胎息是相對正常的凡息而言的。 一般人的呼吸都是通過肺實現的， 這就是凡息。 如果通過練功， 逐漸使肺的功能停下來， 而用皮膚、肚臍、丹田來呼吸這就是胎息。 人類本身就具有這種特殊的本領， 只可惜在母胎時才具有， 一旦出世後， 這種先天的功能就開始在體內潛伏， 要靠後天的艱苦鍛煉才能重新得到。
胎息的主要表現有鼻翼扇動， 腹式呼吸旺盛， 腹部丹田呈脈衝式跳動。 當丹田向外跳動時， 皮膚毛孔表現 為吸氣， 反之丹田向內跳動時， 皮膚毛孔表現為呼氣。 丹田自動節律產生後， 周身充氣明顯，
呼氣時想尾閭關發熱， 吸氣時想丹田貼命門或尾閭關， 如此一呼一吸反復迴圈一段時間後， 丹田呈脈衝式向命門跳動。 當丹田跳至命門時， 稍停數秒鐘之後， 再複跳回原位， 又靜止數秒鐘再向命門跳動， 如此往來迴圈， 產生自動節律時， 丹閭式胎息便成功了。
天鳳式胎息法天即玄關竅， 鳳代表下丹田。 練功時， 吸氣時意守下丹田， 並用力將玄關竅的真氣吸入下丹田， 稍停一會， 接著將下丹田的真氣呼升至玄關竅。 反復如此迴圈一段時間後， 使玄關與下丹田之間產生氤氳之氣， 逐漸導致氣海穴與下丹田之間產生拆力， 即將丹田拆向命門， 如此迴圈。 當下丹田產生自動節律時， 天鳳式胎息便練成了。
臍是肚臍， 陰是會陰。 會陰是任脈和沖脈的起點， 臍是任脈經上的竅穴， 又是十二經脈所會聚之穴， 是人之元氣之藏。 吸氣時意念會陰產生真氣， 並將真氣用意念從會陰沿任脈上升至肚臍， 呼氣時間守肚臍， 並用意念將肚臍的真氣徐徐沿任脈降至會陰。 如此反復迴圈一段時間後， 肚臍和會陰之間就會發熱、發脹、發緊， 然後產生氤氤氳氳之內氣。 氣海與下丹田產生自動節律時， 臍陰式胎息便成功了。
*初學胎息的注意事項：1。 初級胎息最重要的是意念和導引問題， 因為上述的三種方法不是短時間內修練就能成功的， 需要較長的時間。 因為練功時間長， 故練功者對意念和導引往往不能持久，
2。 形體一定要放鬆， 因為初次練功者， 體內的真氣微弱， 如果形體不放鬆， 那麼微弱的真氣在經絡中運行就會受到阻礙。 真氣不能到過特定的部位， 就不能發揮特定的內功效應， 也就練不出胎息。
3。 胎息起動時， 在呼氣和吸氣之間， 有兩個雙閉氣的過程， 處在雙閉氣時， 練功者第一次感到胸悶憋氣， 呼吸困難， 甚至難以忍受， 心裡往往害怕會憋死， 總想用凡息代替胎息， 凡息一起， 胎息的自動節律尚未形成， 所以， 很容易被干擾而抑制住。 所以凡息是初練胎息的剋星， 練功時切忌之。
4。 修練胎息一個月左右， 胎息的雙閉氣就會慢慢消失， 胎息的呼吸方式可隨意轉變。 如原來丹田貼命門是表現皮膚吸氣動作，
人身體內有三個陰陽相交之處：第一個是雙眼相交。 左目屬陽， 右目屬陰， 使二目對視， 就產生神光。 神光照視氣穴， 主化陰生陽， 如同天上的太陽， 照射地上生長萬物一樣， 沒有它則萬物不生。 第二個心腎相交。 化生津液， 灌溉五臟。 第三個是內氣與天氣相交。 內氣屬陰中之陽， 天氣屬陽中之陰使二氣相交， 就產生內丹， 化全身之陰， 變為純陽體。 這三個相交， 都是以真意為引。
