中國古代的盛世為何無法持續

歷史的悖論是， 再偉大的封建盛世也都是短暫的， 再實施仁政的封建王朝也無法擺脫盛極而衰的宿命。 那些無法持續的古代盛世， 折射出來的是中國歷代封建王朝治國之道中的特殊困境。

康熙帝開啟了我國古代最後一個盛世

清代史學家趙翼說過這樣一句話：“秦漢間為天地一大變局”。 這個大變局的實質在於， 它開創了兩千年大一統的農業帝國的政治局面。 對於大一統的農業帝國來說， 統治者所面臨的主要挑戰， 並不是外來政治實體的對抗， 而是王朝在時間上的延續。 只要能夠保證內部的平衡、穩定與秩序， 保證人和土地的結合， 文明就可以得到生存、發展與繁榮， 出現所謂的盛世。 用孟子的話說， 是“五畝之宅， 樹之以桑， 五十者可以衣帛矣。 雞豚狗彘之畜， 無失其時， 七十者可以食肉矣。 百畝之田， 勿奪其時， 數口之家可以無饑矣。 謹庠序之教，

申之以孝悌之義， 頒白者不負戴于道路矣。 七十者衣帛食肉， 黎民不饑不寒， 然而不王者， 未之有也”。 相反， 如果統治者對百姓橫徵暴斂、竭澤而漁， 所帶來的往往是王朝的速亡。 因此歷代明智的統治者都會以輕徭薄賦、量入為出這種低成本的統治策略為基本國策， 在與民生息的同時， 儘量避免不必要的行政開支， 避免採取過度的對外擴張和大興土木， 並儘量通過政治的教化而不是軍事的強壓來維護社會秩序。 這就是所謂“仁政”的內涵。 中國歷代的那些封建盛世， 往往被認為就是實施仁政的結果。

然而歷史的悖論是， 再偉大的封建盛世也都是短暫的， 再實施仁政的封建王朝也無法擺脫盛極而衰的宿命。 那些無法持續的古代盛世，

折射出來的是中國歷代封建王朝治國之道中的特殊困境。

古代盛世無法持續的一個原因是王朝政治的週期性衰敗。 從歷史上來看， 形成盛世的前提之一， 是君王與官僚的自我約束， 這需要有“明君賢臣”。 所以明智的統治者一定是強調“為政以德”的。 然而在中國古代， 君王的權力是絕對的， 王權之下沒有分封等級制下那種能與王權相抗的貴族， 有的只是官僚與百姓， 而二者毫無疑問都是臣民。 在這種制度下， 君王固然被要求有道德的自律， 臣民也只能寄希望出現所謂的明君。 被推崇為官方意識形態的理學， 其重心就在於“格君非”。 道德的約束永遠是軟性的， 在現實的政治中， 古代君王可以隨心所欲地剝奪任何人的生命與財產，

只要他願意的話沒有任何力量能夠制止他。 權力的傲慢往往會導致封建統治者的自我放縱， 使得所謂的道德自律成為一紙空談。 對於古代官僚來說也是如此。 在現實的政治運作中， 被期望成為“賢臣”的古代官僚， 在貪念的驅使下會有為自己謀私利的衝動。 以道德的自許始， 以腐敗的結果終， 這一幕幾乎在所有的封建王朝都重複上演過。

古代盛世無法持續的另一個原因是人口的週期性膨脹。 土地佔有相對平均、百姓可以安居樂業， 這是形成古代盛世的前提。 古代盛世的結果往往是士民繁庶、人丁興旺， 而盛世所帶來的人口增加又必然會帶來土地的緊張。 加上由於稟賦、機會、權力等因素的差異，

社會發展過程中不可避免會產生貧富分化。 在土地是主要社會財富的古代， 貧富分化的直接表現形式就是土地向特定人群不斷集中。 當土地集中由於人口的增加而進一步加劇的時候， 越來越多的農民就會失去土地而變成流民， 由此產生嚴重的社會問題， 引發社會的失序。 為了應對失序的社會， 封建王朝不得不打破過去奉行的輕徭薄賦、量入為出的政策， 開始實施強征， 而強征又必然會引發更大的社會矛盾。 於是封建王朝揮之不去的噩夢——大規模的農民起義就可能發生。 在天下大亂中， 封建王朝的鼎盛最終成為追憶。 動盪與破壞導致人口下降， 人口和土地的矛盾得以緩和， 舊的廢墟上建立了新的封建王朝， 人們也就開始期盼著新一輪盛世的出現。

