1900年(庚子年), 義和團運動在中國北方部分地區達到高潮, 大清帝國和國際列強開戰, 八國聯軍佔領了北京紫禁城皇宮。 1901年(辛醜年)9月,
在這之後因為第一次世界大戰爆發, 中國以三十萬勞工參戰為代價成為協約國一員, 在一戰後成為戰勝國, 大戰平息後, 各國因一戰國力大損, 軍事實力急速下降, 各國都表示願與中國"友好", 以便用和平的辦法維護和擴張其在華利益, 所以都緊步美國的後塵, 陸續放棄或退回了庚子賠款餘額。 具體情況如下:
1908年5月25日, 美國國會通過羅斯福的諮文。 同年7月11日, 美國駐華公使柔克義向中國政府正式聲明, 將美國所得"庚子賠款"的半數退還給中國, 作為資助留美學生之用。 留下的那部分"實應賠償", 內容包括美國出兵中國的軍費賠償及美在華商人與傳教士的損失賠償。
1919年德國與奧匈帝國戰敗, 《凡爾賽和約》第128款規定德國放棄1917年3月14日以後的賠款, 德國賠款即告終止。 奧匈帝國一戰後瓦解,
1917年俄國發生革命, 蘇俄政府宣佈放棄帝俄在中國的一切特權, 其中包括了庚子賠款中尚未付給的部分。
1921年, 美國帶頭把尚未償付的庚子欠款全部退還。 美國的退款對各國均發生啟示作用, 各國競相效仿。
1924年法國退還庚款;
1925年比利時訂立中比協定退還庚款;
1926年, 英國國會通過退還中國庚子賠款議案, 退款用於向英國選派留學生等教育項目;同年, 荷蘭將庚款全部還給中國, 指定用於水利事業65%, 文化事業35%;
1933年義大利退還庚款。
庚子賠款扣除, 減免和拒付, 中國實際支付給帝國主義的賠款數額共五億七千六百多萬兩, 約占總數的54%。 另外, 在各國退款大潮中,