入坐之後， 輕閉口唇， 舌頂上齶， 雙目相交對視正中鼻樑根處的外光， 把心意定在雙目中心。 觀光不可用力， 而是輕鬆自如地看， 觀到雙目發脹， 或者模糊不清時， 才是陰陽二氣集中的景象。 再閉目沿眼眶周轉眼珠， 把陰陽二氣聚成圓形。 左升右降轉36圈， 為鞏固陽氣， 再睜眼左降右升轉24圈， 退化陰氣。 轉完之後， 閉目內視祖竅穴中圓形。 約5分鐘， 覺口中津液滿足時， 就用二目交集的神光照送津液， 降入臍下氣穴中， 目光隨著照視氣穴， 觀穴中虛空境界， 吸氣時用意達到氣穴， 呼氣任其自然， 意念始終守在下丹田中， 做到一絲雜念不起。這樣練功，經過3個月，才能感覺雙目中心念有小氣珠，就是神光產生。只覺有圓形，不顯光明。如達到這種境界，練功人還必須有耐心和毅力。功中如覺有陽物勃舉時，是精氣衝動的“產藥”信號，練功人要辨別清濁采練。沒有一絲雜念的陽舉，采練出口水，咽入氣穴封存運化，是練丹的真清原料。采練的方法為，陽物力量疲軟，是微陽（小藥）過嫩，不宜採取，可用神光協同真意由陽物動處，引回氣穴，照視穴中虛空境界。這種過程，要迴圈多次，微陽經過多次積累，就達到陽物舉而挺脹，小藥不老不嫩的階段，這時應立即採取烹練。用意將它由動處采回丹田，略停，然後吸氣用意引導精氣，從下丹田直接運向尾閭，沿督脈上升到百會稍停，呼氣從百會下降到下丹田，這樣周而復始轉動，不計其數，直至陽物縮小即止。口中生出津液，咽送到氣穴。
其二：心腎相交練法每次靜坐，把神光照視氣穴，耳聽於氣穴，意守於氣穴，調鼻息達到氣穴，使外來精氣與神光相交，綿綿密密，存于丹田，心無一毫雜念起動，入於混沌狀態。忽然一動，元氣顯于丹田。元氣在丹田中靈動活潑，宛轉悠揚，美在其中，暢於四肢，如癡如醉。元氣大動時，用意往後一引，元氣上升於腦，停止片刻，口中化生津液，用意吞回，降入下丹田。從此感覺鼻息似有似無，只覺元氣後升前降，上下往來迴圈。這就是心腎相交的景象，也就是所謂“要得穀神長不死，須從玄牝立根基”。穀神就是雙目中收神光的元神，玄牝是心腎中間門戶。元氣在虛無的心腎門戶中，一上一下，一往一來地盤旋，才能建立真胎息的根基。
其三：內氣與天氣相交練法通過心腎相交而至心腎之間的內氣旋轉，使鼻息練到不入不出，就是外呼吸轉化為內呼吸，也就是胎息。每次練功，以胎息為主，把神光勿忘勿助地定在胎息上，一心不動，自然外感內應，感覺元氣周流於一身內外了。在此境界中，口中的津液吞咽之時，必須先提攝會陰穴之氣，沿後背上升於腦，急於目引神光入腦，聚會片刻，會同口內津液，意送到下丹田，再存守一會兒。如是練功，元氣一現，浩大至剛，充滿全身，只覺得清淨恬淡，身在氣中，氣在身中，元神之光，懸于祖竅之上，閃閃爍爍，照耀全身。這樣達到高度的內外氣相交，古人稱之為“乾坤 交媾”。
其四：胎息提高功練法入坐之後，把神光照視下丹田，使神入氣中，氣包神外。用這樣的心意，鍛煉神氣交媾，總得兩年之久，練到沒有一毫雜念起動，脈搏不覺跳動，胎息停，定於虛空，只覺有神光在祖竅間照耀，形成了入小定狀態。靜極生動，忽覺全身元氣向下丹田聚斂，現出一團真氣，涵在絳宮。這就是絳宮之氣，包住元神，天天感覺渾渾淪淪，如在母腹懷胎一樣，隨方就圓，溫養於中。在此功境中，有時祖竅穴內出現跳動，不一會兒全身跳動，如炒豆一般，爆炸不絕。忽然口中甘露下降，急用神光凝視下口，轉卯酉周天一遍，收存田中。有時又在靜定中，忽見一輪明月，現於目前，即用神光視之，不一會兒，又有日光發現，與月光合在一塊，急用神光，凝聚收斂，用鼻一吸，會同口內津液，送入下丹田。
