大業十三年（617年）五月，
太原留守、唐國公李 淵在晉陽起兵，
十一月佔領長安，
擁立隋煬帝孫子代王楊侑為帝，
改元義甯，
即隋恭帝。
李淵自任大丞相，
進封唐王。
義寧二年（618年）五月，
李淵篡隋稱帝，
定國號為唐，
隋朝滅亡。
降隋恭帝為希國公，
閒居長安，
次年五月去世。
李淵就是唐高祖。
改元武德，
都城仍 定在長安。
而後，
長子李建成被封為太子，
次子李世民為秦王，
三子李玄霸早夭，
四子李元吉為齊王。
唐朝建立後，
李淵派李世民征討四方，
剿滅各方群雄（參見唐朝統一戰爭）。
武德九年六月初四，
四方征戰有功的李世民發動玄武門之變，
李建成和李元吉被殺。
李淵被迫退位，
是為太上皇。
李世民即位，
李世民就是唐太宗，
次年改元貞觀（627—649）。
隋朝在大業年間，
由於隋煬帝濫用國力與三征高句麗的失敗，
導致隋末民變。
李淵見天下大亂，
隋朝的滅亡不可扭轉，
便生出取而代之的念頭。
大業十三年（617年）五月，
太原留守、唐國公李淵在晉陽以尊隋為名起兵，
一路勢如破竹，
十一月佔領長安，
擁立代王楊侑為帝，
改元義甯，
即隋恭帝。
李淵自任大丞相，
進封唐王。
義寧二年（618年）三月，
隋煬帝死，
五月，
楊侑禪位於李淵，
李淵稱帝，
定國號為唐，
改元武德，
仍定都長安，
建立唐朝，
隋朝滅亡。
楊侑降為希國公，
置居長安，
次年五月去世。
而後，
李淵冊長子李建成為太子，
次子李世民為秦王，
四子李元吉為齊王。
北周和南陳以及隋初留下的豐厚的財富，
被隋末大亂破壞殆盡，
經濟遭到嚴重的破壞，
人口也驟降到200余萬戶，
外部東突厥空前強大，
東自契丹、室韋，
西盡吐谷渾、高昌諸國，
皆臣屬於東突厥，
內部竇建德、薛舉、劉武周、梁師都、李軌、王世充等割據勢力也臣服於突厥 ，
突厥想效仿北魏道武帝入主中原，
外敵空前強大，
中原王朝卻被內部的分裂混戰嚴重削弱，
局勢十分嚴峻。
李淵在入主關中前，
先派使吹捧佔據河南的瓦岡軍李密，
使其成為東方的屏障。
入主關中後派李世民平定西北金城的薛舉、薛仁杲，
派唐使安興貴、安修仁生擒武威的李軌。
620年派李世民擊敗入侵河東（山西省）的劉武周、宋金剛，
而後洛陽鄭帝王世充與河北夏王竇建德聯合抗唐。
622年李世民擊潰聯軍，
俘竇建德，
王世充投降。
竇建德的余部劉黑闥也被李建成擊潰，
河北至此平定。
623年輔公祏率杜伏威餘部在丹陽反唐，
隔年被唐軍俘殺，
割據江陵的蕭銑則於621年被李靖、李孝恭率軍平定。
翌年，
嶺南馮盎降服，
又虔州林士弘死，
因此唐朝基本統一漢地。
