（梅山文化生態園）
梅山並非一座山， 而是泛指湖南中部一塊總面積一萬多平方公里的區域， 其範圍大致包括今新化縣、安化縣、冷水江市全境和漣源、新邵、隆回等縣的部分地區。
據民族史專家何光岳先生考證， 梅山蠻是一個以梅姓蠻族為主體的古代民族， 是百越的一個部族。 梅蠻的首領， 最早見於記載的是梅涓。 《史記·項羽本紀》和《漢書·吳芮傳》稱：吳芮率百越回應諸侯， 起兵參與滅秦戰役， 立功封為衡山王， 又徙封長沙王， 他的部將梅涓也封為十萬戶列侯。 清同治《安化縣誌》引《楚志》說：“梅涓從吳芮之國長沙, 以益陽梅林為家, 遂世有其地。
隋唐時期， 梅山蠻被稱為莫徭。 《隋書·地理志》記載：“長沙郡又雜有夷蜒， 名曰莫徭， 自雲其先祖有功， 常免徭役， 故以為名。 ”莫徭自稱“先祖有功”， 想必是指西漢之初梅涓受封一事。 唐代詩人劉禹錫任朗州刺史時， 曾寫過一首《莫徭歌》：“莫徭自生長， 名字無符籍。 市易雜鮫人， 婚姻通木客。 星居占泉眼， 火種開山脊。 夜渡千仞溪， 含沙不能射。 ”從詩中的描述可知， 莫徭雖然沒有名字戶籍， 過著刀耕火種的生活， 但與外界有貿易往來， 而且通婚姻。
（梅山文化生態園）
唐朝末年， 天下大亂， 軍閥割據， 梟雄並起。 這時的梅山蠻實力逐漸強大， 開始對外發起攻掠。 唐僖宗光啟二年（886年）， 梅山蠻趁潭州（今長沙）軍閥閔頊與衡州（今衡陽）軍閥周岳對恃之際， 切斷了長沙至邵州（今邵陽）的道路。 閔頊派兵討伐， 幾年都沒平定。
五代時， 楚王馬殷派部將王仝進剿梅山。 由於孤軍深入， 被梅山蠻圍困于“九關十八鎖”峽谷中，
到了北宋初， 梅山蠻愈發強盛， 經常騷擾周邊的潭州和邵州。 宋太祖開寶八年（975年）， 宋將李繼隆、石曦正在攻打南唐的袁州（今江西宜春）， 不料遭梅山蠻數千人從背後突然襲擊。 李繼隆的手足都被毒箭射中， 士兵也死傷三分之一。 宋軍攻克袁州後， 石曦回兵反攻梅山蠻， 俘斬蠻民數千人。
（梅山文化生態園）
太平興國二年（977年）， 梅山蠻左甲首領苞漢陽（又作扶漢陽、符漢陽）、右甲首領頓漢淩再度作亂， 攻掠周邊地區。 朝廷不想興師動眾， 多次派人去規勸、警告， 可梅山蠻根本不當回事。 宋太宗於是派客省使翟守素領兵討伐， 又命江州刺史田紹斌率軍從邵州夾攻。 由於梅山地區山勢險峻， 地形複雜， 又傳說梅山蠻擁有三千蜂兵、三千蛇兵， 作戰屢出奇招， 宋軍起初不敢深入梅山腹地。 第二年， 宋軍得知梅山蠻的左甲首領苞漢陽已去世，群蠻無主，於是趁機大舉進軍。宋軍長驅直進，血洗梅山，斬殺蠻民一萬五千多人。血腥屠殺之後，宋軍為防止蠻民復仇，在梅山地區設置了五個屯兵寨，封鎖進出道路，禁止蠻民與外界交通。
經此一役，梅山蠻元氣大傷，許多蠻民被迫逃離梅山，遷徙湘西南、廣西、貴州的大山中，後來演變成苗族、瑤族、土家族和侗族的先民。不過，梅山蠻並未被徹底征服。未逃離的蠻民，在新首領蘇方統領下，逐漸恢復元氣之後，又成為了北宋的心腹之患。
經過多次征伐仍徒勞無功, 官府意識到用武力難以征服蠻民，便轉變策略，改用懷柔政策。宋仁宗慶曆七年（1047年），潭州知州劉元瑜令州人楊謂入梅山，勸說酋長四百多人歸附，入籍為民，共一千二百戶。宋仁宗嘉祐（1056-1063年）末年, 益陽知縣張頡，放鬆與梅山交界地帶的管制，召集蠻民下山耕種，蠻民欣欣向化。對於故意作亂的蠻首符三，張頡則予以抓捕。宋神宗熙寧（1068-1077年）初年，武安節度推官吳居厚奉行新法，全面核查閒田，然後將閒置的田土分給梅山蠻。
