北齊神武帝高歡（496年—547年）， 字賀六渾， 原籍渤海蓨縣（今河北景縣）， 出身於懷朔鎮（今內蒙古固陽西南）兵戶之家， 東魏權臣， 北齊王朝奠基人， 史稱北齊高祖。 因祖父高謐犯法， 移居懷朔鎮， 成為鮮卑化漢人 。
高歡早年參加杜洛周起義軍， 歸順葛榮， 成為親信都督。 後叛降爾朱榮， 並收編六鎮餘部， 鎮壓青州流民起義， 任第三鎮酋長、晉州刺史。 普泰二年（532年）， 起兵消滅爾朱氏殘餘勢力， 以大丞相控制北魏朝政。 永熙三年（534年）十月， 高歡逼走孝武帝， 立元善見為帝， 是為孝靜帝， 遷都鄴城， 史稱東魏。 歡自居晉陽（今太原西南）， 遙控朝政。 專擅東魏朝政16年。
在與西魏連年兼併作戰中， 因恃眾輕敵， 在東西魏潼關之戰、沙苑之戰中敗北。 武定元年（543年）， 領兵10萬至黃河北岸與西魏軍作戰， 先於河橋上游破西魏軍縱火之船， 使河橋免遭燒毀。 繼渡黃河， 據邙山（今洛陽北）為陣， 迎戰西魏軍，
東魏武定五年（547年）正月， 高歡病逝于晉陽家中。 東魏武定八年（550年）正月， 其次子高洋建立北齊， 追尊高歡為獻武皇帝， 廟號太祖， 後被改尊為神武皇帝， 廟號高祖。
高歡， 鮮卑化漢人， 為東魏的大丞相， 都督中外諸軍事， 領渤海王， 掌管軍政大權， 西元534年， 北魏孝武帝元修與丞相高歡發生矛盾， 逃至關西， 高歡另立“傀儡”孝靜帝元善見為東魏皇帝， 自此開始了長達15年的“執政生涯”。
古往今來， 敢另立皇帝， “挾天子以令諸侯”的無非就一種目的， 想要自己取而代之， 高歡也是如此。 但是想要在動亂的時代安穩的坐在皇位上，
宇文泰在高歡擁立東魏的時候，
以孝武帝元修的名義建立西魏，
與之分庭抗禮。
西元543年，
宇文泰開始實行軍制改革，
建立起了府兵制的雛形。
它融合鮮卑舊制和周禮，
設立六軍、八國柱和十二將軍。
諷刺的是，
高歡和宇文泰前前後後鬥爭了十幾年的時間，
最後皇位也沒有落在他的頭上，
反而是讓手下的人“得了漁翁之利”。