康熙皇帝總共有17個兒子， 當他的大兒子死後， 所有的阿哥們都可能成為將來的皇帝， 那麼， 康熙皇帝究竟是怎麼傳位的， 傳給了誰?康熙皇帝末期， 他的兒子們最能繼承皇位的無非是老四、老十四而已。 但是， 康熙帝會把皇位給他們嗎?康熙皇帝彌留之際的場景：
在窮廬中的康熙， 已經處在彌留之中了。 他平靜地躺著， 像一盞熬幹了油的燈。 只有那不斷閃動的雙眼， 還略顯出一點活氣。 他口齒含混地念叨著：“到頭了， 終於到頭了。 玄燁， 你也有今天嗎?”
張廷玉(首領太監)早就回來了， 只是沒敢言聲。 此刻， 他見皇上口中嚅動，
康熙無力地看了張廷玉一眼， 似乎要交代什麼話， 卻又說不出來。 過了好大一會兒， 才慢慢說：“叫， 叫皇子……”
張廷玉點了點頭， 急忙讓太監去傳命。 很快， 老三胤祉為首， 領著皇子們跑進來了， 齊刷刷地跪在康熙身邊。 年紀大的， 還能勉強自持， 怕驚了聖駕， 年紀小的， 已經在暗自飲泣了。
這會兒， 康熙似乎是清醒了一些， 他叫道：“老四， 過來， 坐到朕的身邊。 ”老四胤禎強忍著熱淚來到前邊。 他哪敢坐下呀， 跪在床頭， 雙手捧著父皇那已經發涼了的手。 就聽康熙說：
“朕只有一句話交代。 朕死之後， 你們不要鬧家務， 要識大體。 漢人比咱們愛新覺羅家的人多得多。 你們一鬧， 大清就完了。 你們， 要好好輔佐新君……”說著， 他用力地捏了一下老四胤禎的手。 老四胤禎感到， 這一捏雖然是那麼無力， 但他卻明白了皇阿瑪的心。 他滿含熱淚地說：“皇阿瑪放心， 兒臣等記下了。 ”
“好， 記下， 朕就放心去了。 老四， 你即刻拿著朕的金牌令箭，
老四胤禎答應一聲， 起身摘下牆上掛著的金牌令箭。 這金牌令箭， 乃純金鑄成， 上面雕龍描鳳， 刻著“如朕親臨”四個小字， 輝煌奪目， 顯示著代天行令的權威。 胤禎向父皇又行了一禮：“父皇請保重， 兒臣去了。 ”說罷轉身出屋。 但他卻並不急著走， 而是磨磨蹭蹭地在廊沿下穿披風， 換氈靴， 支棱著耳朵， 聽房內的動靜。
康熙剛才說了那麼多話， 力氣似乎已經用盡。 但他知道， 下邊跪著的兒子們， 都在等著那句最重要的話呢。 他強自掙扎著說：“你們不是想知道， 朕讓誰來繼承大業嗎?現在該說了。 朕告訴你們， 就是剛才出去的四阿哥胤禎。 ”
在屋外的老四胤禎聽見這一聲， 提著的心放下了。 他大踏步地飛身走出了院門。 他走了， 他高興了， 屋裡的阿哥們卻驚呆了。 可是康熙卻不容他們多想， 對張廷玉說：“宣讀遺詔。 ”
張廷玉答應一聲， 從禦榻旁邊的大櫃子裡， 取出了方苞草擬的那份遺詔;站在禦榻前邊， 面對眾皇子高聲朗讀。
一聽說皇位要傳給老四， 跟著八阿哥作亂的幾位皇子就慌神了。 老八更是心急如焚， 腦袋裡嗡嗡直叫。 現在最要緊的是派人傳信， 到豐台調兵。 可是， 皇上卻讓張廷玉宣讀遺詔， 他們幾個心裡再急也不敢動啊!都在盼著三下五去二地念完， 好趕快脫身辦事。 可是他們沒想到， 皇上的這份遺詔竟是那麼長。 敢情， 康熙早給這幾個不安分的兒子們劃好圈了。 當初， 皇上向方苞交代草擬遺詔的差事時就說過了：“不要太長， 有兩萬來字就行了。 ”好嘛， 兩萬字， 得念多長時間呢?起碼也得一個時辰!直到這時， 老八才明白， 壞了， 上了老爺子的當了!張廷玉在上邊念了些什麼， 他是一句也沒聽見。