1931年“九·一八”事變後， 日本在上海不斷尋釁挑起事端， 企圖侵佔上海作為繼續侵略中國的基地。 1932年1月28日夜間， 日本藉口“和尚事件”由上海租界向閘北一帶進攻， “一·二八”事變隨即爆發。 這場侵略戰爭中， 日間諜川島芳子積極參與謀劃並挑起了“一·二八”事變。
暗中策劃挑起事端
1932年1月10日， 日本駐上海公使館武官輔佐官陸軍少佐田中隆吉， 收到一封以關東軍板垣參謀的名義發來的長電。 內容大意是：“滿洲事變”（即1931年“九·一八”事變 ）已按計劃取得進展， 但考慮到日本政府和軍部懼怕國聯反對滿洲獨立， 希望你在上海挑起事端， 把各國的注意力吸引過去， 屆時關東軍則乘機實現滿洲獨立。
讀完電報， 這位37歲的陸軍少佐凝神思索， 考慮如何完成上司下達的這一重要指令。 這時， 一個部下進來報告說：“芳子小姐到！”她就是後來名揚上海的日本女諜川島芳子。
川島芳子生於1906年，
1930年10月， 在上海的三井物產株式會社舉行的一次宴會上， 23歲的川島芳子認識了陸軍少佐田中隆吉。 三個月後， 川島芳子和田中隆吉姘居。
田中隆吉將上司的指示傳達給川島芳子， 川島芳子聽後立刻就說：“在上海挑起事端， 我想不是件困難的事。 自從‘滿洲事變’後， 中國人對日本人的仇恨急劇增加。
川島芳子說：“你看這樣行不行， 我在三友實業公司認識一個叫吳平的人， 這人有很強的反日傾向。 這個三友實業公司是一個做毛巾的廠， 據說是個屬於共產黨系統的抗日據點。 我們可以設法做吳平的工作， 讓他糾集公司裡面的工人去襲擊日本人。 ”“好， 我想就設法讓他們去襲擊日本妙法寺的僧侶， 你看怎麼樣？”“行，
借刀殺人
第二天， 川島芳子就到三友公司找到吳平， 她告訴吳平說， 前天她到妙法寺遊玩時， 遭到那些日本和尚的調戲， 她要吳平找一些兄弟為她出這口氣。
吳平早就被川島芳子的容貌所傾倒，
1月18日午後4時左右， 當5名日本僧侶像往常一樣從三友實業公司門前走過時， 忽然從大門裡沖出20多個手拿棍棒的中國工人。 吳平高聲叫道：“日本禿驢們， 你們給我站住！你們侵佔中國領土， 調戲中國婦女， 今天饒不了你們！”說著指揮工人們向5個日本和尚沖過去。
日本僧侶在這次襲擊中有3個人重傷。 其中一個叫水上秀雄的送到醫院後搶救無效， 於24日死亡。
事後，日本駐上海總領事村井倉松向上海市市長吳鐵城提出了下列4項要求：一、向日本道歉；二、處罰肇事者；三、負擔傷亡者的治療費贍養費；四、立即解散抗日團體，取締排日活動。
水上秀雄死亡的當天下午，川島芳子又拿著田中隆吉交給她的一筆活動經費來到僑居上海的日本人組成的青年同志會。她偽稱被打死的水上秀雄是她的一個親戚，請求這批日本青年為她復仇。於是30名青年同志會的會員組成了“支那義勇軍團”。他們又請來憲兵大尉重藤千春做指揮。經過周密佈置之後，於24日夜對三友實業公司進行了襲擊。
這30名日本青年手持日本刀沖進了三友公司的廠房，但三友公司上夜班的工人早有準備，雙方一場惡戰，互有死傷。然而，擁有上千名職工的三友公司廠房卻在這次事件中被日本人放火燒毀。
1月28日午後3時，也就是日本人限定答覆期限的最後一天，吳鐵城市長對村井倉松提出的4項要求予以認可。然而，儘管中國方面對發生的事件已做了使日本方面滿意的答覆和處理，但蓄謀已久的日本第一遣外艦隊司令官鹽澤幸一少將，還是在28日夜給陸戰隊下達了命令，將軍隊開進日本警備區域外的閘北。而中國駐紮在上海閘北區的，則是蔡廷鍇率領的第19路軍。日本軍隊的進攻遭到19路軍的頑強抵抗。於是，在這裡終於爆發了上海“一·二八”事變。
搜集情報
1月30日中午12點，川島芳子接到日本第九師團長植田謙吉中將的電話。植田中將為了搞清中國方面的抗戰動向，派芳子利用其特殊身份設法接近國民黨要員那裡摸底。
一個星期之後，在上海俱樂部的舞會上，出現了一個身份特殊又美豔無比的女人——川島芳子。在舞會上，川島芳子“偶然”認識了孫中山的長子孫科，並隨著一支支曲子共舞的過程中，從行政院長孫科那裡搶先得到蔣介石下野的消息。原來，在“一·二八”事變中，蔣介石只命令第19路軍孤軍作戰，根本不想動用他的嫡系部隊。在這種情況下，孫科等政府要人惟恐上海重蹈東北淪陷的覆轍，便對蔣介石表示責難。而蔣介石則表示，如果孫科等人對他的領導表示不滿，可由他們去領導解決，於是便宣佈下野。不久，由日本操縱的上海報紙便報導了蔣介石下野的消息。
