誰是真正的美國人?感恩節與火雞的記憶分裂
感恩節是十分“美國”的節日， 每個小孩在學校裡都會學到背景故事和意義， 從而建立國家認同。
以越南難民身分移居美國的阮越清， 長成後憑藉大學教授與小說家的身份， 時常在媒體上暢談認同和移民經驗。 日前， 他在紐約時報專欄中寫著自己的擔心， 總憂慮兒子在幼稚園裡受到的教育， 以及如何被社會化——尤其他發現三歲孩子間已有種族綽號與偏見。
“老師已經告訴他們感恩節的故事了嗎？”阮越清認為自己有責任告訴兒子另一個版本。 今年， 當他問起感恩節的源由， 已經四歲的兒子回答是：“地理大屠殺。 ”這位父親感到很滿意。
這段敘述似乎帶著“過激”的意識形態， 但阮越清隨後坦言不排斥過感恩節。 他說， 能從那一場死了上萬人的戰爭中存活下來，
“他們借著參與這種關於記憶與國家統一意識（停止內戰）， 正是感恩節的意義。
換句話說， 從五月花號開始而生的主流美國建國故事， 都沾著感恩節的影子。 而透過節慶符號的轉化與創造（invention），
因此， 感恩節便是透過節慶儀式， 來建立、重申及信仰美國文化歷史的日子。 Janet Siskind 認為， 參與感恩節， 能讓移民轉換成美國人， 因為， 透過節慶儀式， 移民便能和過去的文化歷史連結， 甚至能將這些初來乍到的族群帶回到“國家的發現”那段時期。 “移民可以加入這種美國傳統， 或至少， 他們的小孩可以， 他們將可以真正做為這社會的一份子。 關於這個移民國度的信仰則會被確認與證實。
感恩節便是透過節慶儀式， 來建立、重申及信仰美國文化歷史的日子。 圖為慶祝感恩節的駐科索沃美軍。
讀完阮越清的文章後， 我產生了一個好奇， 於是每每看到美國朋友就會探問：“你過感恩節嗎？”大多數人都說：“會， 那是傳統。 ”或者回應：“感恩節對我來說，
“我第一次看到火雞很驚訝， 怎麼會有這麼大的雞？這怎麼吃呢？” 泰國裔的努他奉（Nuttaphol）則是以這句話作為開頭。 為了逃避70年代中南半島紛亂政局， 他七歲跟著家人來美依親， 剛巧遇上感恩節， 對於這個節日記憶來自餐桌上的火雞， “後來我爸當包裝工， 工廠每年都會送他火雞， 他帶回家後， 我媽就用泰式或中式方法料理， 用蔥、蒜、薑醃一醃再煮， 火雞肉才會軟。 不然火雞很難煮的。 ”
和其他小孩一樣， 努他奉在學校學到感恩節的“神話”， 直到上了大學才知道“真相”， “但對我來說， 感恩節就只是大家一起吃飯的日子。 ”
“我外甥上學時， 問老師哥倫布和感恩節的事。 老師回答他：還不是時候。 ”聽到我們對談的墨西哥裔女孩瑞貝卡（Reveca）分享了家裡的經驗：“我外甥就回去問我姊夫， 姊夫不知道跟他說了什麼，隔天問他怎麼對其他小朋友談這件事？這個孩子回答：
很多印第安人被殺了！
瑞貝卡接著說，“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，而且不在特定日子吃。”
“你過感恩節嗎？感恩節對我來說，就是家人團聚在一起的機會。”
墨西哥裔女孩瑞貝卡說：“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，...
墨西哥裔女孩瑞貝卡說：“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，而且不在特定日子吃。”
火雞，是感恩節的一個重要象徵，據說只是因為殖民初期美洲大陸上到處都是火雞，方便捕捉。但史學家詹姆士羅伯森卻說，這是一種產於中美洲的動物，感恩節上將火雞當做餐食，是代表文明能夠來到這新大陸，是由原住民的犧牲和毀滅換來的。
這說法似乎有點牽強，但一個齊卡諾（Chicano）藝術家跟我談起感恩節時，也有類似說法。“我是美洲原住民，我不過感恩節，但我吃火雞。我爸很會料理火雞，他可以把火雞弄得非常好吃。”他說，因為火雞產於中美洲，只有中美洲的人才知道怎麼把肉煮得鬆軟可口。但這樣的食物，卻成了宰殺土著之人的盤飧。
一位出身麻塞諸塞州（即清教徒登陸之地、感恩節來源之處）的白人朋友經過時，忍不住補充：“不要以為感恩節充滿感謝與祝福，不要以為像你在電視上看到那樣溫馨。你想想，耶誕節大家都跑來跑去，但感恩節卻強迫大家圍在圓桌前吃火雞，能不吵架嗎？那可能是一年中張力最強，架吵得最兇的一天。”
“沒錯，連火雞怎麼煮都可以吵。”齊卡諾藝術家回應：“這就是感恩節的真相。”
“感恩節卻強迫大家圍在“感恩節卻強迫大家圍在圓桌前吃火雞，能不吵架嗎？那可能是一年中張力最強，架吵得最兇的一天。”
姊夫不知道跟他說了什麼，隔天問他怎麼對其他小朋友談這件事？這個孩子回答：很多印第安人被殺了！
瑞貝卡接著說，“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，而且不在特定日子吃。”
“你過感恩節嗎？感恩節對我來說，就是家人團聚在一起的機會。”
墨西哥裔女孩瑞貝卡說：“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，...
墨西哥裔女孩瑞貝卡說：“所以你問我過不過感恩節？我們家不過感恩節，但我們吃火雞，而且不在特定日子吃。”
火雞，是感恩節的一個重要象徵，據說只是因為殖民初期美洲大陸上到處都是火雞，方便捕捉。但史學家詹姆士羅伯森卻說，這是一種產於中美洲的動物，感恩節上將火雞當做餐食，是代表文明能夠來到這新大陸，是由原住民的犧牲和毀滅換來的。
這說法似乎有點牽強，但一個齊卡諾（Chicano）藝術家跟我談起感恩節時，也有類似說法。“我是美洲原住民，我不過感恩節，但我吃火雞。我爸很會料理火雞，他可以把火雞弄得非常好吃。”他說，因為火雞產於中美洲，只有中美洲的人才知道怎麼把肉煮得鬆軟可口。但這樣的食物，卻成了宰殺土著之人的盤飧。
一位出身麻塞諸塞州（即清教徒登陸之地、感恩節來源之處）的白人朋友經過時，忍不住補充：“不要以為感恩節充滿感謝與祝福，不要以為像你在電視上看到那樣溫馨。你想想，耶誕節大家都跑來跑去，但感恩節卻強迫大家圍在圓桌前吃火雞，能不吵架嗎？那可能是一年中張力最強，架吵得最兇的一天。”
“沒錯，連火雞怎麼煮都可以吵。”齊卡諾藝術家回應：“這就是感恩節的真相。”
“感恩節卻強迫大家圍在“感恩節卻強迫大家圍在圓桌前吃火雞，能不吵架嗎？那可能是一年中張力最強，架吵得最兇的一天。”