延展閱讀：歷史上的盛世

文景之治

西漢漢文帝劉恒、漢景帝劉啟統治時期。這一時期，“以德化民”，社會安定， 百姓富裕。景帝后期，國家糧倉充足，府庫裡的銅錢因多年不用，穿錢的繩子都爛了。

(漢文帝在位時間：西元前180年—西元前157年；漢景帝在位時間：西元前157年—西元前141年)

漢武盛世

西漢漢武帝劉徹統治時期。雄才大略的漢武帝，對內勵精圖治、對外拓展疆域，漢王朝達到鼎盛時期。

(漢武帝在位時間：西元前141年—西元前87年)

貞觀之治

唐太宗李世民統治時期。唐太宗時期政治清明，國力昌盛，百姓安居樂業， 邊疆穩定，為後來的開元之治奠定了基礎。

(唐太宗在位時間：西元627年—西元649年)

開元盛世

唐玄宗李隆基統治前期。唐玄宗在位前期，提倡文教，任用賢明，使得唐朝經濟迅速發展，天下大治，成為當時世界上最強盛的國家。安史之亂後，唐朝開始走向衰落。

(唐玄宗在位時間：西元712年—西元756年)

仁宗盛治

宋仁宗趙禎統治時期。宋仁宗寬仁明聖，在位期間，四海雍熙，士農樂業。

(宋仁宗在位時間：西元1022年—西元1063年)

永樂盛世

明成祖朱棣統治時期。明成祖遷都北京，完善政治制度，發展經濟，使得社會安定、國家富強，對外還積極溝通，派鄭和下西洋。

(明成祖在位時間： 西元1402年—西元1424年)

仁宣之治

明仁宗朱高熾和明宣宗朱瞻基統治時期。因為採取了寬鬆治國和息兵養民的政策，明仁宗、宣宗兩朝，是明朝歷史上少有的社會安穩、經濟繁榮的時期。

(明仁宗在位時間：西元1424年—西元1425年；明宣宗在位時間：西元1425年—西元1435年)

康乾盛世

清聖祖康熙、清高宗乾隆統治時期。清朝國力的鼎盛時期，也是中國封建王朝的最後一個盛世。起於康熙二十年(1681 年) 平三藩之亂，止于嘉慶元年(1796 年) 白蓮教起義爆發，持續時間長達115 年。

人們也就開始期盼著新一輪盛世的出現。

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文景之治

西漢漢文帝劉恒、漢景帝劉啟統治時期。這一時期，“以德化民”，社會安定， 百姓富裕。景帝后期，國家糧倉充足，府庫裡的銅錢因多年不用，穿錢的繩子都爛了。

(漢文帝在位時間：西元前180年—西元前157年；漢景帝在位時間：西元前157年—西元前141年)

漢武盛世

西漢漢武帝劉徹統治時期。雄才大略的漢武帝，對內勵精圖治、對外拓展疆域，漢王朝達到鼎盛時期。

(漢武帝在位時間：西元前141年—西元前87年)

貞觀之治

唐太宗李世民統治時期。唐太宗時期政治清明，國力昌盛，百姓安居樂業， 邊疆穩定，為後來的開元之治奠定了基礎。

(唐太宗在位時間：西元627年—西元649年)

開元盛世

唐玄宗李隆基統治前期。唐玄宗在位前期，提倡文教，任用賢明，使得唐朝經濟迅速發展，天下大治，成為當時世界上最強盛的國家。安史之亂後，唐朝開始走向衰落。

(唐玄宗在位時間：西元712年—西元756年)

仁宗盛治

宋仁宗趙禎統治時期。宋仁宗寬仁明聖，在位期間，四海雍熙，士農樂業。

(宋仁宗在位時間：西元1022年—西元1063年)

永樂盛世

明成祖朱棣統治時期。明成祖遷都北京，完善政治制度，發展經濟，使得社會安定、國家富強，對外還積極溝通，派鄭和下西洋。

(明成祖在位時間： 西元1402年—西元1424年)

仁宣之治

明仁宗朱高熾和明宣宗朱瞻基統治時期。因為採取了寬鬆治國和息兵養民的政策，明仁宗、宣宗兩朝，是明朝歷史上少有的社會安穩、經濟繁榮的時期。

(明仁宗在位時間：西元1424年—西元1425年；明宣宗在位時間：西元1425年—西元1435年)

康乾盛世

清聖祖康熙、清高宗乾隆統治時期。清朝國力的鼎盛時期，也是中國封建王朝的最後一個盛世。起於康熙二十年(1681 年) 平三藩之亂，止于嘉慶元年(1796 年) 白蓮教起義爆發，持續時間長達115 年。