胡以晃， 廣西平南羅文村人， 生於清嘉慶十七年。 在太平天國永安建制中， 被封為春官正丞相， 參加早期太平天國大多數戰役，
胡以晃先祖為江西臨江人， 並且是家族成員或是官員， 或是巨富， 後因故遷到經濟落後的廣西之後， 尤其是更為落後的山區， 更成為遠近罕見的巨富商賈。
胡以晃父親為胡琛， 已經成為地方一霸， 手段狠辣， 殘酷剝削佃農， 一年收租四千八百石， 並且佔有大量的山地良田， 橫跨平南等三個縣， 成為跺跺腳， 顫三顫的角色， 當地的地方官員都讓他幾分， 胡以晃便是出生在這個闊氣的地主家庭。
應該說， 在太平天國重要人物中， 他是出身最富的一個。
俗話說， 天有不測風雲， 惡貫滿盈的胡琛早早就去世了， 當時胡以晃還不到十歲， 家產由三個兒子繼承。
跟絕大多數的電視劇情一樣， 錦衣玉食中長大的膏粱子弟， 為了講排場， 比闊氣， 很快就把家族積累的財富揮霍代價， 最終兄弟三人分道揚鑣。
此時， 已經二十七歲的胡以晃離開祖居， 搬到大同裡山人村居住， 這裡已經沒有了祖屋的雕樑畫柱， 只不過是一座三間， 河石砌腳， 泥磚作牆的普通村社，
胡以晃從小就不是讀書的料， 但是對於弄槍使棒非常有興趣， 很輕易的考取了武秀才。 後在赴省城參加武舉考試， 因為武藝出眾， 成為中舉熱門。 或許是過於想表現自己的超群武藝， 或許是心高氣傲， 在最後一場弓箭考試中，
胡家與附近的卓姓地主有世仇， 胡琛在世時， 胡家財大勢大， 卓家備受欺淩。 在胡琛離世， 胡家勢力也是一落千丈， 此時的卓家開始報復。
在胡以晃武舉考試失敗後， 卓家一有機會就對他嘲笑奚落，
就是這一場欺淩侮辱， 在胡以晃的心裡埋下復仇雪恥的火種， 在接觸到拜上帝教之後， 胡以晃很快就入教， 並且成為早期的骨幹人員。