1933年， 對被囚固了上千年的中國女性美體， 絕對是具有歷史意義的一年， 美少女楊秀瓊參加全國運動會， 著標準泳衣出賽， 南京市民爭相呼朋喚友：“大姑娘洗澡真好看啊！”中國上千年來， 女人在大眾廣庭之下洗澡與游泳， 在大眾眼裡肯定非妖即怪， 這種驚天動地的大事倒真是自楊秀瓊開始啦！
楊秀瓊在那次運動會上一人包攬了女子游泳5項金牌。 一夜成名， “美人魚”雅號紅透大江南北。 一時間， 大姑娘游泳蔚然成風。
楊秀瓊被擺上了檯面， 被當成報紙娛樂頭條， 還有那些圍繞著楊秀瓊的大人物。 其時民國政府行政院秘書長褚民誼， 在楊秀瓊再從廣東東莞老家來南京作游泳表演時， 他親自駕馬車到下關車站去迎接。 照片登在報紙上， 轟動非常。 據傳， 行政院長汪精衛看到楊秀瓊， 嘴巴張得大大的， 口水從嘴角直往下流， 但他老婆陳璧君是只母老虎啊！當時的漫畫家張光宇據此傳言曾做一畫，
有關楊秀瓊的新聞足足熱鬧了個把月，
報紙雜誌連篇累牘，
國民政府主席林森也在廬山接見了她們一家。
宋美齡認她做了乾女兒。
連一向不喜歡談風月的魯迅老先生也被驚動了，
當時名揚上海灘的相學大師韋千里，
他在報紙上公開給楊秀瓊批八字。
他說楊秀瓊十九歲有“桃花劫”，
晚年“危如累卵”，
還真被他說准了一些。
楊秀瓊與阮玲玉、周璿是同時代的人，