宋神宗， 英宗長子， 諡號體元顯道法古立憲帝德王功英文烈武欽仁聖孝皇帝， 英宗趙曙長子。 嘉佑八年（1063）受封光國公；後又加同中書門下平章事， 受封淮陽郡王；治平元年（1064）進封潁王。 治平三年立為皇太子， 次年即帝位， 是為神宗， 時年20歲。 1067年-1085年在位。 即位後， 由於對疲弱的政治深感不滿， 且他素來都欣賞王安石的才幹， 故即位後命王安石推行變法， 以期振興北宋王朝， 史稱王安石變法， 又稱熙寧變法。 由於改革操之過急， 不得其法， 最終失敗收場， 不過神宗還是維持新法將近二十年。
宋神宗趙頊（原名仲針）， 宋朝第六位皇帝，
個人履歷
滅夏之舉
時值夏惠宗在位， 母党梁氏專權， 西夏國勢日非， 宋神宗命兵伐西夏， 期圖一舉殲滅西夏。 在慶州（今甘肅慶陽）宋軍大破夏軍， 佔領西夏二千里土地。 不過後來在永樂城之戰中慘敗， 滅夏之舉未能實現。 事後， 宋神宗在朝中當眾痛哭。 他有抱負， 勵精圖治， 想滅西夏， 惜壯志未酬， 于元豐八年飲恨而死， 享年三十八歲。 其子宋哲宗親政後， 竭盡所能完成父親遺志。
啟用人才
據《宋史》記載， 趙頊自幼“好學請問， 至日晏忘食”。
當太子時就喜讀《韓非子》，
神宗即位時， 北宋的統治面臨一系列危機， 軍費開支龐大， 官僚機構臃腫而政費繁多， 加上每年贈送遼和西夏的大量歲幣， 使北宋財政年年虧空， 據《宋史·食貨志》記載， 至治平二年（1065年）虧空已達1570多萬。 廣大農民由於豪強兼併， 高利貸盤剝和賦稅徭役的加重， 屢屢暴動反抗。 值此內外憂患， 財政困乏之際， 神宗沒有氣餒， 力圖“思除曆世之弊， 務振非常之功”， 表現出“勵精圖治， 將大有為”， “奮然將雪數世之恥”的政治氣概。
趙頊在即位之前已聞知王安石的政治抱負和才能， 並“由是想見其人”， 因此即位不數月， 就讓王安石出任江甯知府。
韓琦說：“安石為翰林學士則有餘， 處輔弼之地則不可。 ”表明了他反對王安石執政的態度。 元老重臣富弼在罷相位時， 也不同意任用王安石， 而推薦了文彥博。 對此， 神宗或以不答相對， 或以默然置之， 堅持了自己的想法。 除老臣外， 當朝大臣如參知政事吳奎、禦史中丞呂誨、參知政事唐介、侍讀孫固等也都以王安石“護前自用”、“論議迂闊”、“狷狹少容”等為理由， 極力反對王安石為相。 面對種種阻撓，
推行新法
為了及時有效地制定和推行新法， 神宗還特命設置了“制置三司條例司”， 即制定戶部、度支、鹽鐵三司條例的專門機構， 由王安石和知樞密院事陳升之主持。 在這個機構中， 神宗聽從王安石的推薦， 進一步起用了呂惠卿、章敦、蔡確、曾布、呂嘉問、沈括、薛向等一批新人， 這些人都有一定的實際才幹， 對於協助王安石擬定和貫徹新法發揮了積極的作用。 在變法的過程中， 神宗以君權的力量， 保證了一系列新法的推行。 熙寧二年， 新法逐漸出臺、實施， 但是馬上遭到朝內外一批守舊勢力的攻擊。 他們不僅從新法的內容和效益上提出非難，而且在思想、道德上指責王安石“變祖宗法度”，“以富國強兵之術，啟迪上心，欲求近功，忘其舊學”，“尚法令則稱商鞅，言財利則背孟軻，鄙老成為因循，棄公論為流俗”。
在朝議紛紛面前，神宗雖曾一度猶豫，但終不為所動。至於學術、道德上的爭論，神宗則認為“人臣但能言道德，而不以功名之實，亦無補於事”。他講求道德與功名並重，對守舊勢力反對變法，空言道德，在政治上無所作為甚為反感。
