196年至220年， 是曹操的最後24年。 最後24年， 前8年， 曹操在許“挾天子”統一北方；後16年， 曹操在鄴“求自立”建立魏國。
曹操曹操的爺爺曹騰是個大太監， 他要了個兒子曹嵩， 想的無非是死後能有人給他燒燒紙， 延續自家的香火；沒想到曹操超額完成任務， 竟然建立了魏國， 成了魏王。
少年曹操， 就被東漢太尉橋玄目為天下行將大亂的“命世之才”， 是位救天下、定天下的主兒；直到41歲， 曹操在天下大亂10多年後， 才探索並抓住了救天下、定天下的“命門”， 這就是蜀、吳一再攻擊的“挾天子以令諸侯”。 蜀、吳如此攻擊， 無可厚非， 是一種戰略選擇；曹操“挾天子”， 也無可厚非， 也是一種戰略選擇。
“挾天子”曹操“應天順民， 複何疑哉”。 同樣， 劉備歸叛無常， 也無可厚非。 其實， 曹操的“挾天子”與劉備的“漢室之胄”， 是一樣的。 再說東吳， 不是也忽悠與“挾天子”一樣的“傳國玉璽”嗎？ “500年必有王者興”是中國人信以為真的“天命”，
曹操有“野心”， 毋庸置疑；誰混到曹操的份兒上而能沒有“野心”呢？周公， 可能是。 但周公輔助的是自家侄兒， 就這， 不是還“周公恐懼流言日”嗎？
諸葛亮？左右蜀漢， 也許可以；左右天下， 他與曹操還不可同日而語。 就這， 白帝城托孤， 劉備不是對諸葛亮還說“小兒劉禪， 能扶起來， 先生則扶；扶不起來， 先生乾脆廢掉”嗎？
諸葛亮力挺“扶不起來的阿斗”， 在劉備看來， 也許是一種迂腐， 很不值得。 照劉備此邏輯， 曹操“黃袍加身”， 當是沒有問題的。 “若天命在吾， 吾為周文王矣”。 曹操至死， 都反對諸將讓其“黃袍加身”。 曹操敬天畏人， 他也許怕罵， 但他一直被罵著。 怕啥來啥， 這也許是另一種“說曹操， 曹操到”吧。 《三國演義》， 曹操青梅煮酒， 不是也說“今天下英雄， 唯使君(劉備)與操耳”。 三國歷史星空的英雄， 何嘗不是唯曹操與劉備耳。
鄴貫大中原死， 是誰都躲不掉的。 60多歲的曹操， 不可能不想到死。 但他一直沒有籌建“壽陵”。 也許， 魏國公曹操覺得， 籌建“壽陵”， 尚缺一個來自天子的“詔令”。
建安二十一年(216年)， “天子進公(魏國公曹操)爵為魏王”後， 魏王曹操依然沒有籌建“壽陵”。 按諸侯王的爵位籌建“壽陵”？也許曹操還不甘心。 畢竟， 陵寢是頭等大事。
終其一生， 曹操至少“不敢”、不曾篡漢，