“教育制度沒有完美的， 只有最適合自己的。 最好的教育不一定是最貴的選擇。 校內校外， 我沒見過不‘愛’孩子的父母， 卻接觸過許多‘愛’子心切但‘愛’錯位的家庭。 ”
——謝剛
談起美國教育， 率先蹦入我們腦海的概念或許就是“素質教育”、“先進”、“比中國好”。 因此， 懷著望子成龍、盼女成鳳的殷切期望的中國家長們， 縱使千難萬難也想把最好的教育帶給孩子， 這使得留學低齡化的趨勢愈演愈烈。 從2005年的632名到2014年的38089名， 來美國讀初中和高中的中國學生在10年間飛漲了60倍。 矽谷近36%的居民出生在美國以外， 其中14%來自中國，
美國那看似自由寬鬆的教育制度， 真的是孩子們輕鬆的“樂園”嗎？
中國孩子到美國學習， 真的就能得到更好的發展嗎？
什麼樣的孩子， 能在這裡勝出呢？
歸根結底， 我們到底應該怎樣愛孩子、教育孩子？
……
越早出國越適應嗎？
除非你有好習慣
儘管媒體的報導集中在中美教育的差異之處， 但從教育心理學的角度卻能發現兩者有許多相似之處。 國內的優秀生和加州的優秀生都具有求知欲強、興趣廣泛、自律性高、和同學相處得好的特點。 應試制度雖然有弊端， 卻不能否認很多學生在這個過程中養成了上進心和勤奮的習慣。
一個來自湖南的留學生家庭中， 剛在國內讀完五年級的姐姐被分到七年級繼續學習， 而剛滿五歲的兒子直接上學前班。 從表面看， 適應吃力的應該是姐姐。 但事實卻恰好相反， 姐姐憑藉在國內養成的積極學習態度和良好學習習慣， 很快適應了在美國的學習。 而弟弟由於沒有養成良好的行為習慣， 加上注意力和自控力較差， 出現了學習和適應困難。
美國的課程也許不如國內深， 但側重學生的理解和應用， 強調交流合作， 想學好並不容易。 加上從九年級起就要準備SAT或ACT考試、大學推薦信等， 壓力並不比國內高中小。 可見， 如果單純地去適應美式教育， 年齡不是關鍵問題，
愛子有方——教育中的心理學
教育好=成績高？
對美國早期華裔移民的研究發現， 150年間， “華人成功夢”不曾改變。 學齡期間， “成功”是“孩子是好學生”；畢業後， “成功”是“孩子有好工作”；工作後， “成功”是“孩子有美滿的婚姻”；成家後， “成功”是“孩子生兒育女”。 但實際上， 我們的教育往往停留在第一條。
父母對教育“成功”的定義無形中控制著孩子對課業成績的心態、課外活動的取捨等。 不論在中國還是在美國， 對下一代教育的重視和厚望是華裔的標籤， “萬般皆下品， 惟有讀書高”的古訓根深蒂固。 可“教育”僅僅是以學習成績來衡量的嗎？著名的伊利諾州“學生代表”研究從1981年開始跟蹤調查81位高中畢業生代表14年， 結果發現：高中畢業時成績最高的學生代表， 天資聰明、勤奮好學、循規蹈矩、上課如魚得水但缺乏創意，沒能成為改變世界的領袖，原因就在於“從未發現自己熱愛的領域並投入所有熱忱”。
日積月累的“軟實力”
應該保留的，對成人後的表現最有影響力的品質是什麼呢？美國研究成功因素的學者發現，取得長遠成就的兩個必要因素是自製力/意志力和動力/內驅力。她把這兩者結合為“堅毅”：毅力和熱忱的組合，對目標的不懈追求。
積極心理學創始人馬丁·薩里格曼和同事總結的最能預測生活滿意度和高成就的7個因素中，除“堅毅”、“自控力”、“熱忱”外，還有社交智慧、感恩、樂觀、好奇心。
不難發現，關於“成功因素”的結論異曲同工，都是優良的品格和社交能力等軟因素，而這些品格正是習慣日積月累轉化而來的。正如愛因斯坦所說“教育，是學校裡教過的知識都忘掉後，自己還保留的東西。”
被訓走的愛和尊重