（梅山文化生態園）
經過地方官員不斷嘗試和摸索，發現懷柔政策確實可行。宋神宗於是採納安撫使吳中複、湖南轉運副使範子奇的奏議，決定開拓經營梅山——也就是採取懷柔政策讓峒蠻歸順，設置郡縣，幫助他們發展生產，改善民生。
熙寧五年（1072年）九月，宋神宗派章惇經略梅山，並令湖南相關官員協助。章惇採取先恐嚇後談判的策略，首先發起軍事進攻，然後遣使和談。最後，章惇與梅山首領蘇甘達成協議：梅山同意歸順朝廷；朝廷停止用兵，幫助梅山開田墾土，植桑種稻，興辦教育，發展交通。
據民國文史專家李抱一考證，開梅山共入籍一萬四千八百戶，得壯丁一萬九千八百人，田土二十六萬多畝。朝廷在梅山地區先後設置了新化、安化兩縣。新化隸屬于邵州，安化隸屬於潭州。因為開梅山有功，章惇等人後來都得到了朝廷的嘉獎並升職。
歷史總是由勝利者書寫，所以民族融合被認為是歷史發展的必然趨勢。但是，這個過程中的血腥屠殺不應該被忽視。北宋開梅山的經驗證明，血腥屠殺是下策，懷柔政策才是上策。
（梅山文化生態園）
【參考文獻】
1、《宋史·梅山峒蠻傳》
2、李抱一《開梅山考》
3、何光岳《梅山蠻的來源和遷徙》
4、袁愈雄《北宋開梅山與章惇》
宋軍得知梅山蠻的左甲首領苞漢陽已去世，群蠻無主，於是趁機大舉進軍。宋軍長驅直進，血洗梅山，斬殺蠻民一萬五千多人。血腥屠殺之後，宋軍為防止蠻民復仇，在梅山地區設置了五個屯兵寨，封鎖進出道路，禁止蠻民與外界交通。經此一役，梅山蠻元氣大傷，許多蠻民被迫逃離梅山，遷徙湘西南、廣西、貴州的大山中，後來演變成苗族、瑤族、土家族和侗族的先民。不過，梅山蠻並未被徹底征服。未逃離的蠻民，在新首領蘇方統領下，逐漸恢復元氣之後，又成為了北宋的心腹之患。
經過多次征伐仍徒勞無功, 官府意識到用武力難以征服蠻民，便轉變策略，改用懷柔政策。宋仁宗慶曆七年（1047年），潭州知州劉元瑜令州人楊謂入梅山，勸說酋長四百多人歸附，入籍為民，共一千二百戶。宋仁宗嘉祐（1056-1063年）末年, 益陽知縣張頡，放鬆與梅山交界地帶的管制，召集蠻民下山耕種，蠻民欣欣向化。對於故意作亂的蠻首符三，張頡則予以抓捕。宋神宗熙寧（1068-1077年）初年，武安節度推官吳居厚奉行新法，全面核查閒田，然後將閒置的田土分給梅山蠻。
（梅山文化生態園）
經過地方官員不斷嘗試和摸索，發現懷柔政策確實可行。宋神宗於是採納安撫使吳中複、湖南轉運副使範子奇的奏議，決定開拓經營梅山——也就是採取懷柔政策讓峒蠻歸順，設置郡縣，幫助他們發展生產，改善民生。
熙寧五年（1072年）九月，宋神宗派章惇經略梅山，並令湖南相關官員協助。章惇採取先恐嚇後談判的策略，首先發起軍事進攻，然後遣使和談。最後，章惇與梅山首領蘇甘達成協議：梅山同意歸順朝廷；朝廷停止用兵，幫助梅山開田墾土，植桑種稻，興辦教育，發展交通。
據民國文史專家李抱一考證，開梅山共入籍一萬四千八百戶，得壯丁一萬九千八百人，田土二十六萬多畝。朝廷在梅山地區先後設置了新化、安化兩縣。新化隸屬于邵州，安化隸屬於潭州。因為開梅山有功，章惇等人後來都得到了朝廷的嘉獎並升職。
歷史總是由勝利者書寫，所以民族融合被認為是歷史發展的必然趨勢。但是，這個過程中的血腥屠殺不應該被忽視。北宋開梅山的經驗證明，血腥屠殺是下策，懷柔政策才是上策。
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【參考文獻】
1、《宋史·梅山峒蠻傳》
2、李抱一《開梅山考》
3、何光岳《梅山蠻的來源和遷徙》
4、袁愈雄《北宋開梅山與章惇》