道教不燒檀香， 不知起於何時？然而現在道觀也多有燒檀香者， 只是一般禮鬥的時候不敢用之。 然而由於傳承的問題， 有些道士並不知道禮鬥不可用檀香。
古籍記載尋緣由
設醮不得用檀香， 見之于《女青天律》， 所謂“女青天律禁燃檀”是也。 但是並沒說明原因。 而明朝道經《天皇至道太清玉冊》中記載臞仙認為檀香乃外域夷狄之香， 故不可奉獻高真。
然而檢閱《道藏》， 其中關於使用檀香的記載非一：《三洞修道儀》記載用檀香做朝簡；《無上秘要·沐浴》記載以檀香沐浴；《無上秘要·燃燈》記載以檀香燃燈；《無上秘要·燒香品》記載以檀木合香；《靈寶領教濟度金書·入靖候報應訣》記載有檀香氣乃昭示仙真下降。
《無上秘要》是唐朝所編纂之道教類書， 其所引之文獻， 應該是唐朝以前的。 足見早期道教未嘗禁檀香也。 而北宋時期成書的《靈寶領教濟度金書》雖然未嘗明言不可用檀香貢獻高真，
燒香有三種作用
其一、通真達靈， 請神召將。 將自己的想法， 透過香煙稟報給上真。 所謂“香自誠心起， 煙從信裡來， 一誠通天界， 諸真下瑤階。 ”
其二、燃香功德， 供養高真。 燒香可以莊嚴壇場， 蕩穢辟邪， 以此功德， 莊嚴道場， 供養高真。 上祝國祚綿延， 下祈兆身安泰。
其三、安神調息。 有些香可以使人心神寧靜， 氣息和緩， 坐禪者易於入定， 抄經者可以入境， 打坐調息者易於入靜。 是以古人讀書、彈琴、喝茶、夜話、手談、坐禪， 都須有香為伴。
《女青天律》為何禁用檀香
其一、此香產自外域夷狄之邦， 然而秦王逐客， 為李斯所阻。 何況檀香乃無辜之物， 焉能以其產於外國而不可用乎？
其二、葉廷珪曰：“檀香出三佛齋國， 氣清勁而易泄爇之能奪眾香。 ”因為檀香能奪眾香之氣。
其三、唐朝的時候有些王公貴族的牆是用檀香泥塗的， 還有的用檀香木做床， 做亭子、架子的， 後來有些家族衰敗， 牆上的檀香泥被無良商販刮走， 檀香傢俱被劈開， 拿來做成檀香， 賣給廟裡， 此為不淨之香， 所以為道教所禁止。
其四、有些的春宮方裡用檀香，
大概後兩條， 才是檀香所以被後代道教所禁用的原因。
至於說禮鬥禁止燃檀香， 則是據于《女青天律》。 而《女青天律》並不是說只有禮鬥不能用檀香， 乃是一切設醮皆不可用檀香也。 我覺得一般廟裡用柏木香、降香、沉香、青木香、廣木香， 或者是依照香方配一些香都是可以的。
還要補充的就是， 檀香現在用的比較普遍， 既然說檀香不淨， 不可貢獻高真。 而有些化學香、香精香之類， 就更不宜用了。 燃香本有蕩穢之功用， 用化學香， 不僅不能莊嚴壇場， 還破壞環境。
自己聞著都嗆人， 怎忍以此奉聖真？豈不是更應禁止麼？