在長達十四年的抗戰中， 國際援助對於一個中國的重要性是不言而喻的。 然而就像國際歌中說的那樣“世界沒有救世主”， 中國軍民是如何在夾縫中爭取援助， 迎接勝利的曙光的呢？
一
1928年秋天， 抗戰已經進行了一年多了， 軍事失利、政府西遷、法幣貶值、外匯枯竭， 這個古老的國家正面臨著前所未有的危險。
國府當局將所有希望都寄託于美國， 行政院甚至還做了一個四億美元的政治貸款計畫， 然而前往美國求援的代表卻認為這個想法過於天真。
美國人還沉浸在向日本大量出口戰略物資的歡樂中， 政治貸款完全是一廂情願， 唯有讓美國覺得中國比日本更重要才行。
可是國家正處在危難之中， 沒有國際援助又是萬萬不行的。 談判代表一面向美國遊說長期援助日本的害處， 同時也要讓美國人掙錢， 畢竟人家是只認鈔票的資本主義。
功夫不負有心人， 談判代表瞭解到， 有一種中國獨有的農產品被美軍列為A類戰略物資， 那就是桐油。 於是擬定了一個以桐油為抵押， 向美國借款2500萬美元的計畫， 史稱“桐油貸款”。
二
桐油的歷史最早可追溯至隋唐時期， 但僅限於家居上漆， 雨具、船舶防水等領域。
十六世紀初， 葡萄牙人在對華貿易中， 第一次將桐油作為商品輸出到世界各地。 可是在很長一段時間， 西方對桐油的認識僅限於優質油漆。
直到二十世紀初， 歐洲科學家才發現，
後來美國科學家還發現， 桐油加熱處理後凝成的固體可替代橡膠。 抗戰物資最匱乏時期， 中國科學家還改裝出一種使用桐油的“新能源”汽車。
自二戰前期起， 世界各國都大造武器， 桐油瞬間成為重要戰略物資， 其中以美國需求最大， 占中國出口額的三分之二。
為了擺脫對中國的依賴， 美國商人試圖在美國南部最優質的土地上培育桐樹， 但最終都以失敗告終， 轉而尋找桐油的替代品， 但研究一圈發現所有油脂都遠不如桐油。
侵華戰爭使得中國桐油出口嚴重受阻， 又加之日本在太平洋地區的咄咄逼人之勢， 迫使美國不得不重新審視中美日三國之間的關係， 最終向中國放開援助。
“桐油借款”雖然是在不平等的條件下簽訂的， 但這畢竟是抗戰以來的第一筆援助， 對於提升全國士氣具有重要意義。 委員長還親自通電美國的談判代表：
“借款成功，全國興奮，從此抗戰精神必益堅強，民族前途實利賴之。”
三
美援來了，但是收購桐油又出現大量問題。桐油產量就這麼多，美國人買走了日本人就沒有了，日本人故意抬高收購價格，吸引漢奸商人冒險走私桐油到淪陷區。
其次，在救亡圖存的背景下，中國政府對桐油進行統一收購、定價和運輸。這種做法的好處很明顯，在美國桐油漲價的利好因素幫助下，中國提前還清借款，提高了國際信譽，為後續借款打下良好的基礎。
然而壞處也是相當明顯，這不是正常的市場行為，在極低的收購價格下，受損最大的是普通農戶。即便國際油價節節攀升，四川等地的桐樹種植面積不增反減。
參考文獻：《桐油貿易與抗戰初期美國對華政策的變化》；《陳光甫與中美桐油、滇錫貸款》；《抗戰時期國民政府桐油統制政策述論》
“借款成功，全國興奮，從此抗戰精神必益堅強，民族前途實利賴之。”
三
美援來了，但是收購桐油又出現大量問題。桐油產量就這麼多，美國人買走了日本人就沒有了，日本人故意抬高收購價格，吸引漢奸商人冒險走私桐油到淪陷區。
其次，在救亡圖存的背景下，中國政府對桐油進行統一收購、定價和運輸。這種做法的好處很明顯，在美國桐油漲價的利好因素幫助下，中國提前還清借款，提高了國際信譽，為後續借款打下良好的基礎。
然而壞處也是相當明顯，這不是正常的市場行為，在極低的收購價格下，受損最大的是普通農戶。即便國際油價節節攀升，四川等地的桐樹種植面積不增反減。
參考文獻：《桐油貿易與抗戰初期美國對華政策的變化》；《陳光甫與中美桐油、滇錫貸款》；《抗戰時期國民政府桐油統制政策述論》