中國古代冷兵器時代， 許多軍事家都寫過兵書傳世， 其中最為出名的當屬孫武的《孫子兵法》。 但是， 漢初三傑的張良和韓信在點評之前的兵書的時候， 把《孫子兵法》列在了第十一位， 而孫臏的《孫臏兵法》列在了第十二位！
被他們列在第一位的是一本叫做中平武典的書， 五典包括這樣五本書《中平道典》《中平天典》《中平地典》《中平人典》《中平兵典》這五本書總稱《中平五典》。 在所有的並書中， 這本書悍然排在第一， 自然絕非俗品， 而寫這本兵書的， 正是大名鼎鼎的黃帝！
皇帝在和蚩尤大戰的時候， 將排兵佈陣， 領兵大戰的心法寫在這本書中， 五典中每一典各十六篇， 計八十篇， 相傳春秋戰國時候的鬼穀子就曾經為這本書做過注解！可是令人遺憾的是， 這本著名的兵書在黃帝死後， 竟詭異地失傳了。
而和緊隨著中平五典一起失蹤的， 還有另外一本創奇的兵法， 那就是《兵四方》， 而寫這本書的正是黃帝的老對頭蚩尤！蚩尤憑藉著《兵四方》中的奇妙兵法， 縱橫沙場， 斬將搴旗， 成為了黃帝的勁敵。
西元前2599年， 黃帝去世， 從此《兵四方》和《中平五典》一起神秘地消失， 有人猜測， 因為這兩部兵書窺破天道， 所以黃帝下令焚毀， 也有人說是因為黃帝害怕這兩本書流落鄉野之後， 再起兵端， 所以讓這兩本書給自己陪葬！還有人說黃帝將這本書秘密傳給後人， 以便黃帝的繼承人可以依靠這兩部兵書， 打敗強敵， 捍衛政權。
後來， 鬼穀子王詡為中平五典做過注解， 後來就培養出鬼穀四子， 攪的天下紛爭不斷， 可見這兩本兵書的威力！