在王安石的解釋下，他能理解王安石“天變不足懼，人言不足恤，祖宗之法不足守”的主張，並繼續支持新政。在王安石與守舊勢力的鬥爭中，神宗支持王安石，先後罷退一批反對變法的官員。如禦史中丞呂公著“以請罷新法出潁州”；“禦史劉述、劉琦、錢鏐、孫昌齡、王子韶、程顥、張戩、陳襄、陳薦、謝景溫、楊繪、劉摯，諫官範純仁、李常、孫覺、楊宗愈皆不得言，相繼去”；“翰林學士范鎮三疏言青苗，奪職致仕”；歐陽修乞致仕，“乃聽之”；“富弼以格青苗解使相”；文彥博言市易與下爭利，“出彥博守魏”。相反，熙寧三年（1070年）神宗進一步提升王安石為同中書門下平章事。王安石居相位，有了更大的權力，於是，農田、水利、青苗、均輸、保甲、免役、市易、保馬、方田等新法先後頒行天下，變法進入了高潮。
第一次失敗
神宗在即位之初，他對王安石富國強兵的變法主張極為欣賞，並在變法的前一階段，即熙寧七年（1074年）以前，對新法的推行給予大力支持。如果沒有神宗的支持與配合，王安石在全國範圍內實行變法是不可能的。宋神宗的政治抱負和銳意改革的正確決策，保證了變法的成功，這對於改善當時的社會生產條件，增強國力，具有積極的意義。新政維艱，元豐改制變法雖然在前一階段取得勝利，但守舊勢力的攻擊並沒有停止，特別是隨著變法的逐步深入，觸及大地主、大商人的利益越嚴重，守舊勢力的進攻就越猛烈。
在這種情況下，神宗開始左右搖擺，他希望在平衡各派勢力的情況下，勉力維持新政 。熙寧七年春，天大旱，久不雨，朝內外守舊勢力以“天變”為藉口，又一次掀起對變法的圍攻。這一次圍攻得到了仁宗曹後、英宗高後和神宗向後的支持。乙太皇太后曹後為首的外戚參與反對變法，不能不對神宗產生巨大影響，這是因為英宗、神宗一系實非仁宗嫡嗣，只是由於仁宗無子，才把英宗選為皇儲最後繼承皇位，所以仁宗的曹後和神宗之母高後對神宗有較大的威懾力量。神宗由是開始動搖。當王安石對所謂的“天變”據理反駁時，神宗不再聽從王安石“天變不足懼”的解釋了，相反他認為“天變”不是小事，是因人事不修所致，“今取免行錢太重，人情諮怨，至出不遜語。自近臣以至後族，無不言其害。兩宮泣下憂京師亂起，以為天旱更失人心”。
四月，神宗終於在曹後、高後再次流涕，哭訴“安石亂天下”的情況下，罷王安石相，改知江寧府，使變法遭受挫折。熙寧八年（1075年）二月神宗重新起用王安石，但隨著守舊派勢力的增強，變法派內部意見的分歧，神宗對王安石信任的程度大大降低，“王安石再相，上意頗厭之，事多不從”，變法不能推進。熙寧九年（1076年），天上出現彗星，守舊派又以“天變”對變法提出非議，神宗更加動搖。他對王安石說：“聞民間殊苦新法”。十月，王安石不得不複求罷相，出判江寧府。
王安石兩次罷相，都是神宗向守舊勢力妥協的結果。神宗的政治目標是希望通過變法富國強兵的，但他一怕得罪兩宮太后，二怕出亂子。當“人情諮怨”、朝議洶洶，變法碰到較大阻力時，他就退卻了。他要調整政策，相對平衡地對待要求變法的新黨和主張守舊的舊黨兩股勢力。這樣做，一方面可以給自己留有餘地；一方面則仍然體現了自宋太祖起就有的“異論相攪”的傳統家法。其實，在神宗全力支持王安石變法的時候，就注意撫慰舊黨中罷退的元老重臣，以示恩眷。