在古代中國， 刑罰制度是極其嚴格的， 對於一些朝廷官員來說更是如此， 我們在一些影視劇中常常可以看到， 一個因觸犯法律被抄家的官員， 不僅自己要接受懲罰， 家裡的財物也會被沒收， 更重要的是還會連累到家眷， 一旦被朝廷抄家， 這些家眷的下場甚至比殺頭還要可怕， 並且一輩子抬不起頭。 通常這些家眷有三種遭遇。
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第一， 被押送到教坊司做妓 女。 教坊司是朝廷設置的官方妓 院， 受到官府的嚴格保護和控制， 通常來說只有一些王公貴族才能到這裡來， 被送到這裡來的人多是被抄家官員的女兒， 在這裡她們會受到專門的訓練， 需要精通音律和歌舞， 來到這裡就意味著她們失去了自由身， 只有得到官府的允許才能離開這裡， 但是出來會被強制要求穿藍色衣服， 讓人知道她們曾經是教坊司的人。
第二， 被賣到其他官宦人家做下人。 這些被抄家的女眷， 本來過的也是錦衣玉食的生活， 但是一旦被抄家， 她們就要給人做牛做馬， 吃不飽， 穿不暖， 身心都會遭到摧殘， 不少人會因此發瘋。 即使她們獲得了自由， 也不能和普通人通婚， 只能嫁給和自己身份相當的人， 如果嫁不出去，