佛教是世界第三大宗教， 影響深遠， 佛教發源於古代印度， 創始人是釋迦牟尼。
釋迦牟尼原姓喬達摩，
原名悉達多，
西元前565年出生于古印度北部的迦毗羅衛國（尼泊爾境內），
他是釋迦族的貴族淨飯王的後代。
釋迦牟尼是人們對他的敬稱，
意思是釋迦族的聖人。
釋迦牟尼十六歲就結婚了，
一直過著富裕的生活，
由於他生性善良，
經常看到人們的生、老、病、死的痛苦，
不滿意當時婆羅門教的神權統治，
二十九歲那年，
他捨棄王族生活，
離家出走，
尋找解除人生痛苦的方法。
婆羅門教起源於西元前2000年， 等級森嚴， 把人分為四個等級的姓氏， 施行婆羅門、刹帝利、吠舍、首陀羅四個等級的種姓制度。 婆羅門是掌握神權的祭司；刹帝利是掌握軍事、政權的貴族；吠舍是從事農業和工商業的平民；首陀羅是奴隸。
西元前六世紀， 古印度經濟有了一定的發展， 恒河中下游出現了繁華的城市。 隨著經濟的發展， 貴族的政治權利和工商階層的經濟實力大增， 他們對婆羅門教的統治不滿， 階級矛盾尖銳， 釋迦牟尼就是在這種情況下創立的佛教。
釋迦牟尼離家出走後， 在印度北部的山區森林的一棵佛陀伽耶薩提樹下雙足交疊而坐，
釋迦牟尼創立佛教後， 雲遊印度中部各地， 宣揚佛法， 開始長達四十五年的傳教生活。 佛教的教義核心是四諦， 即苦諦、集諦、滅諦、道諦。 苦諦是說人生所經歷的生、老、病、死等， 都是痛苦；集諦是說一切痛苦的原因，
釋迦牟尼反對種姓制度，
主張眾生平等，
認為每個人在修行上都是平等的，
不需要婆羅門教的教導。
但是， 釋迦牟尼創立的佛教， 只是反映了貴族和工商階層的需求。 他所教導的人生痛苦， 並不包括階級壓迫的痛苦；他要求眾生平等， 但並不要求廢除種姓制度， 只是想把代表貴族階層的刹帝利種姓提高到第一位， 讓婆羅門處於第二位， 為刹帝利服務。
釋迦牟尼創立的佛教，
吸取了婆羅門教的一些內容，
比如關於生死輪回的說法，
行善則下輩子享福，
作惡則下輩子吃苦。
由於佛教符合貴族和工商階層的要求，
眾生平等的口號，
也吸引了勞動人民，
因此佛教得到了廣泛的傳播。
西元前485年，釋迦牟尼已經八十歲了，他從王舍城出發傳教，因病死於拘屍那城，但是佛教已經廣泛傳播開來，後來，被很多國家統治階層利用，傳入中國、日本和亞洲的東南亞地區，成為世界第三大宗教。
西元前485年，釋迦牟尼已經八十歲了，他從王舍城出發傳教，因病死於拘屍那城，但是佛教已經廣泛傳播開來，後來，被很多國家統治階層利用，傳入中國、日本和亞洲的東南亞地區，成為世界第三大宗教。