韓琦罷退河北，上疏反對青苗法，神宗雖然最終沒有接受，但一開始仍誇獎曰：“琦真忠臣，雖在外，不忘王室。”熙寧七年八月，則特遣宦官李憲往相州賜韓琦詔書和湯藥。熙寧六年（1073年）文彥博罷樞密使，便詔與其子孫推恩，特表恩寵。元豐三年（1080年）文彥博朝覲，神宗“賜宴瓊林苑，兩遣中謁者遺詩祖道，當世榮之”。王安石第二次罷相後，神宗任用貌似“中立無與”，實際上則為守舊勢力的吳充為相。又先後重新起用曾被罷退降職的舊派人物呂公著、馮京、孫固等，以平衡新派、舊派的力量。
主持改制
在政治上神宗還是勉力維持新政局面的。在王安石第一次罷相後，守舊勢力以為時事將有大變。神宗卻明確下詔說明新法“間有未安，考察修完，期底至當。士大夫其務奉承之，以稱朕意。無或狃于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罰而不赦”。王安石第二次罷相後，終神宗朝，除方田法罷廢及部分新法條文被稍作調整外，新法基本上得以貫徹執行。神宗對在外地任職的王安石也多有關照，如熙寧十年（1077年）以王安石為集禧觀使；元豐元年（1078年）以王安石為尚書左僕射、舒國公、集禧觀使；元豐三年改制，則以王安石為特進，改封荊國公。
元豐年間，神宗親自主持改制，希望在保持新法既得成果的基礎上，在某些方面使改革有所推進。他繞開容易引起爭論的理財問題，而把注意力放在整頓冗官和強化軍兵保甲問題上。冗官冗費是宋朝官僚政治的毒瘤，宋初，太祖、太宗二朝為了加強皇權，廣授官職以分宰相和省、部、寺、監之權，授官制度複雜，有官、職、差遣之分，造成機構重疊，閑官冗費等弊端。元豐三年八月，神宗正式啟動官制改革，他首先從積弊最深的差遣制度入手，詔令撤銷只領空名的官職，原作為虛職的省、部、寺、監各官皆實際任事。並採用舊文散官的名稱編成官階，作為官員俸祿及升降的品階標準。元豐五年（1082年），以《唐六典》為藍本，頒行三省、樞密、六部新官制。元豐年間中央官制的改革，雖然局限性很大，但表現了神宗維持新政，繼續改革的心願，在一定程度上改變了宋初以來混亂的官僚體制，奠定了北宋後期和南宋中央官制的基本構架。
政治局面
在政治上神宗還是勉力維持新政局面的。在王安石第一次罷相後，守舊勢力以為時事將有大變。神宗卻明確下詔說明新法“間有未安，考察修完，期底至當。士大夫其務奉承之，以稱朕意。無或狃于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罰而不赦”。王安石第二次罷相後，終神宗朝，除方田法罷廢及部分新法條文被稍作調整外，新法基本上得以貫徹執行。神宗對在外地任職的王安石也多有關照，如熙寧十年（1077）以王安石為集禧觀使；元豐元年（1078）以王安石為尚書左僕射、舒國公、集禧觀使；元豐三年改制，則以王安石為特進，改封荊國公。
與西夏的關係
時值夏惠宗在位，母党梁氏專權，西夏國勢日非，神宗承祖輩，欲圖一舉殲滅西夏。不久，王韶在慶州（今甘肅慶陽）大破夏軍，佔領西夏二千里土地。
對夏戰爭
神宗在元豐年間強化軍兵保甲的措施，目的在於對外增強對遼、西夏的戰鬥力，並鎮壓各地的武裝反抗，鞏固統治。
