太平天國時期， 清朝將領周兆熊， 字輔臣， 四川成都人。 他是一名武將卻比較喜歡作詩彈琴， 常常已諸葛武侯自詡， 軍營中的人說他是儒將。
為解天京之圍， 李秀成率太平軍在鎮江。 吉爾杭阿的大軍駐紮在小九華山， 兩軍東西對壘相望。 咸豐六年四月二十八日， 太平軍與清軍決戰， 吉爾杭阿被擊敗逃入山林， 自殺而死。 太平軍把周兆熊部團團圍住。 周兆熊派手下的大將向張國梁求援， 但援兵遲遲未到。 周兆熊與太平軍又廝殺五日， 始終無法突圍。
由於被圍， 道路中斷， 軍隊喝水都很困難， 以致許多人都渴死了。 而太平軍圍攻也越來越急。 周兆熊看援軍不會到了， 就在自己營帳內埋入火藥， 把導火索悄悄藏在衣袖內。 他開始撫琴， 並讓一名壯士彈琵琶。 壯士很害怕， 琵琶一直調不好音。 周兆熊笑著對壯漢說：“你方寸都亂了， 別調了， 我自己來撫琴吧。 ”壯士退出營帳， 周兆熊旁若無人撫琴。
太平軍攻進營帳附近， 聽到營帳內琴聲， 懷疑有詐， 不敢進營帳。 周兆熊一直撫琴， 營帳內也沒有什麼異常。 太平軍斷定營內就周兆熊自己就一湧而至鑽進營帳。 周兆熊見太平軍入營帳， 悄悄點燃導火索， “轟隆”一聲巨響， 整座營帳都被炸飛上了天， 先入營帳的許多太平軍也被炸死。
這只是此次戰役的小插曲， 李秀成大敗清軍解除天京之圍， 太平軍的聲勢又恢復至天京建都時的狀態。 遺憾的是， 這種狀態並未持續幾年。 此次解除天京之圍， 可以看做是太平天國天京事變後的迴光返照， 四年後， 太平天國滅亡。