中國家長常常會黑著臉訓斥孩子，但這樣的方法卻往往不能取得好的效果，這是為什麼呢？馬斯洛需要層次理論的角度來看，成功人士能達到“自我實現”的金字塔尖前，除了基本的生理和安全的需要，一定要先滿足“愛”和“尊重”的需要。其實孩子天生都是願意去取悅父母的，但大約13歲之後他們則很少再和家長交流，其實這就是因為孩子之前的很多努力沒有得到父母的注意。自己喜歡的東西不被父母認可，和父母交流時卻得不到父母的理解，孩子慢慢就學會去找更有共鳴的夥伴。不“愛”孩子的父母極少見，但學會表達對孩子的尊重和愛確實是很多家庭要修的功課。
教育是“短跑”還是“馬拉松”？
現在很小的孩子就面臨著很大的學習壓力，這種“別讓孩子輸在起跑線上”的概念，家長到底該如何看待呢？雖然有早教研究發現，幼兒期的數學能力和學齡期的優秀成績是相關的，但更多研究顯示預測教育成功的幼兒期因素包括恒心、情緒調節能力以及注意力。比起認知能力和家庭背景，幼兒社交和行為調節能力更能預測對將來學業表現。所以教育不是百米衝刺，更像是馬拉松比賽。闖過終點線的佼佼者，是那些會學習、熱愛事業、有健康人際關係的人。
所以，到底中國的孩子需要什麼？到底中國的家長該付出怎樣的努力？
或許，與其一味追求給孩子所謂高品質的教育環境與條件，不如真正努力去聆聽孩子內心的聲音，幫助孩子發現自己在學習和生活中的熱情，給孩子愛與尊重、接納與包容，讓孩子獲得真正屬於他們的幸福感與成就感。
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日積月累的“軟實力”
應該保留的，對成人後的表現最有影響力的品質是什麼呢？美國研究成功因素的學者發現，取得長遠成就的兩個必要因素是自製力/意志力和動力/內驅力。她把這兩者結合為“堅毅”：毅力和熱忱的組合，對目標的不懈追求。
積極心理學創始人馬丁·薩里格曼和同事總結的最能預測生活滿意度和高成就的7個因素中，除“堅毅”、“自控力”、“熱忱”外，還有社交智慧、感恩、樂觀、好奇心。
不難發現，關於“成功因素”的結論異曲同工，都是優良的品格和社交能力等軟因素，而這些品格正是習慣日積月累轉化而來的。正如愛因斯坦所說“教育，是學校裡教過的知識都忘掉後，自己還保留的東西。”
被訓走的愛和尊重
中國家長常常會黑著臉訓斥孩子，但這樣的方法卻往往不能取得好的效果，這是為什麼呢？馬斯洛需要層次理論的角度來看，成功人士能達到“自我實現”的金字塔尖前，除了基本的生理和安全的需要，一定要先滿足“愛”和“尊重”的需要。其實孩子天生都是願意去取悅父母的，但大約13歲之後他們則很少再和家長交流，其實這就是因為孩子之前的很多努力沒有得到父母的注意。自己喜歡的東西不被父母認可，和父母交流時卻得不到父母的理解，孩子慢慢就學會去找更有共鳴的夥伴。不“愛”孩子的父母極少見，但學會表達對孩子的尊重和愛確實是很多家庭要修的功課。
教育是“短跑”還是“馬拉松”？
現在很小的孩子就面臨著很大的學習壓力，這種“別讓孩子輸在起跑線上”的概念，家長到底該如何看待呢？雖然有早教研究發現，幼兒期的數學能力和學齡期的優秀成績是相關的，但更多研究顯示預測教育成功的幼兒期因素包括恒心、情緒調節能力以及注意力。比起認知能力和家庭背景，幼兒社交和行為調節能力更能預測對將來學業表現。所以教育不是百米衝刺，更像是馬拉松比賽。闖過終點線的佼佼者，是那些會學習、熱愛事業、有健康人際關係的人。
所以，到底中國的孩子需要什麼？到底中國的家長該付出怎樣的努力？
或許，與其一味追求給孩子所謂高品質的教育環境與條件，不如真正努力去聆聽孩子內心的聲音，幫助孩子發現自己在學習和生活中的熱情，給孩子愛與尊重、接納與包容，讓孩子獲得真正屬於他們的幸福感與成就感。
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