中耳與小兒的中耳部解剖、生理密切相關。 兒童期咽鼓管又短又直， 管腔比較寬， 咽鼓管的生理性狹窄還沒有形成， 管道接近水準位。
中耳與外界溝通的唯一通道， 咽鼓管開口於鼻咽部， 也就是鼻腔後面和咽腔頂部。 這個位置在兒童期有腺樣體和淋巴組織生長， 而兒童在這個生理階段淋巴組織增生， 會比較大， 對開口於其兩側的咽鼓管很容易造成堵塞或部分阻塞， 不僅對咽鼓管的引流造成影響， 而且由於常常局部積聚細菌和分泌物， 更加容易導致逆行感染。
兒童免疫力較差， 不僅中耳部免疫功能發育不全，
錯誤的哺乳姿勢和不良習慣有時也會誘發中耳炎。 比如母親圖省事讓嬰兒自己躺在那裡吃奶， 或者平抱著孩子哺乳， 孩子吸吮和吞咽的時候咽鼓管會主動開放， 由於哺乳姿勢不正確， 乳汁就可以很容易通過咽鼓管進入中耳腔。