關於夏朝存不存在， 這是在當今學術界爭論不休的事情。 哪怕國內最頂尖的史學專家都不敢拍胸脯說夏朝一定存在， 就更被說我們這些只是普通的“歷史愛好者”了。 但是， 我們卻依舊可以根據現在已有的資料， 來看看夏朝到底是怎麼一個情況。
關於記載著夏朝的資料， 最根本的的應該是《竹書紀年》和《尚書》（《尚書》成書時間不定， 一說為先秦， 一說為秦， 又一說為漢）， 其餘比如說《史記·夏本紀》那都是根據其他文獻所整理而來的。 也就是說， 如果成書于戰國時期的《竹書紀年》說謊的話， 那麼關於夏的一切資料都是假的了。 可是假如我們能夠找出證明夏的文物， 以此來佐證《竹書紀年》的真實性， 那麼夏是否存在就可以被證明， 可問題就是我們真的一點文物都沒有翻出來。
那麼沒文物翻出來就證明夏不存在麼？並不， 雖然沒有證明夏文化的文物被確切證實， 但是我國的考古學家卻在河南洛陽偃師二裡頭遺跡裡發現了大量約在西元前1900年左右的文物， 這些東西皆屬於“夏代”的時間內。
換句話也就是說， 在我們傳統的觀念裡面， 啟繼承了部落首領禹的地位， 然後建立了奴隸制國家—夏， 並正式開啟了華夏文明。
當然了， 不管是“夏”， 還是“華夏”， 都是後人對於那個時期的一個稱呼和定位，