編者按：蚊蟲是人類最討厭的動物之一， 除了引起瘙癢外， 蚊蟲最大的危害是傳播疾病。 在不發達地區， 每年都有成千上萬的人因蚊蟲傳播疾病而死。 因此， 如何大面積滅蚊也成了科學家們研究的重要課題。 據BBC報導， 科學家日前研究出了一種滅蚊新方法。 本文原文發表于 BBC News， 作者是 Chris Foxx。
目前， 研究人員正在開發一種能在大面積區域內撒播不育蚊群的無人機， 以幫助遏制瘧疾等疾病的傳播。
不育雄性蚊蟲在與雌性蚊蟲交配後無法繁衍後代， 利用無人機大面積撒播不育雄性蚊蟲， 排擠掉正常的雄性蚊蟲， 從而能夠大幅降低蚊蟲繁衍後代的數量。 但是要在沒有道路的地區進行大面積撒播是很有難度的一件事情， 因此， 非營利科技初創企業 WeRobotics 現在正在開發無人機來完成這項工作。 對於採用無人機撒播不育蚊群這一想法， 研究人員將在 2018 年開始測試。
WeRobotics 聯合創始人 Adam Klaptocz 在接受 BBC 採訪時表示：“蚊子會攜帶很多種疾病， 例如瘧疾、登革熱和寨卡病毒（ZIKA）， 這也使得他們稱為世界上最為厲害的動物殺手之一。 有很多種方法可以去控制蚊子的數量， 例如進行煙熏或者噴灑殺蟲劑， 但這些方式都有它們的缺陷所在。 殺蟲劑對環境不利， 並且需要持續不斷的進行噴灑才有效。 ”
Klaptocz指出， 撒播不育昆蟲已經成為控制不同物種數量的一個有效方法。 之前， 通常的操作是由科學家攜帶背包， 內裡裝有不育的昆蟲， 但這種方法很難實現大面積撒播， 並且也不應該只是簡單的將這些不育昆蟲撒播在一個地方。 於是， 國際援助組織向 WeRobotics 尋求説明， 希望能夠共同探討， 找到解決這一問題的辦法。
Klaptocz 繼續說道：“在這些疾病存在的區域中，
為了保護蚊蟲完整不受損， 研究人員首先將它們冷卻到 4-8℃， 讓它們進入到睡眠狀態， 這樣一來就防止了它們在容器內移動。 接下來的挑戰就是如何在大面積撒播過程中逐漸放出這些蚊蟲， 而不能同時讓它們全部醒過來。 為了解決這一問題， 研究團隊設計了一個帶有孔洞的旋轉平臺，
Klaptocz 指出：“社區參與也是撒播操作中的一個關鍵元素。 我們可能會在這些疾病傳染居民區撒播， 所以在操作之前， 我們會與當地的居民溝通， 打好招呼。 ”
目前， 這一無人機正處於研發階段， 但是 WeRobotics 希望 2018 年能夠在拉丁美洲測試這一技術。 Klaptocz 也希望首先將這一技術應用於寨卡病毒風險區域。
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