南朝梁任昉在《述異記》中記載了這樣一則神奇的故事：晉朝有一個名叫王質的人上山砍柴， 看到兩個小童正坐在一起下棋， 於是王質把斧子放在地上， 駐足觀看。 看了多時， 童子說：“你該回家了。 ”王質這才想起自己是來砍柴的， 於是起身去拿斧子， 結果發現斧柄已經腐朽了。 王質回到村中竟無人認得他， 原來， 他誤入了仙境， 仙界雖一日， 人間卻已百年。
故事中， 令王質流連忘返的棋就是圍棋。 圍棋， 是一種蘊含著豐富智慧的遊戲， 令無數人為之癡迷。 對於圍棋， 我們除了感歎之外， 還不禁會問：圍棋究竟是怎麼來的？它的發明者是誰？
目前， 最為人們所熟知的是“堯造圍棋”。 傳說， 有一次， 堯到一個地方去觀察政情， 遇見了一位叫伊蒲子的老人。 他與伊蒲子商談， 說自己本想把帝位傳給兒子丹朱， 但丹朱沒有治天下大器， 他一直為此而憂慮。 伊蒲子便給了堯一首詩，
關於“堯造圍棋”的記載,能考證到的文字有戰國時期的文獻《世本》：“堯造圍棋， 丹朱善之。 ”西晉張華《博物志》記載：“堯造圍棋， 以教子丹朱。 或雲舜以子商均愚， 故作圍棋以教之。 ”從這裡的文字記載來看， 圍棋一開始便作為“教”的工具， 具備開智功能， 是為了大家所接受的。
“圍棋由堯發明”這一傳說， 居然連遠在日本的圍棋棋手也深信不疑。 西元1727年， 日本圍棋四大門派掌門人---本因坊道知、井上因碩、安井仙角、林門入曾經共同簽署了一張承諾書：“圍棋創自堯舜， 由吉備公傳來。 ”由此可見， 堯舜發明圍棋之說源遠流長， 廣為人知， 而且迄今仍學者為論證它的真實性而孜孜不倦地探索著。
除了“堯造圍棋”之外， 還曾經有另外兩種觀點， 但後來都被學者推翻了。
唐代學者皮日休在《原奕》一文中斷言：“奕之始作， 必起自戰國， 有害詐爭偽之道， 當縱橫者流之作也.”意思是說， 圍棋是由戰國時期的縱橫家、軍事家發明的。 但關於圍棋的最早文字記載是春秋時期的《左作》， “衛獻公自夷儀使與寧喜言，
所以， 圍棋的“戰國起源說”抹掉了春秋時期的一段歷史， 大大推遲了圍棋發明的時間，其繆誤是顯而易見的。
明朝時期，人們曾掀起“烏曹創始說”。烏曹，相傳是夏桀的臣子。《世本。作篇》有“烏曹作博”的記載，明清人將“博”理解為圍棋，故《潛確類書》、《廣博物志》中有“烏曹作博、圍棋”之類的言論。現如今，學界已經取得共識，認為將“博”解釋為圍棋是錯誤的，所以這種說法不可憑信。
究竟圍棋是不是堯發明的，這一觀點還是有待商榷的。不過，我們相信，隨著對圍棋歷史的深入研究，特別是考古工作的深入進展，圍棋起源之謎遲早會大白於天下。
大大推遲了圍棋發明的時間，其繆誤是顯而易見的。明朝時期，人們曾掀起“烏曹創始說”。烏曹，相傳是夏桀的臣子。《世本。作篇》有“烏曹作博”的記載，明清人將“博”理解為圍棋，故《潛確類書》、《廣博物志》中有“烏曹作博、圍棋”之類的言論。現如今，學界已經取得共識，認為將“博”解釋為圍棋是錯誤的，所以這種說法不可憑信。
究竟圍棋是不是堯發明的，這一觀點還是有待商榷的。不過，我們相信，隨著對圍棋歷史的深入研究，特別是考古工作的深入進展，圍棋起源之謎遲早會大白於天下。