“赫圖阿拉”是滿語， 漢意為橫崗， 即平頂山崗， 位於遼寧省新賓滿族自治縣永陵鎮。 赫圖阿拉城建于明萬曆三十一年（西元1603年）， 明萬曆四十四年（西元1616年初）， 努爾哈赤在這裡稱朕， 建立大金國， 史稱“後金”， 所以被稱為“清王朝第一都城”。 清代關外三京之首(興京——赫圖阿拉故城、東京——遼陽、盛京——瀋陽)， 被禦封為“啟運之地”。
1625年，
努爾哈赤出於戰略考慮，
定瀋陽為都城。
清軍入關之後，
赫圖阿拉被稱作興京，
設專職人員守護。
1904年的日俄戰爭中，
沙俄軍隊將古城破壞殆盡，
原有風貌蕩然無存，
現已部分修復。
中國歷史上最後一座山城式都城， 保存最完善的女真族山城。 當年康熙皇帝曾來此東巡祭祖。 赫圖阿拉城由內城和外城組成， 位於城北的“汗宮大衙門”是全城的“心臟”所在。
汗宮大衙門（左）、汗王寢宮（右）
汗宮大衙門是當年努爾哈赤登基稱汗的地方， 1616年初， 努爾哈赤在這裡登基稱汗， 定國號為後金， 年號為天命。
汗宮大衙門內景
漢王寢宮內景
薩爾滸大戰 1618年4月13日， 努爾哈赤以“七大恨”焚香告天， 誓師伐明。 第二年（1619年2月）， 明朝派八萬兵馬圍攻赫圖阿拉， 當時努爾哈赤僅有6萬兵馬。 努爾哈赤採取“憑爾幾路來， 我只一路去”的戰略， 以少勝多打敗明軍。 之後遷都到界凡城、薩爾滸城， 1621年遷都遼陽， 1625年定都瀋陽， 在這些都城當中赫圖阿拉城被稱為老城。
正白旗是八旗中的上三旗之一， 正白旗衙門是正白旗旗主皇太極處理旗內軍政事務的辦公場所。 正白旗衙門內現存正房五間， 是赫圖阿拉城保存較好的原始建築。
罕王井——千軍萬馬飲不幹
罕王井
城內唯一一口飲水井。井深丈餘，井水充盈，俯身可取，清澈見底，清爽甘甜，嚴冬不封，酷暑清涼。被譽為“千軍萬馬飲不幹”的汗王井。
塔克世（努爾哈赤父親）故居，也是努爾哈赤的出生地，1559年努爾哈赤出生於此。整個建築體現滿族民居的特點：“口袋房，萬字炕，煙囪豎在地面上”，滿族三大怪“窗戶紙糊在外，養活孩子吊起來，大姑娘叼煙袋”。
文廟
清太祖努爾哈赤修建的七大廟之一，也叫孔廟，是清代第一座孔廟。當年的文廟規模宏大雄偉壯觀。但已在戰爭中毀掉，現在的文廟是在2002年在原址上按原貌複建的。大成殿內祀至聖先師孔子，配祀複、述、宗、亞四聖及閔、冉等十二先賢。當年，這裡芹澡輝煌，鐘鼓齊唱，香煙燎繞，善男信女拜謁不絕。
農家院——努爾哈赤大舅達格督都府邸
農家小院原是努爾哈赤大舅達格督都府邸，始建于後金初年，雖有400餘年歷史，仍遺存滿族建築風格和原來庭院舊貌。現由喜塔拉氏後裔利用先人故居開闢“滿族農家小院”，以祖傳的滿族膳食，宴八方遊人。在這裡可以邊品嘗滿族風味佳餚，邊聽汗王起兵打天下的故事。
啟運書院
後金時期，努爾哈赤在精通蒙、滿文化的基礎上，設堂聘請浙江紹興人龔正陸及他漢人教師方孝忠、陳國用、陳忠等教其子侄讀書。後取名興京啟運書院，清太宗皇太極、攝政王多爾袞及明末清初諸多的軍事家、政治家都是在這所學府裡學習。
普覺寺（關帝廟）
