南北朝佛教盛行， 上至皇室， 下至百姓無不沉迷于宗教狂熱中。 南朝有梁武帝虔心向佛， 北朝的皇室也不甘落後。 北齊的胡太后甚至在宮中安置了一百余名和尚， 直接把佛堂搬進宮中， 每日念經誦佛， 聆聽大師教誨。 胡太后如此癡迷佛教到底為何？
胡太后是北齊皇帝高緯的生母， 生得十分美麗。 丈夫武成帝死後， 胡太后便到佛寺中做法事， 求得平安。 這佛寺有個和尚法名曇獻， 估計長得也俊俏。 胡太后佛寺去的頻繁， 一來二去， 便和曇獻和尚互生好感， 有了不可描述之事。 後來為了方便， 掩人耳目， 胡太后便把佛堂直接搬進了宮中， 安置了一百余名和尚， 白日誦經念佛， 夜裡就和曇獻睡在一起。
其他和尚心知肚明， 都戲稱曇獻和尚為“太上皇”。 這說法傳到了高緯耳朵裡， 高緯開始並不相信。
某日高緯去太后宮內請安， 看到太后身邊有兩個尼姑長得不錯， 心生邪念。 於是臨走時將她們帶走， 加以寵倖。 沒想到卻發現， 這倆尼姑竟然是男子假扮的！這不是赤條條的欺君之罪麼？“後朝太后,見二少尼,悅而召之,乃男子也。 ”
高緯大怒， 逼問他們為何要假扮尼姑待在太后身邊。 這不問不知道， 胡太后和曇獻和尚私通的事情、“太上皇”的謠言被證實了。
胡太后不甘寂寞找了個和尚當面首， 曇獻色膽包天， 在太歲頭上動土， 這倆也真是絕配。 但“面首”一詞的含義是“面，
胡太后並沒有因此改變本性。 北齊滅亡後， 胡太后做了俘虜被押往長安。 當俘虜的胡太后仍然不改本色， “齊亡入周， 恣行奸穢”， 最終淪為娼妓。