但是，這些措施未能從根本上解決問題，因此沒有任何實際效果。在熙寧變法期間，王安石任用王韶為秦鳳路沿邊安撫使，出兵抗禦西夏，拓地五州，形成對西夏的包圍，史稱“熙河之役”。元豐四年（1081年），西夏皇室內亂，神宗以為有機可乘，遂出兵五路進攻西夏，圍靈州城（今寧夏青銅峽東）十八日不能下，深入夏地各軍因糧草不濟，凍餒死傷，先後潰退，無功而返。元豐五年（1082年），神宗又聽給事中徐禧之計，築永樂城，謀攻佔西夏橫山地區，進逼西夏都城興慶府（今寧夏銀川），西夏發30萬大軍圍攻永樂城，城陷，徐禧等戰死。不過雖說徐禧戰死，但是宋軍和西夏軍在所有地方都沒有找到徐禧的屍體，所以徐禧的死是個謎。宋軍兩次戰敗，損失軍兵、民夫及助戰的羌兵數十萬人。神宗聞永樂城陷，“早朝，對輔臣慟哭”。至此，神宗希望攻夏雪恥，節省“歲賜”白銀7萬兩、絹15萬匹的計畫徹底破產。
三月，神宗病逝。死後葬永裕陵。子趙煦嗣，是為宋哲宗。神宗在位十七年，“不治宮室，不事遊幸”，致力於實現富國強兵的目標。他支持王安石變法，抑制了豪強兼併和高利貸者的活動，使自耕農的生產條件得到保證，中央和地方財政大大改善。在守舊勢力的反對下，神宗雖然搖擺於新舊兩黨之間，但他維持新政、堅持變革的決心不變，確是宋朝有抱負、有作為的皇帝。
病逝
神宗在元豐年間強化軍兵保甲的措施，目的在於對外增強對遼、西夏的戰鬥力，並鎮壓各地的武裝反抗，鞏固統治。但是，這些措施未能從根本上解決問題，因此沒有任何實際效果。在熙寧變法期間，王安石任用王韶為秦鳳路沿邊安撫使，出兵抗禦西夏，拓地五州，形成對西夏的包圍，史稱“熙河之役”。元豐四年（1081年），西夏皇室內亂，神宗以為有機可乘，遂出兵五路進攻西夏，圍靈州城（今寧夏青銅峽東）十八日不能下，深入夏地各軍因糧草不濟，凍餒死傷，先後潰退，無功而返。元豐五年（1082年），神宗又聽給事中徐禧之計，築永樂城，謀攻佔西夏橫山地區，進逼西夏都城興慶府（今寧夏銀川），西夏發30萬大軍圍攻永樂城，城陷，徐禧等戰死。宋軍兩次戰敗，損失軍兵、民夫及助戰的羌兵數十萬人。神宗聞永樂城陷，“早朝，對輔臣慟哭”。至此，神宗希望攻夏雪恥，節省“歲賜”白銀7萬兩、絹15萬匹的計畫徹底破產。
三月，神宗病逝。死後葬永裕陵。子趙煦嗣，是為宋哲宗。神宗在位十七年，“不治宮室，不事遊幸”，致力於實現富國強兵的目標。他支持王安石變法，抑制了豪強兼併和高利貸者的活動，使自耕農的生產條件得到保證，中央和地方財政大大改善。在守舊勢力的反對下，神宗雖然搖擺於新舊兩黨之間，但他維持新政、堅持變革的決心不變，確是宋朝有抱負、有作為的皇帝。
後妃子女
皇后
向皇后欽聖憲肅皇后向氏
朱皇后欽成皇后朱氏
陳皇后欽慈皇后陳氏
妃嬪
宋貴妃
林賢妃
武賢妃
子
長子——趙佾，早殤，封成王 。
次子——趙僅，早殤，封惠王 。
三子——趙俊，早殤，封唐哀獻王 。
四子——趙伸，早殤，封褒王 。
五子——趙僩，早殤，封冀王。
六子——趙煦，宋哲宗，母欽成皇后朱氏 。
七子——趙價，早殤，封豫悼惠王 。
八子——趙倜，早殤，封徐沖惠王 。
九子——趙佖，吳榮穆王，母惠穆賢妃武氏。
十子——趙偉，早殤，封儀王
十一子——趙佶，宋徽宗，母欽慈皇后陳氏 。
十二子——趙俁，封燕王，母賢妃林氏 。
十三子——趙似，封楚榮憲王，母欽成皇后朱氏 。
十四子——趙偲，封越王，母賢妃林氏。
女
長女 周國長公主，母向皇后 封延禧公主追贈燕國公主。元符末，改封周國公主
次女 楚國公主，早亡
