沈萬三， 是元末明初的江南富甲。 以周莊為商品貿易和流通的基地， 把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業品等運往海外， 通過海外貿易賺取巨大財富， 成為“資巨萬萬， 田產遍於天下”的江南第一豪富。
雖然他已經離我們600多年， 但是他的傳說仍然繼續在今天的蘇南、浙北、安徽等地流傳著， 關於他家中藏著聚寶盆可以換出金銀， 取之不盡用之不竭最為民間樂道的， 不過那都是傳說， 他那富可敵國的財富還是得益於他的經商天賦和才能。
當時朱元璋當上皇帝， 建立明朝， 江山穩定之後， 對沈萬三並未太友好， 即使沈萬三曾經出錢救他于危困中。 當時朱元璋建都南京， 沈萬三出錢修建都城三分之一， 即聚寶門至水西門這一段（現今南京城牆的中華門到水西門一段）， 這樣大的工程也是消耗他不少財富。 但是這期間， 他請求出資犒賞三軍， 他還是不瞭解朱元璋的為人啊！朱元璋大怒：“匹夫犒天下之軍， 亂民也， 宜誅之。 ”好在馬皇后好言勸道：“不祥之民， 天將滅之。 陛下何誅焉！”這樣才使沈萬三保住了性命， 但是這樣才有藉口讓朱元璋把他發配雲南充軍。
但是充軍雲南還不到滿門誅殺， 真正讓他的家族慘遭殺害的是因藍玉案， 為什麼藍玉案會牽扯到沈萬三呢？
在1398年， 沈萬三的女婿顧學文被人報復， 誣告跟藍玉謀反， 本來朱元璋就是想收拾藍玉的， 而此案還牽扯到富可敵國的沈萬三， 正好借助此機會一起除掉沈家， 於是以藍玉家的一個教書先生王行曾經在沈家受聘為理由，
其實朱元璋當時不僅打擊沈家， 當時在江浙一帶的富戶4000多戶也是遭到不同程度的排斥，
而縱觀朱元璋統治明朝時期是重農抑商， 極力打壓商賈， 朝廷是大力獎勵農耕的， 這也是由於小農經濟在中國封建社會一直是佔據主導位置， 可能也與朱元璋打小生活底層有關吧！
結語：你對朱元璋殺害曾經援助他的沈萬三有什麼看法？
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