做到一絲雜念不起。這樣練功，經過3個月，才能感覺雙目中心念有小氣珠，就是神光產生。只覺有圓形，不顯光明。如達到這種境界，練功人還必須有耐心和毅力。功中如覺有陽物勃舉時，是精氣衝動的“產藥”信號，練功人要辨別清濁采練。沒有一絲雜念的陽舉，采練出口水，咽入氣穴封存運化，是練丹的真清原料。采練的方法為，陽物力量疲軟，是微陽（小藥）過嫩，不宜採取，可用神光協同真意由陽物動處，引回氣穴，照視穴中虛空境界。這種過程，要迴圈多次，微陽經過多次積累，就達到陽物舉而挺脹，小藥不老不嫩的階段，這時應立即採取烹練。用意將它由動處采回丹田，略停，然後吸氣用意引導精氣，從下丹田直接運向尾閭，沿督脈上升到百會稍停，呼氣從百會下降到下丹田，這樣周而復始轉動，不計其數，直至陽物縮小即止。口中生出津液，咽送到氣穴。 其二：心腎相交練法每次靜坐，把神光照視氣穴，耳聽於氣穴，意守於氣穴，調鼻息達到氣穴，使外來精氣與神光相交，綿綿密密，存于丹田，心無一毫雜念起動，入於混沌狀態。忽然一動，元氣顯于丹田。元氣在丹田中靈動活潑，宛轉悠揚，美在其中，暢於四肢，如癡如醉。元氣大動時，用意往後一引，元氣上升於腦，停止片刻，口中化生津液，用意吞回，降入下丹田。從此感覺鼻息似有似無，只覺元氣後升前降，上下往來迴圈。這就是心腎相交的景象，也就是所謂“要得穀神長不死，須從玄牝立根基”。穀神就是雙目中收神光的元神，玄牝是心腎中間門戶。元氣在虛無的心腎門戶中，一上一下，一往一來地盤旋，才能建立真胎息的根基。
其三：內氣與天氣相交練法通過心腎相交而至心腎之間的內氣旋轉，使鼻息練到不入不出，就是外呼吸轉化為內呼吸，也就是胎息。每次練功，以胎息為主，把神光勿忘勿助地定在胎息上，一心不動，自然外感內應，感覺元氣周流於一身內外了。在此境界中，口中的津液吞咽之時，必須先提攝會陰穴之氣，沿後背上升於腦，急於目引神光入腦，聚會片刻，會同口內津液，意送到下丹田，再存守一會兒。如是練功，元氣一現，浩大至剛，充滿全身，只覺得清淨恬淡，身在氣中，氣在身中，元神之光，懸于祖竅之上，閃閃爍爍，照耀全身。這樣達到高度的內外氣相交，古人稱之為“乾坤 交媾”。
其四：胎息提高功練法入坐之後，把神光照視下丹田，使神入氣中，氣包神外。用這樣的心意，鍛煉神氣交媾，總得兩年之久，練到沒有一毫雜念起動，脈搏不覺跳動，胎息停，定於虛空，只覺有神光在祖竅間照耀，形成了入小定狀態。靜極生動，忽覺全身元氣向下丹田聚斂，現出一團真氣，涵在絳宮。這就是絳宮之氣，包住元神，天天感覺渾渾淪淪，如在母腹懷胎一樣，隨方就圓，溫養於中。在此功境中，有時祖竅穴內出現跳動，不一會兒全身跳動，如炒豆一般，爆炸不絕。忽然口中甘露下降，急用神光凝視下口，轉卯酉周天一遍，收存田中。有時又在靜定中，忽見一輪明月，現於目前，即用神光視之，不一會兒，又有日光發現，與月光合在一塊，急用神光，凝聚收斂，用鼻一吸，會同口內津液，送入下丹田。