龍葵又稱為苦葵、天茄子、水茄、天泡草、野辣子、黑姑娘、龍眼草等, 是一年生草本植物, 球形漿果, 成熟後為黑紫色, 漿果、葉子都可以食用, 以及葉子含有大量生物鹼, 須經煮熟後方可解毒, 龍葵的藥用價值是非常高, 全株可以入藥, 具有散瘀消腫, 清熱解毒。
龍葵中含有龍葵素、茄堿等有毒物質, 雖然可以生食, 但是在食用的時候必須要用開水漂燙浸泡, 去掉有毒的物質, 就可以食用了, 龍葵可以治急性腎炎、跌打扭傷、丹毒、慢性氣管炎等症狀, 龍葵可以焯水後可以切碎做餃子的餡, 也可以做涼拌, 除外還可以用雞蛋和龍葵一起炒食, 或者清炒食用, 味道還是不錯, 龍葵也可以用於老年慢性氣管炎、白帶過多、皮膚濕疹、小便不利等疾病。
龍葵堿毒性較大, 食後可刺激胃腸黏膜、大量可致中毒、而且毒性反應表現鼻腔、口腔出血, 血性胸水、腹水, 龍葵堿無蓄積性, 煎煮後可以減低毒性, 除外脾胃虛弱者勿服, 服用後出現不良反應及治療, 對於白血球的影響劑量過大, 引起白血球下降, 龍葵堿作用類似皂甙, 可以溶解血細胞, 過量中毒會引起腹痛、頭痛、腹瀉、嘔吐、以及精神錯亂、心跳先快後慢、甚至昏迷, 而且澳洲茄堿作用似龍葵堿,
龍葵的藥理作用具有抗過敏、抗炎、抗休克、抗腫瘤、以及解熱鎮痛、祛痰止咳平喘等作用, 龍葵多用於消化系統癌症, 可以配白花蛇舌草、菝葜等, 可以外敷治瘡癰, 以及對於皮炎、濕疹有這止癢的效果。