由於上海是中國最大的貿易港，是國際性大都市，因此日本在這裡挑起戰火，自然會引起世界各國的反對。2月2日，英國、美國、法國的駐日大使，聯合向日本政府提出了停戰的要求。在日軍方面，這時也在急於結束這場戰爭。
在此關鍵時刻，川島芳子又在舞會上從國民政府中央政治會議秘書長唐有壬那裡探聽到，上海國民黨系統的銀行已瀕於破產的邊緣，國民黨政府也希望儘快停戰。川島芳子及時地將這一情報報告給日本政府，結果使日本政府得以站在優勢的立場上結束了這場戰爭。
1932年5月5日，《淞滬停戰協定》在上海正式簽字。唐有壬以洩露情報罪受到追究，命在旦夕，川島芳子將其隱藏家中。孫科也因洩露情報罪受到蔣介石的彈劾，川島芳子受命協助孫科逃離上海前往廣東。
因為“一·二八”事變的導火索是川島芳子參與策劃的“日本和尚事件”，為此，關東軍高參板垣大佐對策動“一·二八”事變的陰謀作了很高的評價，說：“多虧這一擊，滿洲 獨立才得以成功！”川島芳子和田中隆吉也為自己的這一“傑作”而飄飄然，洋洋得意。川島芳子從此聲名鵲起，被贊為“麗人手腕，東方諜雄”。
事後，日本駐上海總領事村井倉松向上海市市長吳鐵城提出了下列4項要求：一、向日本道歉；二、處罰肇事者；三、負擔傷亡者的治療費贍養費；四、立即解散抗日團體，取締排日活動。
水上秀雄死亡的當天下午，川島芳子又拿著田中隆吉交給她的一筆活動經費來到僑居上海的日本人組成的青年同志會。她偽稱被打死的水上秀雄是她的一個親戚，請求這批日本青年為她復仇。於是30名青年同志會的會員組成了“支那義勇軍團”。他們又請來憲兵大尉重藤千春做指揮。經過周密佈置之後，於24日夜對三友實業公司進行了襲擊。
這30名日本青年手持日本刀沖進了三友公司的廠房，但三友公司上夜班的工人早有準備，雙方一場惡戰，互有死傷。然而，擁有上千名職工的三友公司廠房卻在這次事件中被日本人放火燒毀。
1月28日午後3時，也就是日本人限定答覆期限的最後一天，吳鐵城市長對村井倉松提出的4項要求予以認可。然而，儘管中國方面對發生的事件已做了使日本方面滿意的答覆和處理，但蓄謀已久的日本第一遣外艦隊司令官鹽澤幸一少將，還是在28日夜給陸戰隊下達了命令，將軍隊開進日本警備區域外的閘北。而中國駐紮在上海閘北區的，則是蔡廷鍇率領的第19路軍。日本軍隊的進攻遭到19路軍的頑強抵抗。於是，在這裡終於爆發了上海“一·二八”事變。
搜集情報
1月30日中午12點，川島芳子接到日本第九師團長植田謙吉中將的電話。植田中將為了搞清中國方面的抗戰動向，派芳子利用其特殊身份設法接近國民黨要員那裡摸底。
一個星期之後，在上海俱樂部的舞會上，出現了一個身份特殊又美豔無比的女人——川島芳子。在舞會上，川島芳子“偶然”認識了孫中山的長子孫科，並隨著一支支曲子共舞的過程中，從行政院長孫科那裡搶先得到蔣介石下野的消息。原來，在“一·二八”事變中，蔣介石只命令第19路軍孤軍作戰，根本不想動用他的嫡系部隊。在這種情況下，孫科等政府要人惟恐上海重蹈東北淪陷的覆轍，便對蔣介石表示責難。而蔣介石則表示，如果孫科等人對他的領導表示不滿，可由他們去領導解決，於是便宣佈下野。不久，由日本操縱的上海報紙便報導了蔣介石下野的消息。
由於上海是中國最大的貿易港，是國際性大都市，因此日本在這裡挑起戰火，自然會引起世界各國的反對。2月2日，英國、美國、法國的駐日大使，聯合向日本政府提出了停戰的要求。在日軍方面，這時也在急於結束這場戰爭。
在此關鍵時刻，川島芳子又在舞會上從國民政府中央政治會議秘書長唐有壬那裡探聽到，上海國民黨系統的銀行已瀕於破產的邊緣，國民黨政府也希望儘快停戰。川島芳子及時地將這一情報報告給日本政府，結果使日本政府得以站在優勢的立場上結束了這場戰爭。
1932年5月5日，《淞滬停戰協定》在上海正式簽字。唐有壬以洩露情報罪受到追究，命在旦夕，川島芳子將其隱藏家中。孫科也因洩露情報罪受到蔣介石的彈劾，川島芳子受命協助孫科逃離上海前往廣東。
因為“一·二八”事變的導火索是川島芳子參與策劃的“日本和尚事件”，為此，關東軍高參板垣大佐對策動“一·二八”事變的陰謀作了很高的評價，說：“多虧這一擊，滿洲 獨立才得以成功！”川島芳子和田中隆吉也為自己的這一“傑作”而飄飄然，洋洋得意。川島芳子從此聲名鵲起，被贊為“麗人手腕，東方諜雄”。