三女 唐國長公主封淑壽公主曆封溫國公主、曹國公主、冀國公主、雍國公主、越國公主和燕國公主 追封唐國長公主
四女 潭國賢孝長公主母宋貴妃下嫁王遇。始封康國公主。曆韓國公主、魯國公主、陳國公主、鄆國公主。大觀二年逝世，追加封諡。
五女 鄆國公主，早薨。 六女 潞國公主，早薨。
七女 邢國公主，早薨，母林賢妃
八女 邠國公主，早薨。
九女 袞國公主，早薨。
十女 徐國長公主，母朱皇后 下嫁鄭王潘美之曾孫潘意。始封慶國公主，進益國公主、冀國公主、蜀國公主、徐國公主。政和三年，改稱柔惠帝姬。五年薨，年三十一，追封賢靜長帝姬。
歷任宰相
韓琦
曾公亮
王安石
富弼
陳旭
韓絳
王安石
吳充
王圭
蔡確
韓縝
呂惠卿
後世評價
王夫之《宋論》稱“宋政之亂，自神宗始”《宋論》卷六《神宗一》。不過，神宗的政治抱負和對宋朝的貢獻是無可否認的。
《宋史：神宗本紀》：帝天性孝友，其入事兩宮，必侍立終日，雖寒暑不變。嘗與岐、嘉二王讀書東宮，侍講王陶講諭經史，輒相率拜之，由是中外翕然稱賢。其即位也，小心謙抑，敬畏輔相，求直言，察民隱，恤孤獨，養耆老，振匱乏。不治宮室，不事遊幸，曆精圖治，將大有為。未幾，王安石入相。安石為人，悻悻自信，知祖宗志吞幽薊、靈武，而數敗兵，帝奮然將雪數世之恥，未有所當，遂以偏見曲學起而乘之。青苗、保甲、均輸、市易、水利之法既立，而天下洶洶騷動，慟哭流涕者接踵而至。帝終不覺悟，方斷然廢逐元老，擯斥諫士，行之不疑。卒致祖宗之良法美意，變壞幾盡。自是邪佞日進，人心日離，禍亂日起。惜哉！
他們不僅從新法的內容和效益上提出非難，而且在思想、道德上指責王安石“變祖宗法度”，“以富國強兵之術，啟迪上心，欲求近功，忘其舊學”，“尚法令則稱商鞅，言財利則背孟軻，鄙老成為因循，棄公論為流俗”。在朝議紛紛面前，神宗雖曾一度猶豫，但終不為所動。至於學術、道德上的爭論，神宗則認為“人臣但能言道德，而不以功名之實，亦無補於事”。他講求道德與功名並重，對守舊勢力反對變法，空言道德，在政治上無所作為甚為反感。
在王安石的解釋下，他能理解王安石“天變不足懼，人言不足恤，祖宗之法不足守”的主張，並繼續支持新政。在王安石與守舊勢力的鬥爭中，神宗支持王安石，先後罷退一批反對變法的官員。如禦史中丞呂公著“以請罷新法出潁州”；“禦史劉述、劉琦、錢鏐、孫昌齡、王子韶、程顥、張戩、陳襄、陳薦、謝景溫、楊繪、劉摯，諫官範純仁、李常、孫覺、楊宗愈皆不得言，相繼去”；“翰林學士范鎮三疏言青苗，奪職致仕”；歐陽修乞致仕，“乃聽之”；“富弼以格青苗解使相”；文彥博言市易與下爭利，“出彥博守魏”。相反，熙寧三年（1070年）神宗進一步提升王安石為同中書門下平章事。王安石居相位，有了更大的權力，於是，農田、水利、青苗、均輸、保甲、免役、市易、保馬、方田等新法先後頒行天下，變法進入了高潮。
第一次失敗
神宗在即位之初，他對王安石富國強兵的變法主張極為欣賞，並在變法的前一階段，即熙寧七年（1074年）以前，對新法的推行給予大力支持。如果沒有神宗的支持與配合，王安石在全國範圍內實行變法是不可能的。宋神宗的政治抱負和銳意改革的正確決策，保證了變法的成功，這對於改善當時的社會生產條件，增強國力，具有積極的意義。新政維艱，元豐改制變法雖然在前一階段取得勝利，但守舊勢力的攻擊並沒有停止，特別是隨著變法的逐步深入，觸及大地主、大商人的利益越嚴重，守舊勢力的進攻就越猛烈。
