中國古代的娼妓一直綿延了數千年， 北京以前的八大胡同是民國時期娼妓的聚集地， 有無數的女子在這裡葬送了自己的人格和尊嚴。 剛剛解放北平之後， 社會還是動盪不安， 而有一個地方例外， 可以說是夜夜笙歌， 燈紅酒綠， 這個地方就是北京以前的八大胡同， 上百家青樓的招牌還在這裡大肆招搖。
這個地方從明朝開始就有娼妓活動了， 她們大多都在東四南大街一帶從事這種見不得人的工作。 到了清朝乾隆年間， 根據朝廷的規定北京的內城嚴禁開設這些花街柳巷， 她們才遷到了大柵欄和前門附近。 二十世紀初， 火車站建成之後， 這裡來來往往的人比以前多了好幾倍， 而且還都是當時上流社會人物進出的地方， 當時那種繁華的場面可想而知。
而就是這些花街柳巷， 當初卻也發生過很多不平凡的事。 民國二年， 名妓賽金花在怡香院和時任江西民政廳長的魏斯炅相識， 兩人一見鍾情， 五年後在上海結為夫妻。 民國四年， “雲吉班”的頭牌小鳳仙， 慧眼識英雄， 暗中掩護雲南都督蔡鍔逃離了袁世凱的層層監視， 返回雲南發起討袁護國的運動， 至今傳為佳話。
無論是富商高官， 還是平民百姓， 只要到了八大胡同就成了那些娼妓的大爺。 在那個年代， 妓院也分三六九等， 最高級的一般被稱為“清吟小班”， 這裡面的女子一般不留住宿的客人。 次一點的叫做“茶室”， 這裡的姑娘就需要接客了。 再低一等的就叫女子就完全是“下處”， 這裡的姑娘們就完全是在滿足嫖客們的肉欲了。
根據保存下來的資料記載， 當時這裡的妓院分別歸七個管理局分管。 當時在北京城註冊的有三百多家妓院， 人數也有兩千多人。 人數如此之多的妓女， 就是因為太窮。 那些流連於這些污濁之地的政府高官們又何曾考慮過這些妓女的悲慘身世呢？她們都出生於貧寒家庭， 很小的年紀就被賣到了這些地方， 一生就這樣渾渾噩噩、孤獨飄零的度過。
當時幾乎每個妓院裡面都有一根用來抽牲口的皮鞭， 那些妓女們不情願或者是不聽主家話的時候就是被這種東西抽打， 為了不被嫖客看出抽在妓女身上的病症， 他們還會用燙紅的火鉗把傷口燙合。 這些娼妓們從賣笑、賣唱、賣身直到最後連自己的性命都搭在了裡面。 當時妓女們的壽命平均都在三十多歲，超過一半的妓女活不過四十歲，死後也是被拋到荒郊野外，甚至連一個安葬之處都沒有。
我國剛剛建國之初時候就開始了改造這些婦女的過程，根據她們悲情的講述，讓人更加痛恨那個罪惡的時代了。
在那種藏汙納垢之地，娼妓們往往處在最底層，生存的環境也最為淒苦。那些妓女們站在門口，等待著被前來找樂子的嫖客們挑選，這其中也不乏很多未成年的女孩子，她們的花季還沒有開始就已經在這種地方凋謝了。每個月上交各種各樣的稅錢，而且賣身掙來的錢也都被主家剝奪的所剩無幾，甚至有記載統計，一個妓女要賣三十五次身才能交清這些錢。一擲千金的嫖客不是沒有，但是最終能夠到妓女自己手裡的更是少的可憐。在那個罪惡的年代，妓女還沒有豬肉值錢。
當時妓女們的壽命平均都在三十多歲，超過一半的妓女活不過四十歲，死後也是被拋到荒郊野外，甚至連一個安葬之處都沒有。
我國剛剛建國之初時候就開始了改造這些婦女的過程，根據她們悲情的講述，讓人更加痛恨那個罪惡的時代了。
在那種藏汙納垢之地，娼妓們往往處在最底層，生存的環境也最為淒苦。那些妓女們站在門口，等待著被前來找樂子的嫖客們挑選，這其中也不乏很多未成年的女孩子，她們的花季還沒有開始就已經在這種地方凋謝了。每個月上交各種各樣的稅錢，而且賣身掙來的錢也都被主家剝奪的所剩無幾，甚至有記載統計，一個妓女要賣三十五次身才能交清這些錢。一擲千金的嫖客不是沒有，但是最終能夠到妓女自己手裡的更是少的可憐。在那個罪惡的年代，妓女還沒有豬肉值錢。