故宮中除了宮殿多， 文物多， 故事多外， 剩下的就是那些世間罕有的稀世珍寶了。 這其中最罕見的植物恐怕就是御花園裡的連理柏了。
故宮御花園裡的連理柏
御花園， 始建於明永樂十八年， 位於故宮的中軸線上， 在坤甯宮的後面， 在明朝的時候被稱為“宮後苑”， 到清朝時， 才改名為御花園。 這裡也是清宮劇中的熱門地帶。
在御花園內矗立著很多明、清兩朝遺留至今的參天古樹。 這些古樹蒼勁挺拔， 鬱鬱蔥蔥。 而園內最著名的一棵古樹就是位於天一門內久負盛名的“連理柏”。
相傳， 這棵連理柏是清乾隆年間種植。 這棵“連理柏”高約三丈， 由兩棵古柏組成， 雙柏的主幹跨在北京的中軸線上， 換句話說， 就是雙樹橫跨龍脈。 它們雙幹相對傾斜生長， 上部相交纏繞在一起， 而樹幹相交的部位已融為一體， 成為一棵樹。 遠看非常別致雅觀。
故宮御花園
另外， 在故宮東部的景福宮裡， 南北兩個月亮門前也各有一棵乾隆年間栽種的連理柏， 這兩棵連理柏分別和月亮門融為一體， 成為獨特的景觀。
由於這奇妙的連理樹是由兩棵樹的枝幹合生在一起的， 世間罕見。 中國古人便將這種樹木的連理視為忠貞愛情的象徵，
關於連理樹還有一個感天動地， 生死相依的愛情故事。
相傳戰國時期， 宋國君康王霸佔舍人韓憑的愛妻何氏為妃， 並強迫韓憑去築青陵台， 青陵台築成後康王殺了韓憑。 何氏聞訊痛不欲生， 她在韓憑下葬時毅然跳入墓中撞棺而亡。 殘暴的康王見狀惱羞成怒， 把韓憑、合氏夫妻倆分別埋於青陵台的左右兩側， 不讓將他們合葬一起。
但神奇的是， 第二年在韓憑、何氏的墳頭上， 慢慢長出兩棵參天大樹， 樹幹中部合在一起， 緊緊連結著。 宋康王下令砍樹， 樹上又出現鴛鴦， 瞬間又化為蝴蝶。 於是後人便稱此種合抱樹稱為“連理樹”，
這當然只是一個浪漫的傳說， 寄予了人們對於愛情最美好的希望。 因此， 故宮御花園裡的這棵連理柏也倍受當時清朝帝后們的喜愛。
當年末代皇帝溥儀和皇后婉容新婚不久， 便在這株“連理柏”下拍了一張照片，
（責編：李兆年）
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