在這種情況下，神宗開始左右搖擺，他希望在平衡各派勢力的情況下，勉力維持新政 。熙寧七年春，天大旱，久不雨，朝內外守舊勢力以“天變”為藉口，又一次掀起對變法的圍攻。這一次圍攻得到了仁宗曹後、英宗高後和神宗向後的支持。乙太皇太后曹後為首的外戚參與反對變法，不能不對神宗產生巨大影響，這是因為英宗、神宗一系實非仁宗嫡嗣，只是由於仁宗無子，才把英宗選為皇儲最後繼承皇位，所以仁宗的曹後和神宗之母高後對神宗有較大的威懾力量。神宗由是開始動搖。當王安石對所謂的“天變”據理反駁時，神宗不再聽從王安石“天變不足懼”的解釋了，相反他認為“天變”不是小事，是因人事不修所致，“今取免行錢太重，人情諮怨，至出不遜語。自近臣以至後族，無不言其害。兩宮泣下憂京師亂起，以為天旱更失人心”。
四月，神宗終於在曹後、高後再次流涕，哭訴“安石亂天下”的情況下，罷王安石相，改知江寧府，使變法遭受挫折。熙寧八年（1075年）二月神宗重新起用王安石，但隨著守舊派勢力的增強，變法派內部意見的分歧，神宗對王安石信任的程度大大降低，“王安石再相，上意頗厭之，事多不從”，變法不能推進。熙寧九年（1076年），天上出現彗星，守舊派又以“天變”對變法提出非議，神宗更加動搖。他對王安石說：“聞民間殊苦新法”。十月，王安石不得不複求罷相，出判江寧府。
王安石兩次罷相，都是神宗向守舊勢力妥協的結果。神宗的政治目標是希望通過變法富國強兵的，但他一怕得罪兩宮太后，二怕出亂子。當“人情諮怨”、朝議洶洶，變法碰到較大阻力時，他就退卻了。他要調整政策，相對平衡地對待要求變法的新黨和主張守舊的舊黨兩股勢力。這樣做，一方面可以給自己留有餘地；一方面則仍然體現了自宋太祖起就有的“異論相攪”的傳統家法。其實，在神宗全力支持王安石變法的時候，就注意撫慰舊黨中罷退的元老重臣，以示恩眷。韓琦罷退河北，上疏反對青苗法，神宗雖然最終沒有接受，但一開始仍誇獎曰：“琦真忠臣，雖在外，不忘王室。”熙寧七年八月，則特遣宦官李憲往相州賜韓琦詔書和湯藥。熙寧六年（1073年）文彥博罷樞密使，便詔與其子孫推恩，特表恩寵。元豐三年（1080年）文彥博朝覲，神宗“賜宴瓊林苑，兩遣中謁者遺詩祖道，當世榮之”。王安石第二次罷相後，神宗任用貌似“中立無與”，實際上則為守舊勢力的吳充為相。又先後重新起用曾被罷退降職的舊派人物呂公著、馮京、孫固等，以平衡新派、舊派的力量。
主持改制
在政治上神宗還是勉力維持新政局面的。在王安石第一次罷相後，守舊勢力以為時事將有大變。神宗卻明確下詔說明新法“間有未安，考察修完，期底至當。士大夫其務奉承之，以稱朕意。無或狃于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罰而不赦”。王安石第二次罷相後，終神宗朝，除方田法罷廢及部分新法條文被稍作調整外，新法基本上得以貫徹執行。神宗對在外地任職的王安石也多有關照，如熙寧十年（1077年）以王安石為集禧觀使；元豐元年（1078年）以王安石為尚書左僕射、舒國公、集禧觀使；元豐三年改制，則以王安石為特進，改封荊國公。