始建于明萬曆四十三年（1615），後金國初七大廟之一，清代第一座關帝廟，赫圖阿拉故城現存的主要古建築群之一。二進院落，原建築由前至後依次為馬殿（山門）、鐘鼓樓、關帝殿、東西配房（講經堂、廚房、客堂）、佛殿、東西禪堂。
皇家寺廟：地藏寺、顯佑宮
清代遼東地區著名的佛教聖地——地藏寺
清代遼東地區著名的道教宮觀——顯佑宮
文化長廊
包括滿族源流，女真各部統一，努爾哈赤崛起；大清帝國建立，清軍入關，統一全國，明王朝的滅亡。主要展示努爾哈赤一生中的豐功業績和滿族發展的歷史。
滿族老街
滿族老街位於赫圖阿外城東南側，為後金時期周邊地區商賈與建州女真進行集市貿易的場所。集吃、住、行、遊、購、娛為一體的商業步行街。街內兩側牌匾林立，有野山貨，松籽、蘑菇、山梨、山裡紅、榛子、核桃一應俱全，滿族小吃琳琅滿目。
罕王井
城內唯一一口飲水井。井深丈餘，井水充盈，俯身可取，清澈見底，清爽甘甜，嚴冬不封，酷暑清涼。被譽為“千軍萬馬飲不幹”的汗王井。
塔克世（努爾哈赤父親）故居，也是努爾哈赤的出生地，1559年努爾哈赤出生於此。整個建築體現滿族民居的特點：“口袋房，萬字炕，煙囪豎在地面上”，滿族三大怪“窗戶紙糊在外，養活孩子吊起來，大姑娘叼煙袋”。
文廟
清太祖努爾哈赤修建的七大廟之一，也叫孔廟，是清代第一座孔廟。當年的文廟規模宏大雄偉壯觀。但已在戰爭中毀掉，現在的文廟是在2002年在原址上按原貌複建的。大成殿內祀至聖先師孔子，配祀複、述、宗、亞四聖及閔、冉等十二先賢。當年，這裡芹澡輝煌，鐘鼓齊唱，香煙燎繞，善男信女拜謁不絕。
農家院——努爾哈赤大舅達格督都府邸
農家小院原是努爾哈赤大舅達格督都府邸，始建于後金初年，雖有400餘年歷史，仍遺存滿族建築風格和原來庭院舊貌。現由喜塔拉氏後裔利用先人故居開闢“滿族農家小院”，以祖傳的滿族膳食，宴八方遊人。在這裡可以邊品嘗滿族風味佳餚，邊聽汗王起兵打天下的故事。
啟運書院
後金時期，努爾哈赤在精通蒙、滿文化的基礎上，設堂聘請浙江紹興人龔正陸及他漢人教師方孝忠、陳國用、陳忠等教其子侄讀書。後取名興京啟運書院，清太宗皇太極、攝政王多爾袞及明末清初諸多的軍事家、政治家都是在這所學府裡學習。
普覺寺（關帝廟）
始建于明萬曆四十三年（1615），後金國初七大廟之一，清代第一座關帝廟，赫圖阿拉故城現存的主要古建築群之一。二進院落，原建築由前至後依次為馬殿（山門）、鐘鼓樓、關帝殿、東西配房（講經堂、廚房、客堂）、佛殿、東西禪堂。
皇家寺廟：地藏寺、顯佑宮
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包括滿族源流，女真各部統一，努爾哈赤崛起；大清帝國建立，清軍入關，統一全國，明王朝的滅亡。主要展示努爾哈赤一生中的豐功業績和滿族發展的歷史。
滿族老街
滿族老街位於赫圖阿外城東南側，為後金時期周邊地區商賈與建州女真進行集市貿易的場所。集吃、住、行、遊、購、娛為一體的商業步行街。街內兩側牌匾林立，有野山貨，松籽、蘑菇、山梨、山裡紅、榛子、核桃一應俱全，滿族小吃琳琅滿目。