長久以來， 四川盆地的溫江、郫縣、崇州、新都、灌縣、雙流、華陽、新津、邛崍、蒲江等地時常有小商業者或者貨郎于農閒時節， 挑著擔子， 裝些針線、火柴、香蠟之類的雜貨， 深入雜穀腦河流域之村寨吆喝販賣， 雖是小本買賣， 卻能補貼家用。 這些行商被當地人稱為“挑子客”。 雜穀腦有一個藏語的地名， 叫尼亞卡， 直譯就是漢口， 因為出了雜穀腦以東是漢人的區域， 清末民國時期， 由於雜穀腦河上游地區歸屬梭磨土司管轄， 漢人之生命財產鮮能獲得保障， 故而挑子客所能抵達的西北邊緣即是雜穀腦。 雜穀腦當時是當地族群和漢人交易的中心，
1917年驛道上的挑子客