嚴嵩和夏言， 都做到了明朝的首輔（第一宰相）
但兩人的際遇其實大不同：嚴嵩和夏言都是江西人
論年齡， 嚴嵩比夏言長兩歲；
論科第， 嚴嵩比夏言早了十二年；
論才華， 嚴嵩也比夏言要強。
但在官場上， 夏言做到首輔時， 嚴嵩還被皇帝遺棄在南京留都裡。 但嚴嵩沒有放棄， 五十六歲那年， 他借為皇帝祝壽的名義來到北京，
湖南新甯人江忠源， 年輕時嗜賭好色， 臭名遠揚。
曾國藩在北京做官時， 江忠源去拜訪他， 到了門口， 門衛不讓進， 說：“曾大人有令， 你的新甯無賴秀才的名聲太響了， 不想見你。 ”
江忠源大吼：“雖然我名聲不好， 但豈有不允許人改過的曾國藩？”
曾國藩聽了， 讓他進來。 兩人談論國事， 江忠源慷慨激昂。
江忠源離開後， 曾國藩感慨不已：“我生平第一次見到這樣的人， 這人以後會名滿天下。 ”
江後來辦團練， 在與太平軍作戰中因城破自殺而死，