一個農村來的孩子， 16歲走向社會， 做民工， 蓋房子， 後來做小買賣， 跟著他哥哥打工， 然後， 從1995年開始， 從別人手裡接下一個40平米的煙酒店，
胖東來在河南許昌、新鄉兩地佔據六成以上的市場份額。 十多年來其以一己之力將沃爾瑪、世紀聯華等傳統大型商超逐一擊垮。
于東來， 河南許昌人， 初中畢業， 外號“鬼才”， 現任河南胖東來商貿集團董事長。
過早的輟學， 踏入了社會， 于東來從來也沒有想到， 會經歷那麼多的坎坷、挫折和關懷。
離開學校後， 於東來賣過冰棒、花生、甘蔗、瓜子、西瓜， 倒賣過電影票（現在叫黃牛）， 被抓住過幾次， 拉到保安室臭打一頓了事， 各種罪也不少受。
1984年， 於東來進入了夢寐以求的二橡膠廠工作， “那種高興的心情沒法提啦！因為有了工作，
工作上於東來非常努力。 但也跟很多年輕人， 愛玩、虛榮， 浮躁， 不穩定， 要面子。 不管怎樣， 他很快熟悉了自己的工作， 技術也進步了、提高了， 先後被選上班長、工段長。 他始終要求自己做得最好， 不落後于人， 於東來身上有種與生俱來不服輸的天性。
在那時， 於東來心裡為自己設立了一個理想：要通過努力， 爭取將來能坐上生產副廠長的位子。
後來， 廠領導調動， 于東來也被調了下來。 因為當時愛面子， 工作也就那樣了， 不努力了， 開始打麻將天天賭、玩、喝酒、借錢， 一時沒有了主意， 過一天算一天吧。
1995年時， 於東來負債30萬。
在哥哥的幫助下接了一個店， 於東來一分錢也沒有， 接這個店轉讓費有5000元， 貨要5000元， 加在一起1萬， 哥哥拿出1萬給於東來。 於東來打算用5年時間還完所債務， 能自由一點。 然後就踏踏實實地做。 第一年於東來把以前的很多經歷、很多積累的經驗， 方方面面的能力釋放出來了。
1995年3月， 下崗職工于東來和他的4名夥伴白手起家， 開了一間40平方米的糖煙酒小店， 取名為“望月樓胖子店”。 在誠信缺失， 假貨充斥的市場環境中， 於東來以“用真品， 換真心”的承諾博得了消費者的認可。 在隨後十幾年的時間“望月樓胖子店”取得了飛速的發展， 一躍成 為擁有三十多家門店， 8000餘名員工， 地涉許昌、新鄉兩地的綜合性商貿公司。
那時， 很多農民老鄉修房造物、婚喪嫁娶所需煙酒雜物， 也到胖子店採買， 沖的就是胖子店低價、和氣、放心。
2005年， 當胖東來進軍新鄉時， 此時的新鄉百貨業裡不但有鄧尼斯、世紀聯華這些銷售額上百億元的老牌商場，
員工對顧客悉心的服務源于於東來一套人性化管理體系。 “一個月給他多發一萬元， 我就不相信他會跳槽？”於東來深諳商業模式最精髓的正是把最高的工資給最優秀的人才， 最優秀的人才創造最大的價值。
作為一個商人， 于東來給人的最深印象不是生意經， 而是他對做人、對人生、對思想境界的追求與探索。 沒有管理專業的資深學歷， 沒有高不可攀的家庭背景， 憑藉“以人為本”的樸實信念， 於東來將一個企業家的強烈社會責任感灌注到每個人心中。 在眾多的零售企業家中，于東來不是最有錢的，但他是最“捨得”的。給員工加薪、援助災區，他認為這些錢都是最該花的。
得到老百姓真心喜歡的背後，是胖東來一系列真誠面對顧客的舉措：無條件退貨、購物丟失自行車免費賠給你，員工發自內心對顧客的尊重，是完全站在顧客角度、一切為顧客著想的經營理念、經營手段贏得了顧客的信任與喜歡。
在今年8月19日雷軍在微頭條發文稱：胖東來，在中國零售業一直是神一般存在，小米之家負責人張劍慧給我推薦了多次，這次我們的河南鄉鎮行路上，特意到許昌胖東來時代廣場，朝聖學習！ 許昌·胖東來時代廣場。
於東來：做為理想，我們不可能做到像沃爾瑪、家樂福等國內外大型商業企業那樣的規模，但我們有信心向他們學習，使自己不斷進步，逐步縮小與他們的差距，使我們的企業健康成長。
在眾多的零售企業家中，于東來不是最有錢的，但他是最“捨得”的。給員工加薪、援助災區，他認為這些錢都是最該花的。
得到老百姓真心喜歡的背後，是胖東來一系列真誠面對顧客的舉措：無條件退貨、購物丟失自行車免費賠給你，員工發自內心對顧客的尊重，是完全站在顧客角度、一切為顧客著想的經營理念、經營手段贏得了顧客的信任與喜歡。
在今年8月19日雷軍在微頭條發文稱：胖東來，在中國零售業一直是神一般存在，小米之家負責人張劍慧給我推薦了多次，這次我們的河南鄉鎮行路上，特意到許昌胖東來時代廣場，朝聖學習！ 許昌·胖東來時代廣場。
於東來：做為理想，我們不可能做到像沃爾瑪、家樂福等國內外大型商業企業那樣的規模，但我們有信心向他們學習，使自己不斷進步，逐步縮小與他們的差距，使我們的企業健康成長。