長期以來， 許多人認為“長毛”一詞含有貶義， 認為稱太平軍為“長毛”是清代統治者對太平軍污辱的說法， 也就是對太平天國持有敵意的人才說他們是“長毛”。 雖這一說法眾口一詞， 然而卻頗有疑惑。
如果說稱“長毛”是“統治者污辱”的話， 那太平天國高層一定會嚴禁使用這一稱呼， 可是事實上， 據《金陵癸甲紀事略》記載：“初至金陵時諱言長毛， 後亦不忌。 ”， 太平天國女狀元傅善祥在代東王楊秀清批閱文書時， “屢言老長毛狗屁不通”。 如按照說“長毛”這個詞是“統治者”對太平軍“污辱”的話， 估計傅善祥早就因“妖言”犯天條被殺無數次了。 而她不但說了， 而且是多次“屢言”， 由此可見“長毛”並非貶意。
太平天國的人對“長毛”稱謂不僅“不忌”， 而且以此自稱的記載也比比皆是。 如《虎穴生還記》“先生毋恐， 不要緊的， 做長毛很有好處， 不必想家。 ”又如《避寇日記》記降將何文慶打寧波，
由此可知， “長毛”並非“統治者”的“污辱”“貶稱”， “長毛”和“粵兵”等稱呼一樣，
當然， “長毛”傳諸後世， 漸帶有貶稱， 這與統治者的宣傳有關， 如魯迅在寫阿長與《山海經》中的保姆長媽媽講故事時， 曾寫道：她常常對我講“長毛”。 她之所謂“長毛”者， 既包括洪秀全軍， 也包括後來的土匪強盜， 到後來， 魯迅才明白後兩種其實是官兵， 但在愚民經驗上， 和長毛並無區別。 並不是真曆過太平天國歷史而對其有敵意的人， 在其失敗後留下的文字和口碑中， 只會用“賊”和“匪”來招呼他們， 極少有人稱其為“長毛”。
影視劇中曾不止一次出現天國官兵對老百姓說：“我們不叫長毛， 叫太平軍”， 《太平雜說》作者潘旭瀾也說， “無論持何種觀點和評價， 要為它寫歷史論著或歷史正劇， 都應當稱之為太平軍”， 對太平天國持正反態度的人似乎都認定歷史上真曾有過一支名為“太平軍”的軍隊。 然而史料只能找到太平天國稱自己的軍隊為“天軍”“聖兵”的記載，
其實， “太平軍”和“長毛”相似， 源於民間， “長毛”是不帶立場的中性稱呼， 而“太平軍”則帶有很明顯的傾向性， “太平軍”稱謂的產生， 源于太平天國從金田團營到定都天京後的這3年時間， 期間一直以“太平”為號。
當初，因還沒有國號，洪秀全稱為“太平王”，後雖改稱“天王”，建國號為“太平天國”，但旗幟上寫的始終是“太平”而無“天國”，有記載者如：“太平廣西桂平黃旗”，“太平水營”，“太平左軍主將”等。太平天國關於軍隊建制的紅頭文件《太平軍目》初刻版中，對旗幟的規定也是寫“太平”而不寫“天國”，擁護他們的老百姓看到他們總是打著“太平”旗號，所以才把他們叫做“太平軍”。
1854年，太平天國攻克廬州，打出了“太平天國春官正丞相功勳加一等胡”的旗號，這是現存最早的“太平天國”字樣出現於旗號上的記載，應該是從這個時候，把太平天國軍隊叫“太平軍”的就很少了，只是對其有好感的人才多稱“天軍”、“聖兵”、“西兵”、“長毛”，敵對者則稱之為：“賊”、“匪”，只有在他們早年曾經活動過，且又頗得擁護的地區，才仍舊有“太平軍”的稱呼流傳，這個稱呼顯然是自發自願的，因為太平天國不會要求別人叫他們為“太平軍”，而投機討好的人也只會叫“天軍”“聖兵”， 以這個稱呼可以說是包含了民眾不帶強制性地對“太平”這個政權的認可。
清末民初，革命黨人以太平天國事蹟作為反清號召，“太平軍”又被孫中山等革命黨人推而廣之，1930年南京國民黨中央宣傳部出臺規定“嗣後如有記述太平史實者，禁止沿用粵賊諸稱，而代以太平軍或相應之名稱。”從那時起，“太平軍”才成為太平天國軍隊正式的名稱。
更多精彩內容可點擊閱讀今日頭條號羅盤高人以下文章：
1、石達開首相張遂謀：阻止遠征軍萬里回朝，當屬背棄太平天國第一人
2、連城之戰：太平軍名將彭大順陰溝裡翻了船，49副棺材及陪葬品成謎
3、曾國藩小弟之死——使得曾國藩、曾國荃與太平軍結下了家仇與國恨
4、太平天國天京藏寶圖，真相背後的秘密至今還是一個謎？
5、天國疑案：桂林陽朔金錢嶺是否埋藏有太平天國南王馮雲山的墓葬？
當初，因還沒有國號，洪秀全稱為“太平王”，後雖改稱“天王”，建國號為“太平天國”，但旗幟上寫的始終是“太平”而無“天國”，有記載者如：“太平廣西桂平黃旗”，“太平水營”，“太平左軍主將”等。太平天國關於軍隊建制的紅頭文件《太平軍目》初刻版中，對旗幟的規定也是寫“太平”而不寫“天國”，擁護他們的老百姓看到他們總是打著“太平”旗號，所以才把他們叫做“太平軍”。
1854年，太平天國攻克廬州，打出了“太平天國春官正丞相功勳加一等胡”的旗號，這是現存最早的“太平天國”字樣出現於旗號上的記載，應該是從這個時候，把太平天國軍隊叫“太平軍”的就很少了，只是對其有好感的人才多稱“天軍”、“聖兵”、“西兵”、“長毛”，敵對者則稱之為：“賊”、“匪”，只有在他們早年曾經活動過，且又頗得擁護的地區，才仍舊有“太平軍”的稱呼流傳，這個稱呼顯然是自發自願的，因為太平天國不會要求別人叫他們為“太平軍”，而投機討好的人也只會叫“天軍”“聖兵”， 以這個稱呼可以說是包含了民眾不帶強制性地對“太平”這個政權的認可。
清末民初，革命黨人以太平天國事蹟作為反清號召，“太平軍”又被孫中山等革命黨人推而廣之，1930年南京國民黨中央宣傳部出臺規定“嗣後如有記述太平史實者，禁止沿用粵賊諸稱，而代以太平軍或相應之名稱。”從那時起，“太平軍”才成為太平天國軍隊正式的名稱。
更多精彩內容可點擊閱讀今日頭條號羅盤高人以下文章：
1、石達開首相張遂謀：阻止遠征軍萬里回朝，當屬背棄太平天國第一人
2、連城之戰：太平軍名將彭大順陰溝裡翻了船，49副棺材及陪葬品成謎
3、曾國藩小弟之死——使得曾國藩、曾國荃與太平軍結下了家仇與國恨
4、太平天國天京藏寶圖，真相背後的秘密至今還是一個謎？
5、天國疑案：桂林陽朔金錢嶺是否埋藏有太平天國南王馮雲山的墓葬？