“秦王政十九年(前228年)， 秦破趙， 得 和氏璧。 後統一天下， 嬴政稱 始皇帝， 命 李斯用篆文雕刻傳國玉璽， 正面刻有“ 受命於天 既壽永昌”八字、環刻“ 雙龍戲珠 圖案“、最下面有三道尖波浪線(代表大海)、 雙邊( 內邊線較細、 外邊線較粗)。 傳國玉璽整個圖案的寓意是：日照大海現雙龍。 這一玉璽， 是中國歷代 正統皇帝的 信物。
據傳， 秦王政二十八年(前219年)， 秦始皇乘龍舟過 洞庭湖， 風浪驟起， 龍舟將傾， 秦始皇慌忙將傳國玉璽拋入湖中， 祈求神靈鎮浪。 玉璽由此失落。 八年後， 華陰平舒道有人又將此傳國璽奉上。 傳國玉璽複歸秦。
秦子嬰元年（前207）冬， 沛公 劉邦軍灞上， 嬰跪捧玉璽獻于咸陽道左， 秦亡。 傳國璽得歸劉漢。
西漢末年， 外戚 王莽篡權， 時 孺子劉嬰年幼， 璽藏于 長樂宮太后處。 王莽遣其堂弟王舜來索， 太后怒而詈之， 並擲璽於地， 破其一角。 王莽令工匠以黃金補之。
及莽兵敗被殺，
後劉盆子兵敗宜陽， 將傳國璽 拱手奉於 漢光武帝 劉秀。
東漢末年， 宦官專權。 靈帝熹平六年， 袁紹入宮誅殺宦官， 段珪攜帝出逃， 玉璽失蹤。
至獻帝時， 董卓作亂。 孫堅率軍攻入洛陽。 某日辰時， 兵士見城南甄宮中一井中有五彩雲氣， 遂使人入井， 見投井自盡之宮女頸上系一小匣， 匣內所藏正是傳國玉璽。 孫堅如獲至寶， 將其秘藏于妻吳氏處。
後 袁術拘吳氏， 奪璽。
袁術死， 荊州刺史徐璆攜璽至許昌， 時曹操挾獻帝而令諸侯， 至此， 傳國璽得重歸漢室。
漢獻帝延康元年（西元220）， 獻帝被迫“禪讓”， 曹丕建魏， 改元黃初。 乃使人于傳國璽肩部刻隸字“大魏受漢傳國璽”， 以證其非“篡漢”也， 實乃欲蓋彌彰。
魏元帝曹奐鹹熙二年（西元265）， 司馬炎依樣而行， 稱晉武帝， 改元泰始， 傳國璽歸晉。
晉永嘉五年（西元311）， 前趙劉聰俘晉懷帝司馬熾， 璽歸前趙。
十九年後， 後趙石勒滅前趙， 得璽。 更別出心裁，
又二十年， 再傳冉魏。
後冉魏求乞東晉軍救援， 傳國璽為晉將領騙走， 並以三百精騎連夜送至首都建康（今南京）， 由此， 傳國璽乃重歸晉朝司馬氏囊中。
南朝時， 傳國璽歷經宋、齊、梁、陳四代更迭。 隋一統華夏， 將傳國璽收入隋宮。
大業十四年（西元618）3月，
唐初太宗 李世民因無傳國玉璽， 乃刻數方“受命寶”、“定命寶”等玉“璽”， 聊以自慰。
貞觀四年（西元630）， 李靖率軍討伐 突厥， 同年， 蕭後與隋煬帝孫楊政道背突厥而返歸 中原， 傳國璽歸於李唐， 太宗 龍顏大悅。
唐末， 天下大亂， 群雄四起。 唐天佑四年（西元907）， 朱全忠廢唐哀帝， 奪傳國璽， 建後樑。
十六年後， 李存勗滅後樑， 建後唐， 傳國璽轉歸後唐。
又十三年後， 石敬瑭引契丹軍至洛陽， 末帝李從珂懷抱傳國璽登玄武樓自焚， 傳國璽就此失蹤。
後周太祖郭威時， 遍索傳國璽不得， 無奈鐫“皇帝神寶”等印璽兩方， 一直傳至北宋。
北宋哲宗時， 有農夫名段義者于耕田時發現傳國璽， 送至朝廷。經十三位元大學士依據前朝記載多方考證，認定乃始皇帝所制傳國璽。而朝野有識之士多疑其偽。至北宋末年，徽宗好風雅，增刻印璽十方，時人有畫蛇添足之譏，其實徽宗似有淡化傳國璽地位之深意在其中也。
宋 靖康元年（西元1126），金兵破汴梁，徽欽二帝被掠，“傳國璽”被金國掠走，此後便 銷聲匿跡。