元豐年間，神宗親自主持改制，希望在保持新法既得成果的基礎上，在某些方面使改革有所推進。他繞開容易引起爭論的理財問題，而把注意力放在整頓冗官和強化軍兵保甲問題上。冗官冗費是宋朝官僚政治的毒瘤，宋初，太祖、太宗二朝為了加強皇權，廣授官職以分宰相和省、部、寺、監之權，授官制度複雜，有官、職、差遣之分，造成機構重疊，閑官冗費等弊端。元豐三年八月，神宗正式啟動官制改革，他首先從積弊最深的差遣制度入手，詔令撤銷只領空名的官職，原作為虛職的省、部、寺、監各官皆實際任事。並採用舊文散官的名稱編成官階，作為官員俸祿及升降的品階標準。元豐五年（1082年），以《唐六典》為藍本，頒行三省、樞密、六部新官制。元豐年間中央官制的改革，雖然局限性很大，但表現了神宗維持新政，繼續改革的心願，在一定程度上改變了宋初以來混亂的官僚體制，奠定了北宋後期和南宋中央官制的基本構架。
政治局面
在政治上神宗還是勉力維持新政局面的。在王安石第一次罷相後，守舊勢力以為時事將有大變。神宗卻明確下詔說明新法“間有未安，考察修完，期底至當。士大夫其務奉承之，以稱朕意。無或狃于故常，以戾吾法。敢有弗率，必罰而不赦”。王安石第二次罷相後，終神宗朝，除方田法罷廢及部分新法條文被稍作調整外，新法基本上得以貫徹執行。神宗對在外地任職的王安石也多有關照，如熙寧十年（1077）以王安石為集禧觀使；元豐元年（1078）以王安石為尚書左僕射、舒國公、集禧觀使；元豐三年改制，則以王安石為特進，改封荊國公。
與西夏的關係
時值夏惠宗在位，母党梁氏專權，西夏國勢日非，神宗承祖輩，欲圖一舉殲滅西夏。不久，王韶在慶州（今甘肅慶陽）大破夏軍，佔領西夏二千里土地。
對夏戰爭
神宗在元豐年間強化軍兵保甲的措施，目的在於對外增強對遼、西夏的戰鬥力，並鎮壓各地的武裝反抗，鞏固統治。
但是，這些措施未能從根本上解決問題，因此沒有任何實際效果。在熙寧變法期間，王安石任用王韶為秦鳳路沿邊安撫使，出兵抗禦西夏，拓地五州，形成對西夏的包圍，史稱“熙河之役”。元豐四年（1081年），西夏皇室內亂，神宗以為有機可乘，遂出兵五路進攻西夏，圍靈州城（今寧夏青銅峽東）十八日不能下，深入夏地各軍因糧草不濟，凍餒死傷，先後潰退，無功而返。元豐五年（1082年），神宗又聽給事中徐禧之計，築永樂城，謀攻佔西夏橫山地區，進逼西夏都城興慶府（今寧夏銀川），西夏發30萬大軍圍攻永樂城，城陷，徐禧等戰死。不過雖說徐禧戰死，但是宋軍和西夏軍在所有地方都沒有找到徐禧的屍體，所以徐禧的死是個謎。宋軍兩次戰敗，損失軍兵、民夫及助戰的羌兵數十萬人。神宗聞永樂城陷，“早朝，對輔臣慟哭”。至此，神宗希望攻夏雪恥，節省“歲賜”白銀7萬兩、絹15萬匹的計畫徹底破產。
三月，神宗病逝。死後葬永裕陵。子趙煦嗣，是為宋哲宗。神宗在位十七年，“不治宮室，不事遊幸”，致力於實現富國強兵的目標。他支持王安石變法，抑制了豪強兼併和高利貸者的活動，使自耕農的生產條件得到保證，中央和地方財政大大改善。在守舊勢力的反對下，神宗雖然搖擺於新舊兩黨之間，但他維持新政、堅持變革的決心不變，確是宋朝有抱負、有作為的皇帝。
病逝
