【崇禎十七年三月辛醜，
十三日】
《明史·五行志》記載， 崇禎十七年三月辛醜日， 也就是三月十三日的夜裡， “孝陵夜有哭聲”。
孝陵中這種奇怪的哭泣之聲， 《明史·五行志》稱其為“鼓妖”：“無形有聲， 謂之鼓妖， 上不恤民則有此異。 ”
按照這種說法， “鼓妖”的出現， 意味著皇上沒有很好地體恤民間的疾苦。 有意思的是， 《明史》中一共記錄了十六次“鼓妖”， 發生在崇禎年間的就多達五次。 其中， 天啟七年八月崇禎皇帝即位那天， 上朝的時候空中就有一種來歷不明的奇怪聲響， 如同天鼓一般。
孝陵位於南京， 安葬著明朝的開國皇帝朱元璋和馬皇后。 現在， 那裡傳出來“鼓妖”之聲， 似乎預示著莫大的悲劇即將發生。
《甲申傳信錄》中說， 三月十三日這一天， 北京的各個城門增派了守軍。
實際上， 北京城中可用的兵員就是那麼多， 如果增加守衛內城的士兵， 那麼守衛外城的士兵必然減少，
城門上的士兵多了， 吃飯的問題更顯突出。 現在已經沒有太監再來送飯， 士兵們只能自己掏錢去買。 問題是軍餉一直被拖欠， 到這時每人只給了一百錢。 軍士們只好節省著花， 一個個饑餓不堪， 一片抱怨。 看起來， 這一切簡直如同兒戲一般。
各個城門上安設了大將軍炮、紅夷大炮等， 每尊大炮周圍設立了守衛的軍營。 這些火炮和高厚的城牆， 是北京可以依靠的最後的防禦工具。
《再生記略》中說， 兵部尚書張縉彥向各處調兵勤王， 要求刻不容緩。 都察院的李邦華安撫軍民， 嚴禁傳播訛言， 北京城中貼出來許多的榜文。
這一天最重要的一件事， 就是李自成率軍抵達了居庸關。
在居庸關之外有一處柳溝天塹， 是李自成的必經之地， 地勢險要， 易守難攻。 如此關鍵的地方， 據說只需要一百人就可以扼守。 可惜， 總兵官唐通和監視太監杜之秩都沒有理會， 沒有派兵守衛。
於是， 李自成順利抵達居庸關外。 幾天之前剛從北京領到一大筆銀子的唐通和杜之秩未放一炮，
對此， 《明季北略》中有一段十分荒誕的描述：
唐通率軍迎戰李自成的軍隊， 兩軍剛一接戰， 李自成的營中突然沖出一隻猛虎， 所向披靡。
唐通一見嚇倒在地， 老虎撲過去， 朝他一頓啃咬。 農民軍趁機沖過來圍住唐通。 那只老虎竟然站了起來， 拿掉虎皮， 原來是農民軍的大將谷大成假裝的老虎。 唐通於是投降。
明顯虛構的故事， 破綻百出。 即使在這樣瞎編的一個故事當中， 唐通也是一個慫包。 不知道這一個拙劣的故事是誰編出來的， 要用它為誰開脫。
協守居庸關的巡撫、右僉都禦史何謙匆忙逃走， 總兵官馬岱知道大勢不可挽回， 殺掉妻子， 自己逃往山海關。
那以後， 馬岱出關投奔吳三桂。
李自成不費吹灰之力就進入居庸關， 崇禎皇帝寄予厚望的一道屏障沒有發揮任何作用。
整個京西頓時一片混亂， 各郡縣的官吏望風而逃， 留下來的都像唐通他們一樣棄械投降。
至此，李自成前往北京的大路一片順暢，再無障礙。
前篇：崇禎皇帝夢見一個“有”字，大臣說是好兆，太監卻傷心大哭
城變三十天（之十三），于左 撰
至此，李自成前往北京的大路一片順暢，再無障礙。
前篇：崇禎皇帝夢見一個“有”字，大臣說是好兆，太監卻傷心大哭
城變三十天（之十三），于左 撰