1875年1月12日， 被天花折磨的奄奄一息的同治皇帝沒來得及留下隻言片語， 便離開了人間。 慈禧太后悲痛不已， 她的天仿佛在瞬間崩塌。 不過， 鐵腕狠辣如她， 並不會難過太久。 她更關心的， 是大清朝的權利如何更替， 自己這個皇太后的位子是不是還能坐的穩當。
按照祖制， 父死子繼， 天經地義。 可是同治去世時年僅19歲， 尚未有子嗣， 如果從“溥”字輩選擇繼承人， 慈禧太后就會升為太皇太后， 雖然身份尊貴， 但是從此朝堂之事就不好再插手了。 如果想繼續執掌大權， 就只有一條路， 便是兄終弟及。 也就是說， 從“載”字輩選擇一人， 成為咸豐和慈禧的子嗣， 這樣， 慈禧的太后之位便可順理成章地保住。
毫無疑問， 慈禧會做出這樣的選擇。 於是， 在同治皇帝去世的當天晚上， 確定皇位繼承人的會議上， 慈禧太后親自指定， 立醇親王奕譞的次子載湉為新皇帝， 年號光緒，
沒想到慈禧話音剛落， 在場的奕譞當即失聲痛哭， 而且暈倒在地， 怎麼拉都拉不起來。
外人看來， 家中出了天子， 是無上的榮耀， 奕譞為何要哀痛至此呢？
奕譞是咸豐皇帝的親兄弟， 他的嫡福晉是慈禧太后的親妹妹， 按說， 他還是慈禧太后的妹夫。
但是， 奕譞也十分瞭解慈禧的個性。
然而， 聖意難違， 奕譞只能眼睜睜地看著自己的兒子被抬進宮， 卻無可奈何。 兒子成了皇帝， 那他自然就是太上皇， 可是， 身經官場歷練的他知道， 慈禧最忌諱的， 就是自己恃寵成嬌， 搞不好自己的腦袋也得搬家。 所以， 他趕緊給慈禧上了個奏章， 要求辭去自己一切職務， 賦閑在家。 慈禧接到奏摺後， 順水推舟， 下詔免去了奕譞的職務， 但是依然保留了醇親王“世襲罔替”的權利，
面對慈禧， 奕譞小心翼翼， 一次， 奕譞因為責備李蓮英納賄而為李所中傷， 後來他去探望病中的慈禧， 慈禧竟然沒好氣地說：“爾太上皇矣， 何顧我為？”這一句話嚇得奕譞幾天睡不著覺。
這樣有名無實的“太上皇”實在難受，然而，令他更窩心的還在後頭。光緒一天天長大，慈禧太后假意還政於光緒，決定重建頤和園，作為頤養天年之所。可經費從哪來呢？慈禧想到了一個兩全的辦法。她命人在昆明湖上建水操學堂，以操練海軍為名修建園子，這樣，經費自然是從海軍衙門出。奕譞對於慈禧的這個決定很支持，因為他覺得，園子早一日修好，慈禧早一日退朝，自己的兒子便可早些擺脫束縛。於是，時任海軍衙門總辦的奕譞，便幫著籌措款項。據資料記載，頤和園工程一共騰挪海軍軍費325.75萬兩。這直接導致了中日甲午海戰清朝的戰敗。
可是，奕譞沒想到的是，他的如意算盤落了空。園子修好後，慈禧太后並沒有還政於光緒，反而繼續在頤和園垂簾聽政。光緒，依然只是她身邊可有可無的陪襯。
光緒不甘心如此，他也希望擺脫慈禧的控制，於是，便在康有為、梁啟超等人的勸說下發動戊戌變法。自幼長在深宮中，尚未經過政治的風雲變幻，年輕氣盛的他空有救國之志，卻沒有他父親的謹慎。因為袁世凱告密，慈禧很快控制了局勢，鎮壓了變法，他將光緒囚禁起來，當她在頤和園時，便把他關押在玉瀾堂，並在院內砌起高牆，定時更換太監，以免他們同情光緒。
可憐可歎，奕譞精明一世，卻未能保護兒子周全，他出力建成的頤和園，竟成了親手為兒子築造的牢籠。實在令人歎息。
而年輕的光緒僅在38歲時就抱憾離開了人間，只是不知，奕譞倘若在天有靈，又會對此作何感想。
歷史從來沒有假設，只是在日復一日的流轉中，留給我們無限的遐想。
何顧我為？”這一句話嚇得奕譞幾天睡不著覺。這樣有名無實的“太上皇”實在難受，然而，令他更窩心的還在後頭。光緒一天天長大，慈禧太后假意還政於光緒，決定重建頤和園，作為頤養天年之所。可經費從哪來呢？慈禧想到了一個兩全的辦法。她命人在昆明湖上建水操學堂，以操練海軍為名修建園子，這樣，經費自然是從海軍衙門出。奕譞對於慈禧的這個決定很支持，因為他覺得，園子早一日修好，慈禧早一日退朝，自己的兒子便可早些擺脫束縛。於是，時任海軍衙門總辦的奕譞，便幫著籌措款項。據資料記載，頤和園工程一共騰挪海軍軍費325.75萬兩。這直接導致了中日甲午海戰清朝的戰敗。
可是，奕譞沒想到的是，他的如意算盤落了空。園子修好後，慈禧太后並沒有還政於光緒，反而繼續在頤和園垂簾聽政。光緒，依然只是她身邊可有可無的陪襯。
光緒不甘心如此，他也希望擺脫慈禧的控制，於是，便在康有為、梁啟超等人的勸說下發動戊戌變法。自幼長在深宮中，尚未經過政治的風雲變幻，年輕氣盛的他空有救國之志，卻沒有他父親的謹慎。因為袁世凱告密，慈禧很快控制了局勢，鎮壓了變法，他將光緒囚禁起來，當她在頤和園時，便把他關押在玉瀾堂，並在院內砌起高牆，定時更換太監，以免他們同情光緒。
可憐可歎，奕譞精明一世，卻未能保護兒子周全，他出力建成的頤和園，竟成了親手為兒子築造的牢籠。實在令人歎息。
而年輕的光緒僅在38歲時就抱憾離開了人間，只是不知，奕譞倘若在天有靈，又會對此作何感想。
歷史從來沒有假設，只是在日復一日的流轉中，留給我們無限的遐想。