訪問歐美八國的時候， 李鴻章其實還是一身的病。 到了德國， 他會見了這位德皇威廉二世， 跑大老遠去視察克虜伯大炮， 交通不便的年代這根本不是一件容易辦到的事兒。 他還去了德國的前首相、赫赫有名的俾斯麥的家鄉， 東西兩個“俾斯麥”來了一次交心密談。
李鴻章講：“在我們那裡， 政府、國家都在給我們製造困難， 製造障礙， 我不知道該怎麼辦。 ”
離開了德國， 李鴻章又繼續上路了。 荷蘭、比利時以及法國這裡暫時不說， 接著老人又橫渡了英吉利海峽去了英國， 談了對中國至關重要的一個海關加稅的問題，
老人家在美國倒是實實在在的風光了一回， 人家把他看做是“地球上的老大哥來看地球上最年輕的小弟弟”。 他像一個電影明星一樣。 50萬的紐約人上街看他那“著名的黃馬褂”。
李鴻章對西方報紙是大談“我們計畫將會來在國內建立更多的學校”， “呼籲廢除排華法案”。 他講：“你們不像英國， 他們只是世界的一個作坊。 你們致力於一切進步與發展的事業。 在工藝技術以及產品品質方面， 你們也領先於歐洲一些國家。 但不幸的一點是， 你們還競爭不過歐洲， 因為你們的產品比他們的要貴。 這都是由於你們的勞動力太貴， 以致生產的產品因價格太高而不能夠成功地和歐洲國家競爭。 勞動力太貴， 是由於你們排除華工。 這是你們的一個失誤。 假如讓勞動力自由競爭， 你們就可以獲得廉價的勞力。 華人比愛爾蘭人與美國其他勞動階級都更加勤儉， 所以其他族裔的勞工都仇視華人。
縱觀大清王朝的二百多年間有這個殊榮的的沒有幾個人。 而李鴻章是憑著他這個剿滅太平軍和撚軍的功勳， 才獲得了朝廷賞賜的黃馬褂。 對此李鴻章尤為珍惜，
當地的一些頗有影響的報紙， 像《紐約時報》報導了“中國總統李鴻章到訪”，