王莽應該是中國古代最受爭議的一位皇帝， 一方面是他的仁舉與篡位形成的鮮明對比；另一方面是他的奇葩行為和理想型的改革所產生的衝突。 他到底如何評價我們暫且不說， 先看看他的奇葩之舉吧。
王莽毒死漢平帝， 又廢了孺子嬰， 把漢室江山平白佔據， 自稱新朝， 號為始建國元年， 於是， 我們不得不和前漢告別， 進入後漢時期。
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王莽篡位後， 封孺子嬰為定安公， 將他禁錮在定安公府， 不准別人和他說話， 只能送水送飯給他吃。 梓潼人哀章曾經上過一封所謂的“天書”， 王莽就按照這本天書所列的秩序封拜功臣， 封王舜為太師安新公， 平晏為太傅就新公， 劉歆為國師嘉新公， 哀章為國將美新公， 號稱四輔臣；又封甄邯為大司馬承新公， 王尋為大司徒章新公， 王邑為大司空隆新公， 號稱三公；封甄豐為更始將軍， 孫建為立國將軍， 王興為衛將軍，
王舜、平晏、劉歆、甄邯、王尋、王邑、甄豐、孫建等八人， 本是王莽的爪牙， 只有王興、王盛兩個人， 卻是哀章隨便捏造的， 當然無人出來謝恩， 哀章不敢直說， 只是在背地裡偷笑。 誰知王莽認了真， 派人四處查訪， 無論貧富貴賤， 只要和這兩個人姓氏相符， 便可以做官。
事有湊巧， 查出一個城門令史叫王興， 還有一個賣餅的人叫王盛， 當即召兩人入朝， 拜為將軍。 這兩個憑空顯貴， 還以為是在做夢。 正在大操大辦的時候， 忽然傳來徐鄉侯劉快起兵討伐自己， 在即墨被殺死的消息， 王莽怕劉氏後人再度鬧事， 索性將漢室諸侯王全部廢為庶人。 只有前魯王劉閔，
平帝的皇后現在已經成了定安太后， 她本是王莽的女兒， 性情卻和父親不同， 自從王莽篡位以後， 整日裡悶坐深宮， 愁眉不展， 王莽還以為她年紀輕， 忍受不了深宮寂寞， 於是做主將自己的心腹孫建之子孫豫介紹給女兒。 孫豫自然喜出望外， 帶著醫生， 假裝給定安太后看病， 一雙色眼只管在太后身上看來看去。 太后料知他不懷好意， 慌忙退入內室， 把傳話的侍女一頓暴打。 孫豫立在外面， 聽見內室有鞭打聲， 當然掃興而去。 王莽這才知道女兒志在守節， 於是打消了這些念頭。
此事傳開後， 又引來了一個好色之徒， 打算和太后成其好事， 這個人就是更始將軍甄豐的兒子甄尋。 甄尋生性輕佻， 專門到處尋花問柳， 先前聽說王莽要招孫豫為女婿， 心裡就酸溜溜的， 後來見孫豫沒有成事， 於是就想出一個辦法， 悄悄行動起來。 這時候， 王莽已經知道封賞大臣的天書是偽造的， 漸漸對這些得了好處的人嚴格起來，
甄尋並不知道王莽已經對天書一事生疑， 還妄想借這個名義得到定安太后， 他先借設立二伯的名義， 試探王莽， 王莽並沒有多說什麼， 馬上就答應封他為右伯， 封太傅平晏為左伯， 甄豐更加覺得這個方法不錯， 於是又對王莽說， 天書上有“故漢氏平帝后， 應為甄尋妻。 ”這句話， 他滿以為王莽會同意， 將太后下嫁過來， 自己做個乘龍嬌客。 哪知沒多久， 宮中就傳出消息， 說王莽怒氣衝天， 甄尋這才知道自己弄巧成拙， 趕忙收拾金銀， 一溜煙似的逃出家門。 不到半日， 果然有許多士兵圍住甄府， 抓捕甄尋。甄豐問明情由，也嚇得魂飛天外，正準備綁子入朝，親自請罪，偏偏又找不到兒子甄尋，一時無法對付，只好拚著老命，服毒自盡。
王莽聽說甄尋已經逃走，馬上下令通緝。甄尋逃進華山，結果還是被抓回長安，一番嚴刑逼供，連好友侍中劉棻，劉棻的弟弟長水校尉劉泳，騎都尉丁隆，左關將軍王奇等人都被牽連下獄，全部問成死罪。 劉棻的老師就是著名的文人揚雄，也成了此案的嫌疑犯，遭到傳訊。揚雄是蜀郡成都人，素來口吃，卻才思敏捷，平時十分羡慕司馬相如，常常摹仿司馬相如的作品。漢成帝時，由大司馬王音舉薦，待詔宮廷，獻入《甘泉》《河東》二賦，得到成帝的賞識，在哀帝和平帝兩朝沒有得到升遷，平時抑鬱無聊，只是借筆墨消遣時光，著有《太玄經》及《法言》二書。《法言》摹擬《論語》，《太玄經》摹擬《周易》，語言晦澀，常人都很難讀懂。劉歆十分看重揚雄的才學，特地讓兒子劉棻拜揚雄為師。
