我們談到古代婦女的時候， 經常會說“三姑六婆”這個詞。 三姑六婆， 實則上是指古代婦女的職業。 三姑， 指的是女道士（仙姑）、尼姑和占卜算卦的卦姑。 而六婆， 指的是給人做媒的媒婆、裝神弄鬼的師婆（也就是巫婆）、開設妓院的老鴇虔婆、利用藥物給人治病或者害人的藥婆、替產婦接生的穩婆、以及販賣人口的牙婆。
說到人販子， 我們痛恨得咬牙切齒， 網路上也曾有網友呼籲要對人販子判死刑。 但是牙婆雖然也是販賣人口的， 可在古代卻並不是過街的老鼠， 甚至還能受到好評， 這是為什麼呢？
在中國古代， 婦女的地位非常低下， 有錢人家的男子娶幾房妻妾的現象很普遍， 而且娼妓盛行。 牙婆所販賣的人口， 都是年幼的女孩。 這些被賣的小女孩， 都是出生貧苦家庭， 家裡實在養不起， 父母就忍痛把自己的親生女兒賣出去。 一是減輕家裡的負擔， 二也希望自己的孩子將來有個好出路。
牙婆們一般會挑選那些容貌比較出眾的女孩， 長的越漂亮、賣的價錢就越高。 牙婆把小姑娘買回去後， 並不會虐待她們， 而是精心養育， 教她們學會琴棋書畫等才藝。 等這些女孩子長大了， 相貌美麗又有才藝， 風情萬種，
古時候， 窮苦百姓很多， 遇到天災荒年， 更是民不聊生， 飯都沒得吃。 把女兒賣給別人， 雖然心裡捨不得， 但留在家裡就是等死， 賣給別人好歹有條活路。 而那些有錢人家的老爺們， 通過牙婆可以賣到他們中意又純潔的美少女（去妓院怕染病）做小妾， 也是心滿意足。 牙婆通過買賣女孩， 也可以賺到一大筆銀子。 這種交易， 對各方來說， 好像皆大歡喜， 解決了社會上不同階層人的各自需求。 因此， 牙婆雖然販賣女性， 但在當時社會的職業評價卻並不差， 甚至還會有好評！
不過， 對於那些被買來賣去的女孩子， 不知道她們自己認為是幸運還是不幸？