說起元朝， 很多人腦海裡都是那幾乎佔據整個亞歐大陸的遼闊版圖。 其實現在想想， 元朝前身蒙古帝國征戰的主要目的是征服和掠奪， 完全沒有建立統治， 其實版圖之說還是很牽強的， 日本侵華時候幾乎攻陷中、國， 難道這一朝代日本版圖還包括大部分中、國領土麼。 細細想來， 元朝前身蒙古帝國更類似于強盜而非統治者。
我們且看看元朝建立以後的很多政策就明白了， 同樣是少數民族朝代， 元朝和清朝的做法完全不同。
元朝建立之初， 爆發了洪流一般的貪污， 其實這種貪污在元朝建立之前就已出現了， 元成宗時期曾經有一次貪污整頓， 落馬官員多達18473個， 元朝每一個官員都非常富有， 更令人感覺可笑的是， 元世祖忽必烈竟然下令貪官阿合馬為其斂財， 此後他們依靠清理戶口、壟斷專利、濫發鈔票等手段為元統治者斂財， 重用之下， 阿合馬竟然成了掌管中央金融的大官， 元朝賦稅之重， 超宋朝百倍。
此外， 還犯了個致命的錯誤， 奪地。 地是人民的根本， 尤其是對於以農為本的古代老說， 地就是農民的命， 元朝建立以後， 隨隨便便就奪取農民的土地， 並賞賜給皇親國戚們， 皇親國戚們有了地， 還不種植東西， 而是用來滋生牧草用來放牧， 農民從平民變成農奴， 自然是要唱起翻身農奴把歌唱的戲碼， 於是僅僅九十三年， 被屠戮十分之九的中原民族稍有恢復， 就立刻造反推翻元朝。
如此看來， 元統治者並無什麼政治理想， 也沒有什麼統治的概念， 他們想要的只是建立在壓迫人民上的榮華富貴罷了， 相比清朝， 無論如何， 清朝是實實在在的想要建立統治， 這之中的差別， 還是蠻大的。