神宗在元豐年間強化軍兵保甲的措施，目的在於對外增強對遼、西夏的戰鬥力，並鎮壓各地的武裝反抗，鞏固統治。但是，這些措施未能從根本上解決問題，因此沒有任何實際效果。在熙寧變法期間，王安石任用王韶為秦鳳路沿邊安撫使，出兵抗禦西夏，拓地五州，形成對西夏的包圍，史稱“熙河之役”。元豐四年（1081年），西夏皇室內亂，神宗以為有機可乘，遂出兵五路進攻西夏，圍靈州城（今寧夏青銅峽東）十八日不能下，深入夏地各軍因糧草不濟，凍餒死傷，先後潰退，無功而返。元豐五年（1082年），神宗又聽給事中徐禧之計，築永樂城，謀攻佔西夏橫山地區，進逼西夏都城興慶府（今寧夏銀川），西夏發30萬大軍圍攻永樂城，城陷，徐禧等戰死。宋軍兩次戰敗，損失軍兵、民夫及助戰的羌兵數十萬人。神宗聞永樂城陷，“早朝，對輔臣慟哭”。至此，神宗希望攻夏雪恥，節省“歲賜”白銀7萬兩、絹15萬匹的計畫徹底破產。
三月，神宗病逝。死後葬永裕陵。子趙煦嗣，是為宋哲宗。神宗在位十七年，“不治宮室，不事遊幸”，致力於實現富國強兵的目標。他支持王安石變法，抑制了豪強兼併和高利貸者的活動，使自耕農的生產條件得到保證，中央和地方財政大大改善。在守舊勢力的反對下，神宗雖然搖擺於新舊兩黨之間，但他維持新政、堅持變革的決心不變，確是宋朝有抱負、有作為的皇帝。
後妃子女
皇后
向皇后欽聖憲肅皇后向氏
朱皇后欽成皇后朱氏
陳皇后欽慈皇后陳氏
妃嬪
宋貴妃
林賢妃
武賢妃
子
長子——趙佾，早殤，封成王 。
次子——趙僅，早殤，封惠王 。
三子——趙俊，早殤，封唐哀獻王 。
四子——趙伸，早殤，封褒王 。
五子——趙僩，早殤，封冀王。
六子——趙煦，宋哲宗，母欽成皇后朱氏 。
七子——趙價，早殤，封豫悼惠王 。
八子——趙倜，早殤，封徐沖惠王 。
九子——趙佖，吳榮穆王，母惠穆賢妃武氏。
十子——趙偉，早殤，封儀王
十一子——趙佶，宋徽宗，母欽慈皇后陳氏 。
十二子——趙俁，封燕王，母賢妃林氏 。
十三子——趙似，封楚榮憲王，母欽成皇后朱氏 。
十四子——趙偲，封越王，母賢妃林氏。
女
長女 周國長公主，母向皇后 封延禧公主追贈燕國公主。元符末，改封周國公主
次女 楚國公主，早亡
三女 唐國長公主封淑壽公主曆封溫國公主、曹國公主、冀國公主、雍國公主、越國公主和燕國公主 追封唐國長公主
四女 潭國賢孝長公主母宋貴妃下嫁王遇。始封康國公主。曆韓國公主、魯國公主、陳國公主、鄆國公主。大觀二年逝世，追加封諡。
五女 鄆國公主，早薨。 六女 潞國公主，早薨。
七女 邢國公主，早薨，母林賢妃
八女 邠國公主，早薨。
九女 袞國公主，早薨。
十女 徐國長公主，母朱皇后 下嫁鄭王潘美之曾孫潘意。始封慶國公主，進益國公主、冀國公主、蜀國公主、徐國公主。政和三年，改稱柔惠帝姬。五年薨，年三十一，追封賢靜長帝姬。
歷任宰相
韓琦
曾公亮
王安石
富弼
陳旭
韓絳
王安石
吳充
王圭
蔡確
韓縝
呂惠卿
後世評價
王夫之《宋論》稱“宋政之亂，自神宗始”《宋論》卷六《神宗一》。不過，神宗的政治抱負和對宋朝的貢獻是無可否認的。
《宋史：神宗本紀》：帝天性孝友，其入事兩宮，必侍立終日，雖寒暑不變。嘗與岐、嘉二王讀書東宮，侍講王陶講諭經史，輒相率拜之，由是中外翕然稱賢。其即位也，小心謙抑，敬畏輔相，求直言，察民隱，恤孤獨，養耆老，振匱乏。不治宮室，不事遊幸，曆精圖治，將大有為。未幾，王安石入相。安石為人，悻悻自信，知祖宗志吞幽薊、靈武，而數敗兵，帝奮然將雪數世之恥，未有所當，遂以偏見曲學起而乘之。青苗、保甲、均輸、市易、水利之法既立，而天下洶洶騷動，慟哭流涕者接踵而至。帝終不覺悟，方斷然廢逐元老，擯斥諫士，行之不疑。卒致祖宗之良法美意，變壞幾盡。自是邪佞日進，人心日離，禍亂日起。惜哉！