元至元三十一年（西元1294），世祖 忽必烈崩。“傳國玉璽”忽現於大都，叫賣於市，為權相伯顏命人購得。
後伯顏曾將蒙元收繳各國之歷代印璽統統磨平，分發給王公大臣刻制私人印章。傳國玉璽亦恐在其中而遭不測。
元至正二十八年（西元1368）， 朱元璋在建康稱帝，號大明，改元洪武。繼而北伐，元廷棄中原而走漠北，繼續馳騁於萬里北疆。明初，太祖遣徐達入漠北，窮追猛打遠遁之殘元勢力，其主要目的便是索取傳國玉璽，然最終還是無功而返。
明清兩代，時有“傳國玉璽”現身之鼓噪，然皆附會、仿造之贗品。如明孝宗時，曾有人進獻所謂“傳國玉璽”，孝宗認定其為贗品而未採用。
皇太極滅了蒙古林丹汗，其後裔獻出所謂元朝“傳國璽”，上面刻著“皇帝之璽”。至清初時，紫禁城藏禦璽三十有九，其中一方就是皇太極之“傳國玉璽”。而乾隆時， 清高宗皇帝頗好考據，欽定其為贗品。但權且以假當真，聊以充數，亦無深究者。後來清末，此玉璽存放瀋陽故宮，不知所蹤。
後來，開修黃河獲得一塊玉璽進獻乾隆皇帝，乾隆考證為贗品。
民國成立，清廷退位，但依優待條件，仍盤踞紫禁城而稱孤道寡。直至民國十三年（西元1924）11月，末代皇帝 溥儀被 馮玉祥驅逐出宮，此“傳國玉璽”複不見蹤影。當時馮部將領 鹿鐘麟等人曾追索此鑲金玉璽，至今仍無下文。
就此，玉璽失蹤於世，皇朝至此完，又將中國推入了新世紀。歷經兩千餘年風風雨雨、撲朔迷離，“傳國玉璽”數隱數現，最終湮沒於歷史的漫漫長河之中。
送至朝廷。經十三位元大學士依據前朝記載多方考證，認定乃始皇帝所制傳國璽。而朝野有識之士多疑其偽。至北宋末年，徽宗好風雅，增刻印璽十方，時人有畫蛇添足之譏，其實徽宗似有淡化傳國璽地位之深意在其中也。宋 靖康元年（西元1126），金兵破汴梁，徽欽二帝被掠，“傳國璽”被金國掠走，此後便 銷聲匿跡。
元至元三十一年（西元1294），世祖 忽必烈崩。“傳國玉璽”忽現於大都，叫賣於市，為權相伯顏命人購得。
後伯顏曾將蒙元收繳各國之歷代印璽統統磨平，分發給王公大臣刻制私人印章。傳國玉璽亦恐在其中而遭不測。
元至正二十八年（西元1368）， 朱元璋在建康稱帝，號大明，改元洪武。繼而北伐，元廷棄中原而走漠北，繼續馳騁於萬里北疆。明初，太祖遣徐達入漠北，窮追猛打遠遁之殘元勢力，其主要目的便是索取傳國玉璽，然最終還是無功而返。
明清兩代，時有“傳國玉璽”現身之鼓噪，然皆附會、仿造之贗品。如明孝宗時，曾有人進獻所謂“傳國玉璽”，孝宗認定其為贗品而未採用。
皇太極滅了蒙古林丹汗，其後裔獻出所謂元朝“傳國璽”，上面刻著“皇帝之璽”。至清初時，紫禁城藏禦璽三十有九，其中一方就是皇太極之“傳國玉璽”。而乾隆時， 清高宗皇帝頗好考據，欽定其為贗品。但權且以假當真，聊以充數，亦無深究者。後來清末，此玉璽存放瀋陽故宮，不知所蹤。
後來，開修黃河獲得一塊玉璽進獻乾隆皇帝，乾隆考證為贗品。
民國成立，清廷退位，但依優待條件，仍盤踞紫禁城而稱孤道寡。直至民國十三年（西元1924）11月，末代皇帝 溥儀被 馮玉祥驅逐出宮，此“傳國玉璽”複不見蹤影。當時馮部將領 鹿鐘麟等人曾追索此鑲金玉璽，至今仍無下文。
就此，玉璽失蹤於世，皇朝至此完，又將中國推入了新世紀。歷經兩千餘年風風雨雨、撲朔迷離，“傳國玉璽”數隱數現，最終湮沒於歷史的漫漫長河之中。