此時揚雄已經做了大夫一職，在天祿閣校書，忽然被劉棻牽連，要去聽審。揚雄暗想字已經年過七十，何苦去受嚴刑，不如一死了之，當即一咬牙，竟然從閣樓上跳了下來，跌了一個半死半活。使臣見他老年跳樓，撞得鼻青臉腫，很覺可憐，慌忙將他扶起，令人看守，自去報告王莽，王莽才下令免了他的罪，只將甄尋劉棻等人處死。 這次變故，受到牽連的人不下數百，惟獨只有揚雄一人死裡逃生，後來揚雄又去奉承王莽，特地寫了一篇《劇秦美新文》，結果被後人嘲笑。 可憐這位大名鼎鼎的揚雄，晚年時的一個不慎，給後人留下了話柄，損害了自己的名聲，實在是得不償失。
當時光祿大夫龔勝也是一個德高望重的人，他因王莽篡權一事辭官回家，不問世事。王莽篡位後，意圖收買他，特地派人帶著禮物上門招納，龔勝還是不肯答應，最後絕食而死。此外還有許多名士，像齊人薛方、栗融，沛人陳咸，北海人蘇章，山陽人曹竟，都是潔身自好的志士，因為王莽篡權時辭官。當王莽再度請他們出山時，都以種種理由回絕了，沛人陳鹹不僅自己辭官不做，還把已經做了官的三個兒子陳參、陳豐、陳欽叫回來，讓他們不再為王莽賣命。這些人的高風亮節，比大夫揚雄不知強過多少倍。
此外，破滅前夕，王莽帶頭哭天，哭聲越大者官封的越大，一次下來封侯者不下十人，一時成為笑柄。
抓捕甄尋。甄豐問明情由，也嚇得魂飛天外，正準備綁子入朝，親自請罪，偏偏又找不到兒子甄尋，一時無法對付，只好拚著老命，服毒自盡。王莽聽說甄尋已經逃走，馬上下令通緝。甄尋逃進華山，結果還是被抓回長安，一番嚴刑逼供，連好友侍中劉棻，劉棻的弟弟長水校尉劉泳，騎都尉丁隆，左關將軍王奇等人都被牽連下獄，全部問成死罪。 劉棻的老師就是著名的文人揚雄，也成了此案的嫌疑犯，遭到傳訊。揚雄是蜀郡成都人，素來口吃，卻才思敏捷，平時十分羡慕司馬相如，常常摹仿司馬相如的作品。漢成帝時，由大司馬王音舉薦，待詔宮廷，獻入《甘泉》《河東》二賦，得到成帝的賞識，在哀帝和平帝兩朝沒有得到升遷，平時抑鬱無聊，只是借筆墨消遣時光，著有《太玄經》及《法言》二書。《法言》摹擬《論語》，《太玄經》摹擬《周易》，語言晦澀，常人都很難讀懂。劉歆十分看重揚雄的才學，特地讓兒子劉棻拜揚雄為師。
此時揚雄已經做了大夫一職，在天祿閣校書，忽然被劉棻牽連，要去聽審。揚雄暗想字已經年過七十，何苦去受嚴刑，不如一死了之，當即一咬牙，竟然從閣樓上跳了下來，跌了一個半死半活。使臣見他老年跳樓，撞得鼻青臉腫，很覺可憐，慌忙將他扶起，令人看守，自去報告王莽，王莽才下令免了他的罪，只將甄尋劉棻等人處死。 這次變故，受到牽連的人不下數百，惟獨只有揚雄一人死裡逃生，後來揚雄又去奉承王莽，特地寫了一篇《劇秦美新文》，結果被後人嘲笑。 可憐這位大名鼎鼎的揚雄，晚年時的一個不慎，給後人留下了話柄，損害了自己的名聲，實在是得不償失。
當時光祿大夫龔勝也是一個德高望重的人，他因王莽篡權一事辭官回家，不問世事。王莽篡位後，意圖收買他，特地派人帶著禮物上門招納，龔勝還是不肯答應，最後絕食而死。此外還有許多名士，像齊人薛方、栗融，沛人陳咸，北海人蘇章，山陽人曹竟，都是潔身自好的志士，因為王莽篡權時辭官。當王莽再度請他們出山時，都以種種理由回絕了，沛人陳鹹不僅自己辭官不做，還把已經做了官的三個兒子陳參、陳豐、陳欽叫回來，讓他們不再為王莽賣命。這些人的高風亮節，比大夫揚雄不知強過多少倍。
此外，破滅前夕，王莽帶頭哭天，哭聲越大者官封的越大，一次下來封侯者不下十人，一時成為笑柄。