平心而論， 在強大的觀念和制度籠罩之下， 被剝奪了早期教育權利的葉赫那拉·蘭兒， 在她的政治演出中表現的才幹和能力還是出人意料地傑出。
她很有膽量。 1860年英法聯軍逼近北京， 咸豐皇帝準備倉皇逃走的時候， 她從帷幕後面第一次站出來， 冒著違反祖制的巨大危險， 極力反對這個懦弱的決定。 在滿朝王公大臣的驚慌失措之中， 足以讓滿朝男子蒙羞。
她很有度量。 在丈夫死後， 她以閃電般的手段， 發動宮廷政變， 顛覆了由顧命八大臣組成的權力中心。 但是， 她只殺了為首的3個大臣， 對其他人都予以放過， 並且當眾焚毀了從三大臣家搜出來的政治信件， 從而使大批官員都松了一口氣， 穩定了局面， 安定了人心。
她也有一定的眼光。 中國的第一個明智的反應——洋務運動就是在她的支持下開始的，
據說， 旗人家的女人往往比丈夫能幹。 許多八旗子弟在外面擺夠了譜， 回到家裡， 卻要乖乖受女人的轄制。 這樣的女人， 侄兒要叫她“伯伯”， 兒子不叫“媽媽”卻叫她“爸爸”。 葉赫那拉無疑就是此類女子。 光緒皇帝從小就叫她“皇爸爸”。 碰巧， 咸豐皇帝是那種比較軟的男人。 在內憂外患之中他直不起腰， 成天除了聽戲就是喝個爛醉。 這樣的男人在生活中往往需要和欣賞個性堅強的女子， 甚至產生一種不自覺的依賴心理。 可是， 她本質上只是一個愛享樂的精明的貴族女子， 她只會用她所熟悉的管理家庭的方式管理著國家。
在權力鬥爭中她果斷冷酷， 在世界大勢前卻反應遲鈍；她有足夠的聰明和手段控制局勢， 卻沒有足夠的熱情和責任感去改變中國。 不過， 如果除卻其他因素， 單純從女人這個角度去看慈禧， 我們發現， 她是相當亮麗的。 她愛美， 27歲時她成了寡婦， 可是在寂寞深宮裡， 她仍然滿腔熱情地打扮自己， 40多年， 天天都要在梳妝鏡前消磨上幾個小時。 她冰雪聰明， 剛進宮那會兒還不怎麼識字， 可是通過自學， 她練出了一筆好字， 詩也寫得不錯。 她有冷酷無情的時候， 可是許多時候也富於人情味， 特別是對身邊的宮女。
也許作為一個女人， 葉赫那拉最對不起愛新覺羅家族的， 是在孩子教育上的失誤。 對獨生子同治， 她任母愛氾濫， 過分嬌縱， 使這個孩子成了清朝12代帝王中最沒出息的一個， 自製力奇差， 整天熱衷於微服出遊， 泡茶館妓院。 這樣一個兒子， 她怎能放手讓他接管全部權力？而對繼子光緒， 她又矯枉過正， 管束過嚴，教育出一個過於懦弱的孩子。這樣的繼承者實在無法承擔起拯救破敗帝國的重任。家庭教育的失誤，無疑是葉赫那拉這個聰明女人的最大敗筆之一。
她在病榻上留下的最後一句話是：“以後勿使婦人干政。此與本朝家法有違，須嚴加限制。”她承認自己不成功地涉足了政治，她希望別人不要效仿她，而要做單純的女人。可是，如果她不涉足政治，怎麼可能把女人做得那麼風光？她給不出這個問題的答案。
（摘自《領導文萃》2017年11月下）
管束過嚴，教育出一個過於懦弱的孩子。這樣的繼承者實在無法承擔起拯救破敗帝國的重任。家庭教育的失誤，無疑是葉赫那拉這個聰明女人的最大敗筆之一。她在病榻上留下的最後一句話是：“以後勿使婦人干政。此與本朝家法有違，須嚴加限制。”她承認自己不成功地涉足了政治，她希望別人不要效仿她，而要做單純的女人。可是，如果她不涉足政治，怎麼可能把女人做得那麼風光？她給不出這個問題的答案。
（摘自《領導文萃》2017年11月下）