道光皇帝在位時， 在他的兒子中最喜歡第六子奕䜣。 漸次有幾位大臣上書推薦奕䜣為太子。 但由於其長子文宗（以後的咸豐皇帝）並無失德之處， 對此， 道光皇帝猶豫不決。 當時濱州的杜受田是咸豐的老師， 當他知道道光皇帝用意之後， 想擁立咸豐以誠帝業。
一天， 道光皇帝讓他的兒子們在南苑圍獵， 咸豐按例去書房請假。 看到受田一個人坐在書齋中， 老師問他要到哪兒去， 答說奉命圍獵。 杜受田與咸豐耳語道：“您到了圍場， 只坐觀他人騎射， 千萬不要捕捉任何生物。 皇上如果問及此事， 您就回答：春和日麗， 鳥獸孕育， 我不忍心傷害生命破壞和平。 同時不願以弓馬之長和諸弟兄競爭。 ”
咸豐到獵場後， 不參與圍獵。 覆命時， 奕䜣所得獵物最多， 而咸豐則沒有。 道光皇帝問他怎麼回事。 咸豐把杜受田告訴他的內容複述于道光皇帝。 道光皇帝很是高興地說：“真有君子之大度。 ”之後， 馬上把立儲的事訂了下來。 道光皇帝死後， 咸豐繼位， 同時晉升杜受田為協辦大學士。 當杜受田死時， 咸豐皇帝親臨觀奠。 追贈為太師， 以感謝其推戴之功。 這就是咸豐皇帝得襲帝王的主要原因。