依然在堅守。
彭勇在創作中。 中新網 王禹 攝
1993年， 中國根雕美術界的最高獎項——劉開渠根藝獎揭曉。 來自重慶市合川區一位年僅30歲的農民根雕師憑藉《目空一切》《情侶》兩件作品， 分別獲得劉開渠根藝獎和優秀作品獎， 轟動一時。 這位在當時還名不見經傳的根雕師便是彭勇。
從10歲時機緣巧合下開始接觸根雕， 到14歲因為對根雕的熱愛拜師學藝， 再到如今完成近萬件根雕藝術作品， 並名揚海外。 在彭勇40餘年的根雕藝術生涯中， 他經常為了雕刻而廢寢忘食， 每天只休息3、4個小時， 手上的傷痕更不計其數， 但依舊樂在其中， “尋根的人不會忘根，
彭勇說， 在對樹根進行藝術創作的過程中， 也會讓他感受到根雕所帶來的精神洗禮。 “岩柏長在岩石裡面， 泥土少， 養分也不足， 但它還是艱難地在生長， 也正是因為根有著頑強的生命力和不屈的抗爭精神， 使得它最終還能成材。 其實， 這種根的精神， 也是我所追求的信仰。 ”
彭勇作品《留得殘荷聽雨聲》。 中新網 王禹 攝
終於， 彭勇在根雕藝術方面的追求得到了社會各界的認可。 2001年他獲評重慶市首屆民間藝術大師， 2005年被評為重慶市首屆工藝美術大師， 曾獲得國際金獎以及全國、省、市等各種獎項130多個， 參加國際、國內各種展會400餘次， 其根雕作品被重慶市列為非物質文化遺產。
即使眾多榮譽加身， 在彭勇看來， 對藝術的評判最重要的還是獲得觀眾的認可。 “衡量藝術的最高尺碼既不是金錢也不是獎項， 更不是頭銜， 而是觀眾的眼睛和表情。 民間藝術要講究生命力。 ”彭勇認為， 根雕應該追求自然， 擺脫人為的匠氣， 所以時至今日，
彭勇堅持使用手工工具進行藝術創作。 中新網 王禹 攝
在他的刻刀下， 一個個樹根變成了出淤泥而不染的荷花，
美學泰斗王朝聞在觀賞過彭勇的作品之後， 更是為他寫下“區別于人為雕塑的根藝， 應取天然之美見長。 倘若掉以輕心而砍殺一通， 則後悔莫及而徒感失策”的話語。 彭勇也在王朝聞等美學大家的鼓勵下， 走出了一條野風派(指不加修飾， 自由生長， 沒有人為的匠氣)和野荷派相結合的根雕藝術路子。
不僅如此， 彭勇還在近二十年的時間裡， 通過前往全國各地走訪和學習， 成功讓失傳已久的“螞蟻上樹法”“斷頭延伸法”“回歸自然法”“移花接木法”等雕刻手法重現根雕界， 而他的作品更是突破了材料限制，雕刻更加隨心所欲。1999年，他歷時6年創作的《百鳥朝鳳》被昆明世博會交易中心估價為360萬元。
彭勇歷時六年創作的作品《百鳥朝鳳》 中新網 王禹 攝
然而，最讓彭勇掛念的還是將根雕這門民間藝術發揚光大，並傳承下去，他說這是作為一位傳統文化手藝人的責任。但遺憾的是，即使他免費開班教學，慕名前來學習的人也並不少，但大都堅持不下三個月。“現在的人太過於功利和浮躁了，如果我們這一代人過去了，下一代人又沒有學到精華，那就麻煩了。”他遺憾地說。
儘管困難諸多，彭勇依舊幹勁十足。目前，彭勇已經在天府鎮建立了一座根雕博物館，將他的作品都放在博物館裡，在未來會對外開放。除此之外，他還準備到東南亞去進行個人作品展覽，用“牆外開花牆內香”的方法來點燃國人對根雕藝術的熱情。
為了進一步發揚根雕藝術，根據他的規劃，接下來彭勇還將會在自己的家鄉建立根雕藝術產業園，並在高校招攬人才。各地根雕愛好者可以在這裡進行展覽、交流、學習，最終將根雕藝術打造成一個具有產業化的行業。“吾非千里之能，然有千里之志。雖然不敢說扭轉乾坤，但是我一定要盡我最大努力把根雕文化傳承下去。”
而他的作品更是突破了材料限制，雕刻更加隨心所欲。1999年，他歷時6年創作的《百鳥朝鳳》被昆明世博會交易中心估價為360萬元。彭勇歷時六年創作的作品《百鳥朝鳳》 中新網 王禹 攝
然而，最讓彭勇掛念的還是將根雕這門民間藝術發揚光大，並傳承下去，他說這是作為一位傳統文化手藝人的責任。但遺憾的是，即使他免費開班教學，慕名前來學習的人也並不少，但大都堅持不下三個月。“現在的人太過於功利和浮躁了，如果我們這一代人過去了，下一代人又沒有學到精華，那就麻煩了。”他遺憾地說。
儘管困難諸多，彭勇依舊幹勁十足。目前，彭勇已經在天府鎮建立了一座根雕博物館，將他的作品都放在博物館裡，在未來會對外開放。除此之外，他還準備到東南亞去進行個人作品展覽，用“牆外開花牆內香”的方法來點燃國人對根雕藝術的熱情。
為了進一步發揚根雕藝術，根據他的規劃，接下來彭勇還將會在自己的家鄉建立根雕藝術產業園，並在高校招攬人才。各地根雕愛好者可以在這裡進行展覽、交流、學習，最終將根雕藝術打造成一個具有產業化的行業。“吾非千里之能，然有千里之志。雖然不敢說扭轉乾坤，但是我一定要盡我最大努力把根雕文化傳承下去。”